鄢芸和火凰滢也都明了月皇心意。
等商议了明日谈判的章程，落无尘才告辞，而火凰滢和鄢芸都歇在李菡瑶这里，随时听传。
告辞时，落无尘注视着李菡瑶道：“请月皇放心安歇，外面有微臣和方将军值守。”
李菡瑶感激道：“劳烦无尘哥哥了。”
落无尘垂眸道：“这是微臣分内事。”
说罢告退。
忽感觉一道强烈视线对着自己，抬眼一瞧，与火凰滢美眸撞个正着，火美人的秋水眼仿佛会说话，似在问他：“真是分内事吗？”他慌忙避开不敢看。
火凰滢妖娆地笑了。
李菡瑶望着落无尘离去的灯火，蹙眉想了一会，忽然问道：“姬姑娘呢？还有郑姑娘，怎没见她们？”
鄢芸忙回道：“郑姑娘在晚宴中间便走了，说不喜看歌舞，睡去了。姬姑娘跟她一起走的。刘大人安排的住处，也在这官宅内，在东院。皇上找她们？”
李菡瑶道：“原想找姬姑娘说些事的。算了，今日天晚了，明日见了她再说吧。”
说着转身进屋。
鄢芸住东厢。
火凰滢住西厢。
待人都去了，李菡瑶才放松，顿觉浑身疲惫，忙进房，一面打量屋里陈设，一面吩咐绿儿小青打水洗澡。
绿儿忙道：“水已经备好了。”
洗浴室在东边的隔间内。
李菡瑶飞快洗了澡走出来，看着面前三进、床围上下皆雕着瑞兽异草的拔步床，暗想：“真奢华！看来朕这行宫连床都可以省了，不用从新打造龙床了。”
绿儿小青早铺好了床。
李菡瑶临睡前，又将这一天的事在脑中过了一遍，确定有无遗漏，再回忆一遍王壑女装模样，由聿真和谨海在谈判中的表现，推测他对自己的心意和对江南布局，原以为会一夜无眠，谁知竟睡过去了。
绿儿低声对小青道：“外面虽有护卫，咱们也不能大意了，不能都睡，得留人值夜。你先睡，等到丑时我再叫你起来替换我；皇上起了，你再叫醒我。”
小青点头道：“听妹妹的。”
于是绿儿就在拔步床第二进门内，背靠着隔扇坐在暗影中，小小的一团，不留心绝不会发现。
这一夜，霞照城内暗流汹涌。
先说使团这边。
谢耀辉率众回到下处，先传令各路探子留意月皇动静，然后便和朱雀王进入里间，密议对策。
周黑子等人都不敢离开，都在外间等候，正三五一群窃窃私议，忽见赵朝宗走进来。
王均惊喜地迎上前，拉着他抱怨道：“赵哥哥，你去哪了？这一天都不见踪影。”害得他找不到人说话。——不，是商议。在他心里，赵朝宗跟他兄弟是一条心的，而朝廷那些臣子们则各有打算，有些话不能跟他们说。
赵朝宗支吾道：“去湖上逛了。”
王均叫道：“你还有心情游湖！”
周黑子、唐筠尧、张谨言、谨海、聿真等一干人，闻声齐刷刷看过来，都谴责地看着赵朝宗。
赵朝宗：“……”
这么看着他做什么？
他是去玩了吗？
他找壑哥哥去了。
月皇登基、码头和街心刺杀、论讲堂双方舌战，他统统都知道，有那么些人凑热闹，也不少他一个，他一心找王壑，要跟在王壑身边，做事才有劲头。
然他找了一天都没找到。
这些话，都不能说，面对众人谴责的目光，他只得编造谎言，称自己去暗访消息去了。
他道：“你们想想，你们都跑去跟月皇谈判，那市井间的传言和风向如何知道？兄弟在江南混了这几个月，还算了解这里民情，趁着吃喝玩乐的工夫，顺便打探消息，再合适不过了。等你们回来，也好交代。”
唐筠尧问：“那你都打探到什么消息了？”
赵朝宗眼珠转了转，故作神秘道：“联姻！”
王均忙追问：“怎么回事？”
张谨言听见“联姻”二字便觉刺心，难受道：“联不成了。”
赵朝宗诧异道：“怎么联不成了呢？百姓们都议论纷纷，都说月皇要跟朝廷联姻，月皇和昊帝怜惜百姓，绝不会打仗。怎么，你们不会是谈崩了想打仗吧？”
众人听了一齐都沉默。
赵朝宗一看不好，急了，叫道：“你们不会真的主战吧？这可不行。你们是怎么谈的？怎能不顾大局呢？怎能不管社稷黎民呢？爷告诉你们，别逞口舌之利，退一步海阔天空！爷最恨你们读书人，就喜欢瞎叨叨……”
众读书人都黑了脸。
周黑子和唐筠尧同时大喝：“你说谁瞎叨叨？”
赵朝宗梗着脖子就要跟他们杠，被王均扯住，劝道：“大家别吵，冷静些，慢慢说……”
拉扯间，谢相和朱雀王出来了。
众人立即全部收声。
朱雀王和谢相接连发出数道密信，虽不知有何动作，但看其慎重的架势，必定重要。
众人不由都紧迫起来。
朱雀王又对张谨言道：“世子今晚最好出城归营。简繁受重伤，王衷不擅指挥，军中还需世子坐镇。再者——”说到这他顿了下，看着世子放缓声音继续道——“咱们也该防备着月皇那边，万一城内有变，世子也好接应。”
张谨言一凝，立即躬身道：“是！”
赵朝宗傻眼——难道真要开战了？
他敢对别人大呼小叫的，可不敢质疑朱雀王，只好悄声问王均：“简繁怎么受重伤了？”
王均道：“芸姐姐派人伤的。”
赵朝宗疑惑道：“芸姐姐是谁？”
王均道：“鄢芸姐姐。”
赵朝宗又惊又喜，问道：“这是怎么一回事？”他这时有些后悔没去半月书院了，鄢芸竟然弄出这么大的动静，他居然不在场，若在的话，定会为她叫好。
王均却顾不得回他了。
因为谢耀辉正以商议的口气询问朱雀王：“不如王爷和世子护送二少爷出城，使团这里有本官坐镇即可。他们不敢对文人士子下手的。即便他们敢冒天下之大不讳，有王爷和世子在外牵制，也能令他们忌惮。”
王均吃惊道：“不！我不走！”
他就不明白了，不过是一场谈判谈崩了而已，哪里就到这个地步了？他虽未经过这些事，但却见过父母跟人谈判，哪一次不是你来我往，扯上好多天！
