桑大爷指着桌案上的一排十个封存好的信封，道：“你们的任务都在信封里面，一人一个，对柳仇的追杀失败，杀鸡骇猴，以儆效尤的效果没有非但没有达成，反而导致‘飞龙盟’提前暴露，东路负责人已经被首领下令格杀，桌上的指令是由新任东路负责人下达。希望各位尊令行事，不得延误。”
这些鬼面人一人拿了一个信封，贴身放好。有个鬼面人问道：“不知新任的东路负责人是哪位？”
桑大爷凌厉的目光唰地望过去，阴测测地道：“不该问的不问，难道你忘了规矩吗？”
这人悚然一惊，赶紧赔罪，道：“抱歉，属下只是一时好奇。今后决不再犯。”
“哼。”
“你们可以走了。”
鬼面人鱼贯地离开密室。
片刻间，密室就剩下了桑大爷自己，他缓缓坐在椅子上，灯光下，他半张脸藏在阴影里，墙上也印上了他的影子。
目光幽幽。
……
今夜，注定多事。
津门是大埠。十几个海运码头。
掌握海运码头，就等于掌控了海量财富。
这么大的一笔财富当然得掌握在朝廷手里。
但码头干活的工人，却超过六成被漕帮控制。
“翻海鲨”曹六指就是漕帮除了帮主大当家之外的第二号人物。
此人在城内有多处豪宅，其中最大的一处，叫英雄园。他自诩为英雄，所以就为自家这所大宅起了这么一个名字。
敲打的梆子响声，告诉人们三更了。
然而英雄园后院的一栋楼内仍旧灯火辉煌，人声鼎沸，喧哗吵闹。
楼下的大厅更有百十盏气死风灯笼，照得周围亮如白昼。
偌大宽敞的大厅内，装饰华丽，八根大柱，两面有廊，堂上设胡床锦褥、雕花漆金的矮脚长案，两侧另设胡床式雅座。
大厅虽大，但温暖如春，周围燃着几十个取暖用的无烟铜炉。
此时，堂下铺设的大红地毯上正有十几个妙龄少女在跳舞，云袖飞扬，舞姿优美。
观赏的人除了主人，已届花甲之年，但身材仍旧雄壮结实的曹六指之外，还有十多位男女贵宾，这些人的后面则是十余位丫鬟仆从，小心地伺候，毕恭毕敬。
这些人酒至半酣，观赏歌舞看得入迷，居然不知何时多了一个人，一个不请自来的客人！
这人的左侧，是一位花样年华，盛妆艳丽，浑身香喷喷的贵妇，大概看得太入迷了。
身旁多了一个人也浑然没有察觉到。
如果她有所察觉，继而转头去看的话，可能会吓得花容失色胆裂魂飞。
因为那根本不是人！
没有人形，只有一对仔细看才能分辨得出来是人眼睛的窟窿。
头罩、衣裤、鞋子等等，都是肥大的丝绸所制，涂上了灰色、暗红、淡青各种大条斑或不规则斜扭曲多角斑纹，没有五官，拼连在一起时，只是每块怪斑的组合，完全没有人的形态。
整个人倚坐在铺了锦褥的软垫椅上，像一堆奇形怪状的零碎布料，怎么看也不像是人，只有那双黑亮的眼睛看起来像是活物而已，同时这双眼睛也流露出阴森妖异的气氛。
堂下的少女们舞跳得好，自然就有人喝彩。
鼓掌声随即在客人们中间响起。
其中有人鼓出来的掌声特别响亮，特别突兀。
好像别人鼓掌只用了三分力，而他却用了十分力。
霎时间，所有人的目光，突然向鬼怪般的人集中。
“啪啪啪……”鬼怪似无所觉，仍然在旁若无人地鼓掌。
在场的所有人，几乎同时惊跳起来。
乐声倏停，台上大乱，跳舞的少女们花容失色，狼奔豕突，惊叫声中群莺乱飞。
“什么人？敢擅闯曹大爷的府邸！”曹六指嘶声厉叫，迅疾地从长衫内拔出一把雪亮锋利的匕首。
这位漕帮的二当家虽已年届花甲，但惊跳起来的身手仍旧矫捷无比，虽则身材粗壮如熊，但动作简直轻灵如猿猴，手脚弹性之佳，绝不比年轻人差多少。
怪人身旁的青春贵妇，绝不是深闺弱质，像豹子一样蹦起来，身形一起，右手的纤纤五指，已像魔爪般地抓向怪人的五官，她目标是双目。
怪人中止鼓掌，左手一抄，以更快一倍的奇速，扣住了贵妇的右手脉门，长身而起。
“叭叭叭叭！”四记清脆的耳光声过后，随手将贵妇扔了出去，向四散奔逃的贵宾砸过去。
贵妇试图稳住身形，却劳而无功。
曹六指虚晃一匕，飞出厅外发出凄厉的警啸。
宅中一乱，抢出察看应变的十之七八是女人，男仆与打手们都在外面，不可能很快赶到。
脚沾地，刚转身扬匕待发，眼角已看到一抹寒光袭来。
十多位男女贵宾身上没带兵刃，不可能在刹那间帮助他，而那位爪功非常了得的贵妇，已经被摔昏了。
寒光及体，彻骨裂肌的剑气像怒涛般涌到。
生死关头，曹六指反应极快，横过匕首封住袭来的寒光。
生死见交情，一位男贵宾总算够朋友，恰好从侧方狠劈一掌，破空掌劲击中怪人的左肋。
可裂石开碑的掌劲，击中怪人后，却没发生多少功效，仅将怪人的身形，撼动了小幅度，斜移些少而已。
寒光受到影响，也斜移三寸。
“铮”一声暴响，匕首与剑尖磕碰撞击到一起。
救命的三寸，好险！
如果没斜移三寸，他的匕首不但封不住长驱直入的寒光，而且右手小臂必定受到严重的伤害，不断也将鲜血淋漓。
同一瞬间，抢救他的贵宾，被怪人拂出的一掌，震出丈外摔倒滚了一匝，爬起如飞而遁。
同一刹那，他的匕首也震得脱手欲飞，浑雄猛烈的震力直撼右半身，气机有爆散现象，“砰”一声大震，他被震得仰面便倒，倒翻一匝头晕目眩。
“曹老头，你老了，不行了！”怪人大声怪叫，剑仍化一抹寒光，如影附形地跟到。
曹六指闷不做声，激发最后潜力。
生死关头，他全力卯上了，顾不了头晕目眩，循声将匕首掷出，同时一跃而起。
怪人不理会掷来的匕首，剑向下一沉，掠过他的腿侧。
“哎”地一声惊叫，曹六指斜着扑倒，左手一按地面，身形一滚斜窜而出，再一滚便消失在大厅内。
那些男女贵宾，早已不知逃往何处去了。
那些听到动静冲过来的仆从和护院打手们，看到怪人的吓人形象，斗志瞬即沉落，狂叫着重新从原路逃走了。
(本章完)
