谢相道：“这事说来话长，也颇为复杂——”说着起身离座，来到大堂中央，向李卓航和李菡瑶深施一礼道——“主上为了月皇，三缄其口，未告诉任何人，只在命臣替张世子求亲时，赐臣一锦囊，嘱咐臣：除非世子质疑月皇身份，便打开锦囊，依计行事，否则不能动它分毫。”
朱雀王：“……”
什么锦囊？
本王为何不知？
李卓航冷笑道：“这怕不是王壑留给你的锦囊，是刚送来的手令吧。——本王分明看见有人给谢相送信。王壑既来了，却藏头露尾，未免不够磊落。”
谢耀辉忙道：“这是下官刚使人取来的。”
李卓航鼻子里又哼一声，本想说“你今日既来求亲，怎不将锦囊带在身上？”因不愿跟他作无谓争论，便懒得戳穿他，且听王壑打的什么主意，再做计较。
谢耀辉见他不再追究，才继续道：“下官本不敢动用这锦囊的，然眼下情形，不得不打开瞧；既瞧了，便不能不公诸于众，否则任人猜忌月皇用心不轨，致使两家交恶，不利和谈，不利江山社稷。得罪之处，还望月皇和江南王海涵。”说罢，又朝李家父女躬身施了一礼。
众人诧异他的恭敬，而且破天荒的，他对李菡瑶也改了称呼，尊她“月皇”，待他直起身来，就见他一反之前的沉稳和谨慎，精神亢奋，双目放光。
众人也跟着亢奋起来——
月皇和昊帝有什么秘密？
谢相竟知道这秘密。
而且马上就要公布了。
谨言不由自主地和观棋对视一眼，又飞快地避开，心下都疑惑：表哥（王壑）和李菡瑶（姑娘）有什么秘密？
所有人都下意识坐直了身子，等谢相说秘密，只有李卓航和落无尘警惕万分，总觉不好。
李菡瑶也心跳急促，暗想：“王壑果然在暗中关注论讲堂内的动静。他现在在哪儿呢？他指使谢耀辉抛出什么秘密？意欲何为？不会是那件事吧？”
她看着谢耀辉，意味深长道：“你家主子真高深莫测。什么秘密，也值得这样谨慎？”
谢耀辉肃然道：“当然值得。”
李菡瑶心跳更急，掩饰地转向张谨言，委婉道：“朕知世子一时间心结难解，若强行定亲，与观棋必生嫌隙；若就此放弃，将来悔之晚矣。不妨从长计议。请世子归座，听谢相细说原委，世子也可冷静想一想。”
观棋讥讽道：“站这比高呢。”
张谨言看向她，她赌气转脸，不看他。谨言反没那么生气了，觉得她这赌气的模样挺可爱，至少比之前说无情话时生动娇憨，让他心软；加上谢耀辉也劝他不可冲动，他才敷衍地朝李菡瑶拱拱手，转身归座。
观棋也回到李菡瑶身边。
李菡瑶松了口气，心想总算将这尊憨乌龟请下去，不然他板着个脸，跟讨债似的伫在堂上，看得自己心堵。拖延了这一会，她依然没想好如何应对谢相。
所谓的秘密，让她心慌。
王壑这一步棋，有些出乎她意料。
既然绕不过，只能见招拆招。
“谢相，请讲。”
她含笑示意谢相。
谢耀辉咳嗽一声，环视四周，缓缓道：“我主十三岁那年，奉父母之命外出历练，只带一老仆相随。王相和梁大人用心良苦，为让儿子体会民生疾苦，只给了他二十两银子，用完后不仅要自力更生、自谋生路，还要养活老仆。主上尚未行到江南，银子便花完了。为讨生活，他什么事都干过。他因不想暴露身份，也为了隐匿行迹，便索性男扮女装，易容成小姑娘，将老仆伪装成一婆子……”
只开头，众人便听得目瞪口呆，既佩服王相和梁大人教子之严，又钦佩王壑心性坚韧，小小年纪，经得起富贵不难，难的是在富贵窝里长大，还能耐得住贫苦，且为了生计能放下脸面和身段，这份心性委实罕见。
李菡瑶更是心慌不已，预感不妙——王壑果然要公布那件事！他用心何在？自己该如何应对？
不等她想出应对之策，谢耀辉已说了下去：“当时，先帝——”说到这他顿了下，改口道——“就是前朝靖康帝刚刚薨逝，朝堂格局大变。主上易容来到徽州青华府，从乡下贩了鲜桃进城卖，卖桃时邂逅了女扮男装的月皇。月皇扮成家中小厮，跟在江南王身边历练……”
李卓航和落无尘心中不安化为恐慌，而其他人则更加兴奋了，唐筠尧等少年都会心傻笑，仿佛吃了蜜似的，心里甜甜地荡漾，期待昊帝跟月皇的发展，仿佛他们才是故事主角。
李菡瑶眼珠骨碌转，紧张想：“要不要阻止他？”
阻止的话，有些欲盖弥彰。
她拿不定主意了。
谢耀辉并未详述王壑跟李菡瑶初见的情形，想说也说不出来，因为王壑并未告诉他。
他话锋一转，直奔重点，“……主上男扮女装，虽敛藏了行迹，但万没想到，却因此遭遇劫难：被一阴险的商家给盯上了。那商家为讨好知府公子，联合府衙的恶吏，将他诓骗去府衙，送给知府公子。”
众人都张大了嘴——
好惊险！
好刺激！
比大鼓书还精彩。
说书的谢相继续道：“……主上生在簪缨世家，哪受过这等欺辱，如何能忍这下口气！他自幼聪慧、智计百出，也曾学了些武艺强身，当即想了个法子教训纨绔，将那知府公子的子孙根给踩碎了，然后带着老仆逃出府衙。临去时还解救了跟他关在一屋的小姑娘，也是被那知府公子强抢去的，还有她的父亲。哦——”说到这他又停下，对乱猜真相的听众解释道——“这小姑娘可不是月皇，她是屠夫的女儿，现如今就在月皇身边伺候。其父是江南王麾下大名鼎鼎的叶屠夫、叶将军。”
胡清风失声道：“是她（他）！”
谢耀辉忙道：“胡大人知道这事？”
胡清风听他称自己“胡大人”，身子都轻了，忙赔笑道：“知道。他们逃出府衙那会儿正遇上我，杀猪的跟他女儿就坐我的车出城了，那个小姑娘——就是昊帝，往另一条路上跑去了。后来躲哪去了？怎么脱身的？杀猪的到处找他，要感谢他救命之恩，一直没找到。衙门里的人在城里搜了好几天，闹得乌烟瘴气，什么也没搜到。”
