楔子2
雨越下越急，雨声在黑夜里咆哮，淹没了所有的声响。
黄河边的一座小镇上，教书先生柳正航百感交集看着内屋的一大一小两个人儿。
柳正航本祖籍汴京，祖上搬迁到了江南，谁知数年前突遭变故，流离失所。故而打算前往汴京投亲，却不料行至此地，年幼的儿子走失，遍寻无果。当是时，柳妻正身怀六甲，旅途劳顿加上失子之痛，腹中一阵绞痛，血水便落了一地。胎儿不过八个月，胎头尚未入盆，胎位不正，加之柳妻体弱，一时间娘俩竟行到了鬼门关。
幸遇杏林高手冷长卿，将走投无路的柳正航夫妇接入医馆，几经凶险，终究保得母女平安。女儿生得伶俐可人，却因娘胎不足，生来便是体弱多病。
柳妻因生产亏了元气，身体大不如前，经不得舟车劳顿。在冷长卿的帮助下，柳正航夫妇便在此安顿了下来，一过便是六年。
有道是冬冷不算冷，春冷才是彻骨冷。月余前，本已回暖的天气在半日间骤然变寒。彼时，六岁的柳家女儿柳叶正随娘亲去寺中上香，来回半日路程，结果染了风寒。一回到家便高烧不退，从而诱发了体内不足，在床上缠绵月余，终是没能救回来。
六年前，失去儿子，柳家娘子早已哭干了泪水。好在还有幼女承欢膝下，聊以慰藉。怎料细心呵护的爱女却这般陡然离去，柳家娘子一时间难以接受事实，竟然疯癫了。
直到那个小人儿的出现……
小人儿是在黄河边上捡来的。彼时，屋外的雨一阵猛过一阵，一整夜的雨打树林，像是千军万马刀兵相接之激烈，天亮时，黄河的水早已一阵一阵越过河堤，涌向了岸上。地势低些的人家早已连夜冒着雨往高处迁徙。柳家挨着冷长卿的医馆，地势较高，倒是安全。
柳正航熬了一碗小米粥，坐在床前欲喂娘子。
柳家娘子自失了女儿便日日疯癫，早已用尽了弱体的每一分气力。如今倒是躺着不吃不喝昏睡了近两日。
“孩儿们都已离去，你可不能再弃我而去啊。”虽说男儿有泪不轻弹，那是未到伤心处。柳正航心中悲戚，泪水不禁滑了出来，他抬手拭去。
柳家娘子猛然睁开了眼睛，消瘦的身子一下就坐了起来，目光四处游移，口中喃喃着：“别怕，叶儿别怕……”在家中胡乱翻找了一通，竟趿着鞋子扯着一把伞便往外跑去，边跑边一路嚷着：“莫急，莫急，娘来了，娘这就来了。”
柳正航扔下饭碗，赶紧追了出来。本已弱不禁风的柳家娘子不知从何而来的力气，竟让柳正航紧追慢追总也赶不上。
待柳正航追上她时，已经是在黄河堤岸边。绕过一间被水淹到门槛的房子，柳正航看见他的娘子正怔怔看着什么，蓦地，又跑起来，边跑边喊：“找到了找到了，在这儿呢。”
前边就是河岸，浑浊的大浪一下又一下地扑上来。柳正航赶忙追过去，抱着还在往前去的娘子，泪水一下就留了出来。
柳家娘子挣了几下，没能挣开，便扭头看着泪流满面的夫君，问道：“相公怎的哭了？”
柳正航挤了挤，挤出一个极其难看的笑容，对娘子道：“没哭没哭，娘子。咱回家，可好？”
柳家娘子喃喃重复了一声“回家？”而后慢慢地将消瘦的手指往前指了指，又道：“回家。”
柳正航顺着她的手指望去，一角玄色的衣袍在浑黄的河水中时隐时现。
柳家娘子执着地抬着手指着那角衣袍，“回家。”
柳正航松开娘子，往前去，伸手扯了一把那玄色的衣袍。是上等的衣料，不知是被石子刮过还是怎的，竟有些破烂。他稍微一用力，竟然发出一声清脆的撕扯声。扯破的袍角再次被河水冲浮起来的时候，一截白嫩的小胳膊赫然入目。
柳正航被唬得往后一坐，整个人跌进浑水中。
柳家娘子喃喃：“叶儿。”
柳正航吞了吞口水。暗忖着，这没准是哪家夭折了的孩子，就这样扔进了河中，亦或是谁家的孩子不慎落水，尸体得幸被冲上岸来。要晓得，溺毙于河中的人每年算来也不在少数，却从来没有谁能将尸首寻回。
柳家娘子口中喃喃着“叶儿”，脚便一步一步跨了出去。眼看着便要跨过河堤。
柳正航赶紧起身，将娘子往回拉。
柳家娘子回过头来用一双泪眼看住他，“叶儿……”
看着那浑水中一浮一沉的小胳膊，柳正航的心终究是疼的。失去孩子的疼他最能体会，如今能做到的怕是，让那孩儿入土为安吧。
安顿娘子在一旁，撩起早已湿透的袍角塞进腰带，他试探着往前挪。
几经拍打，堤岸已经有很多松动之处，若不注意，就有可能连人带脚下的河堤一起落进河中。
伸手，抓住了那一浮一沉的小胳膊，再用力往上拉。此时，柳正航看清了这是一个与柳叶一般大小的孩子，小小的身子被卡在一个小豁口里，仰面朝上。那豁口怕是被水中冲来的石头或是树干撞击而成，刚好能卡下这个小身子。
也就是因为如此，一浪又一浪扑来，也没能把她卷回河中。
小人儿被拉了上来。小脸惨白，一道道血痕怕是在水中被什么给刮的。清俊了模样倒有几分像刚刚逝去的柳叶。柳正航的心又是一疼。
柳家娘子一个箭步过来，将小人儿抢去抱入怀中，紧紧箍住，“不怕不怕，咱回家。不怕不怕。”
柳正航伸手，“把孩子，给我，给我，可好？”
柳家娘子呆愣了一下，摇了摇头，抱着小人儿转身就跑，一个踉跄，小人儿被掼了出去，撞到了什么，一口浑水就从口中溢了出来。
“活……活的？！”柳正航震惊。
夫妇俩就这样将这个小人儿抱回了家。
冷长卿几针下去，小人儿又吐出一大摊浑水，呼吸渐渐顺畅起来。
再是几剂汤药下去，小人儿终于转醒。睁开眼，迷茫地望着眼前的景象。斗室中一盏烛火在跳动，印得满室影影绰绰，一名妇人容颜憔悴地坐在榻边，眼里噙着一包泪水，一副喜极而泣之形容。
一切显得如此陌生。小人儿摇了摇脑袋，可是里面一片空白。
冷长卿站在隔断处，朝内间望去，里头柳家娘子正搂着那小人儿哼唱着曲儿，一遍又一遍。
“黄河之水滔天，这小人儿居然生还，已然奇迹。”冷长卿微微叹了口气，与柳正航道，“只是这孩子的头部受到了撞击，加之呛水窒息，怕是……”指了指头部，欲言又止。
“会是个傻儿？”
冷长卿摇了摇头：“不好说，许是成了傻儿，也许失了记忆……不好说啊。”
“这孩儿看起来不是普通人家的姑娘。”柳正航捡起小姑娘换下的衣裳，虽然被河石刮得不成样子，却依旧可以看出那是上等织品，绝非一般人家用得起。
冷长卿摩挲了一番那衣料，是贡缎。自古帝皇家最是冷血无情，父子反目，手足相残……
天涯沦落人……是非之地求富贵，又怎敌被捧在手心当宝贝。冷长卿微微叹了口气，“这孩子，也该是与你们的缘份……”顿了一下，话锋一转，“愚兄说句见不得光的话，弟妹体弱，只怕不能再有孩子了。不如……将她留下。一来给这孩子一个安身之所，二来，留下孩子弟妹的疯病也就不治痊愈了。”摩挲着手中衣物，“至于这衣物，并非寻常人家所用，留着只怕招惹是非。你若信得过我，不如交给我先妥当处置。”
柳正航思量一番，寻不出更恰当的法子，于是就依了。
