丛花令·沉恨细思，不如桃杏，犹解嫁东风。
京里夜间落了雨。雨珠落在朝阳宫外芭蕉叶上，听来总是潇潇。
画帛悄声将床帐放下，退后几步，道：“夜已深，叩请主子安寝。”说罢，又静静候了一刻，见无吩咐，才将桌上烛台拿起，缓步退了出去。
这雨不肯停，淅淅沥沥下了一整夜。连带着次日凌晨光亮也来得格外迟。宋笙妤歪着身子卧着，露出一截藕臂，头枕在上面，迷迷糊糊睁开了眼睛，又觉得天色尚早，翻了个身，仍旧将眼睛闭上，复眯了一刻，才再度睁开。
伸手勾着床边蜜合色的床帐绕了好几圈，出了一回神，才听见有人进来。
知锦的声音压得极低：“已近巳时了，帝姬还未起身麽？”
画帛轻声道：“尚不曾听着动静。”
宋笙妤趁此轻咳一声，二人忙上前，一左一右将床帐撩|开，以雕海棠花的黄铜帐钩勾起。宋笙妤已然坐起，正靠着大迎枕出神。容色昳丽，肌理欺霜塞雪，从这里瞧过去，侧脸勾勒出极美的弧线。她侧过头来，这才能见着全貌。果然姿仪出众，风韵独绝。最妙的是那双眼睛，面容艳冠群芳，偏眼中携柔婉三分，倒不显锐色，格外和顺。是倾国倾城的貌，颠倒众生的色。
宋笙妤瞧了窗子一眼，秀眉略凝，任由画帛扶着自个儿起来，问：“怎么不见日光。”
画帛命外头捧着巾栉、水盆、膏胰的小宫婢进来，一面回话：“昨日夜里落了雨，将近辰时才停。外头地还湿着，想必今儿日光是出不来了。”
说话间宋笙妤已漱口净面，坐至妆台前。自开了妆奁吩咐：“梳飞仙髻。”说着，随手将一枚嵌宝金簪送至身后。“昨儿累了一天，倒提不起精神。睡了一夜，今日起来还是蔫蔫的。”
话音才落，外头宫婢进来传话，道：“主子，宁安帝姬来了。”
“请进来。”
须臾之间，便见外头进来一个妙龄少女。穿香色衣裙，挽月色披帛，梳倾髻，插梳篦，风华无限。只一走进，便令人觉着满堂生辉，似有暗香盈袖。
宁安帝姬闺名一个姌字，尚未取表字。她生|母品贵人没福气，拼死将她养下，末了却只来得及瞧她一眼，便撒手人寰。昔年皇后养的五帝姬才夭折，宜安帝姬宋笙妤尚未出生，因着怜惜宁安帝姬年幼失母，故而将她抱至坤仪宫将养。宁安帝姬虚长宋笙妤两岁，与宋笙妤一并在坤仪宫长成。到她十五岁，宋笙妤十三岁时，方才搬去照福宫。虽非中宫嫡出，却记在皇后名下，故而封号随了嫡出的帝姬，后头缀着一个安字。
宁安帝姬与宋笙妤虽非一母同胞，却打小一处玩乐，情分自然不比另外几位。近些时日宋笙妤迁居朝阳宫，宁安帝姬想着她年幼，便时常过来陪伴。
宋笙妤朝宁安帝姬嫣然而笑，霎时顾盼生辉，眸中流光潋滟，好似琉璃万顷令人心生欢喜。她道：“姐姐略坐一刻，我今日起迟了，梳了头再与你说话。”
“不急。”宁安帝姬笑意盈盈，在一旁绣凳上坐了，拿起桌上鎏金的莲花摆件来把|玩。“将才我往母亲那里去，母亲就说了，想必今日是起迟了，果然不假。”顿了顿，又道：“今日如此倒也罢了，明儿却不能够了。妹妹总该记着明儿是什么日子。”
“自然记得，姐姐放心。”一时头梳罢了，她扭身过来坐着，与画帛道：“将近用午饭的时候了，叫他们别提那些东西过来，只一碗清粥搭一碟子甜酸乳瓜就是了，以免午饭又用得不香。”交代罢了，这才接着道：“明儿是外祖母六十大寿，太子哥哥领我去尹家，姐姐跟着一并去罢。这紫禁城里四方的天，瞧来瞧去都是一个模样，有什么意思？”
宋笙妤乃是中宫名正言顺的嫡出，皇上最为宠爱的宜安帝姬。她是最不肯守规矩的，只因能用在她身上的规矩委实太少，许多时候她自个儿就是规矩。宁安帝姬不然。她生|母不过是个贵人，走了运才叫皇后养在名下。名不正言不顺。虽以安字冠了封号，到底很虚无。宋笙妤能做的，她不能做。宋笙妤能骄纵，她却只能贞静，逼着自个儿做个八面玲珑的人。
宁安帝姬因笑道：“妹妹又忘了，一早说定了，明日我要跟着太后往重元寺去礼佛。”
原不想去的，现如今想着，去抄佛经也比往尹家去好些。
尹家满门拢共出了三位皇后两位丞相，是当朝权贵。尹家人疼惜宋笙妤，乃是因着她是皇后养的。宁安帝姬若是去了，尹家人自然不会说什么，指不定旁人说出些难听的来。与其如此，不如不去。
宋笙妤伸手过去将她手握住，轻声道：“姐姐心里想的我都知道。咱们活着，谁有不被人背后说闲话的？若时时将那些话放在心上，才是为难自个儿。外祖母如何疼惜我和太子哥哥，自然也一样疼惜姐姐你。那些背地里嚼舌根的人，便是有了登天梯，也还离姐姐四万八千丈呢！”
宁安帝姬朝她回了个笑，道：“我都知道，只是不凑巧。妹妹好歹在外祖母跟前替我说两句好话，过些时候我得空了，自然去瞧她。”
宋笙妤只得应了。
那厢画帛提着食盒进来，里头果然是一碗胭脂米粥，另有甜酸乳瓜一碟、奶汁角一碟、杏仁豆腐两盅。
画帛将吃食取出，一样样放在桌上。宋笙妤自取了胭脂米粥吃，宁安帝姬也拿起银勺，吃了几口杏仁豆腐。
待吃罢了，宋笙妤又起身道：“一时没能管住嘴，竟又用多了些。姐姐，咱们往外去散散。”
宁安帝姬抿着唇笑，跟着她一并起身往外。偏才迈出殿门，那厢便有人来报：“皇后主子请宜安帝姬往坤仪宫去一趟。”
“想必是想瞧瞧你。得了，天也不早了，我也该回照福宫去了。”说罢，宁安帝姬自去了。
这厢宋笙妤随着传话宫人一路往坤仪宫来，一袭绯衣上绣海棠，肘挽素帛，行走间如拢住枝头繁花千千万，姝丽无双。
宋笙妤是宫里顶顶受宠的人物，便是太子亦自小严苛长成，并不曾被骄纵宠溺，故而乖张肆意不及宋笙妤多矣。今上最娇惯她，便是太后见了，也唯恐有所不及，恨不能将她捧至手心。故而宋笙妤自小如宫中骄阳，是最为耀眼的一个。单瞧着取名就晓得，寻常帝姬便是如宁安帝姬，左不过是单名。唯有宋笙妤一个是双名，这倒也罢了。今上却令她从皇子方可冠的笙字，实在叫人艳羡。再不提她乳名心宝，这却又是做父母的视她如心头宝的意头了。
故而宋笙妤在宫里从不讲规矩，便是在皇后的坤仪宫里，也是一样。一路进了内殿，也不行礼，径直往皇后怀里扑，宋笙妤娇|声道：“给母亲请安。”
“及笄了还这样没规矩，请安是这么请的？打小教你的嬷嬷该去领板子。”话虽如此，语气却透着纵容。皇后年逾四旬，却仍颜色不减，显出一种雍容的富丽来。她含笑握了握宋笙妤的手，嗔怪道：“手这样冷。如今入秋了，你也该仔细着秋风才是。”
“我倒并不觉着冷。”她依着皇后在小炕一侧坐了，笑道：“母亲命人传我过来，像是有话要说。”
皇后掩去面上笑意，颔首道：“确实有话告诉你。”她似在思量如何开口，顿了又顿，许久才磕绊着道：“心宝，你今岁十五了，你父亲有意为你拣择驸马。”
宋笙妤原伸手取茶来吃，闻言手肘略颤，手中茶盏竟发出细微声响。她干干笑道：“好好地，怎么说起这个来。姐姐十七了，尚未议亲。我才及笄，你们反倒急了，这是什么道理？纵然你们见我任性、厌烦我，我也想在宫里再陪母亲和父亲两年呢。”
皇后轻叹一声，伸手去抚她耳边碎发：“我和你父亲恨不能将你长长久久留在身侧，只是终究不能够。女儿家大了，总要嫁人。近些年来各属国动作频频，恐要生出事端来。皇上拢共得了九个帝姬，长成的更少，你是他最放心不下的一个。倘使出了差错，为免叫你去外边受苦，不如早早令你成婚才是正经。”
“母亲！”宋笙妤坐直身子，面容整肃，倒显出一份额外的冷艳。只听她道：“女儿不怕这些事。何况姐姐尚未议亲……”
“别总以你姐姐来搪塞！昨儿你父亲才嘱咐我，叫我为宁安择亲……”言及此处，皇后见宋笙妤面容泛起苍白，不由心生怜惜，搂她入怀，左右摇晃着哄她：“心宝，我是你母亲。你心里想什么，我原都知道。只是那些心思本不该有，你父亲绝不会让你嫁至外邦。趁早断绝了罢……”
宋笙妤僵在当场，如遭雷击！她自觉做得隐秘，却未曾料到，一举一动都在旁人眼中。原先不说穿，不过是因着不想令她难堪！她狠狠咬住下唇，一阵揪心刺骨。“母亲！女儿与子旋……母亲……母亲见了他就晓得，他是个多好的人。”
