朱进大声道：“是。”
他双目赤红，抬手用枪指着鄢芸胸口；他的属下为配合他，粗暴地揪住鄢芸的头发，猛往后扯。
鄢芸被扯得挺胸仰头。
又一人用刀横在她脖颈下，还有人拿匕首顶在她腰间，所有活着的南疆水军都恨不得杀了她给镇南侯和同袍报仇，可鄢芸是他们最后的倚仗，他们要利用她脱身，不得不忍下翻滚的戾气，但这不妨碍他们释放这戾气。
朱进下令：“开船！”
敌船向入海口横冲直撞过去，大有“谁阻拦，即刻杀了鄢芸”的架势，穷途末路之徒，毫无顾忌。
周围李家战船上的将士都急了，忙看向观棋、胡齊亞等人，要不要阻拦，等他们示下。
胡齊亞等人大怒。
“住手！”
“敢伤鄢姑娘，老子活剥了你的皮！”
李菡瑶从容不迫地盯着潘嫔，问：“你真要带鄢姐姐走？”
潘嫔道：“自然。不走就是死！”
这中间没得转圜。
李菡瑶道：“我怕你不舍得走。”
潘嫔道：“姑娘说笑呢。”
李菡瑶道：“你看我像说笑吗？”
潘嫔不知怎的，心头一阵不安，但她却未下令停船，任凭朱进指挥战船冲向海口。
回程时，王壑和赵朝宗乘坐的船在后队，等到入海口，立即得知鄢芸被挟持的消息。王壑心一沉，不等他思索对策，就见赵朝宗一跳起来，对手下禁军大吼道：“叫前面的船让开，小爷要过去，把妖妃扒皮抽筋！”
东郭无名神色也很不好。
众将士忙忙去开道。
他们和李家军本就是联手抗敌，加上李家军亲眼看见朱雀王对李菡瑶恭敬有加，此刻并不拿他们当外人，听说赵小将军要去救鄢姑娘，忙都让开水道。
王壑见此情形，暂时按捺下忧心，且先看看情势再说。进去后，正赶上李菡瑶和潘嫔对峙。王壑目光一扫，便定在李菡瑶身上，随时准备策应她。
赵朝宗挑选了十来名水性好的精锐，就要从隐蔽处下水，想从水下袭击敌船，营救鄢芸。
王壑一把拉住他，阻道：“不可！”
他一出声，东郭无名和颜贶立即认出他了。
王壑也不在意，冲他二人略一点头，然后低声对赵朝宗道：“不可妄动，且看李姑娘如何处置，咱们再从旁协助，若擅自行动，恐怕好心办坏事。”
赵朝宗不肯听劝，道：“我先下水去待着，早准备不好么？”他也不知怎么回事，心里焦灼的很，让他干等着，每一息都是煎熬，倒不如下水心安。
王壑皱眉道：“就怕惊动了敌人，惹得他们对鄢姑娘下毒手。你最好不要轻举妄动。”
赵朝宗听后不敢动了。
“那怎么办？”
王壑疑惑道：“你遇事怎这样不冷静？他们看似凶狠，其实都是为了逼李姑娘，绝不敢真伤害鄢姑娘，除非他们不想活了。这时候，不宜激怒他们。”
东郭无名也劝了一番话。
赵朝宗总算冷静了些。
王壑见他不再惦记下水，这才看向敌船。一眼看见鄢芸，明明跟鄢苓长的一般模样，王壑心头却升起奇妙的感觉。这一刻，他恍然明白：父母为何都相中了鄢芸做儿媳，并传信要他返乡时去鄢家相看，实在是鄢芸的气质与母亲太相近，都一样的从容、优雅。看着鄢芸，王壑仿佛回到幼年时，面对为官做宰的梁心铭。
他又想起鄢计临终前的殷殷嘱托，暗自决定：无论如何也要救下鄢芸。
他转向李菡瑶，准备相机行事。
面对潘嫔挑衅和逼迫，李菡瑶不慌不忙道：“多谢娘娘如此看重鄢姐姐，也不枉我心善留下小皇子。”说罢，朝江如澄勾了勾手指，道：“带上来。”
江如澄道：“是。”
转身吩咐手下安排。
潘嫔骤然瞪大眼睛，“小皇子”三个字如利箭射中她的心，她尖叫道：“停船！停下！”
她满眼不可置信。
这是她第二次失态。
朱进忙下令停船。
很快，江如澄牵着一个粉雕玉琢、金尊玉贵的男童走出来，约莫五六岁光景。男童隔着几重帆船，一眼看见对面船上的潘嫔，顿时叫起来：“母妃！”
潘嫔眼前一黑，脑子空了，——也不算空，除了满满的对李菡瑶的恨意，她再想不起任何事。这种给了她希望，然后再掐灭这希望的行为，简直让她发疯。她对李菡瑶的恨意，达到她此生的顶点，无可比拟。
朱进也惊叫“三皇子！”
赵朝宗等人欢呼雀跃。
王壑也松了口气。
李菡瑶不管潘嫔和朱进的叫喊，径在三皇子面前蹲下身，定定地看着男童清澈的眼眸。
江如澄拿了镇南侯的家眷，其中就有前朝大靖的三皇子。这孩子身份特殊，但年纪幼小，李菡瑶不知如何处置他，真是杀不得也放不得。在没想好之前，她索性不见他，以免心软，谁知被潘嫔给逼了出来。
面对李菡瑶，三皇子很忐忑。他没忘记自己是被人抓来的，整个镇南侯府都被抄了。他虽不认得李菡瑶，但小孩子直觉敏锐，他感觉李菡瑶对他没有恶意，因此装作不明真相，威严下令：“带我去见母妃！”
李菡瑶：“……”
不愧是皇子，有气势。
她笑道：“恐怕不行。”
三皇子傻眼——从来他的命令都被人无条件执行，除了父皇和皇祖母，至今还没有人敢对他说不。李菡瑶虽对他说了“不”，却态度诚恳，他不知如何应对。
半晌，他嗫嚅道：“为何？”
李菡瑶道：“我叫李菡瑶。”
三皇子立即道：“我知道你，你是大靖反贼、女魔头！”
李菡瑶点头道：“嗯，我杀了镇南侯。”
三皇子一呆。
母妃说，镇南侯是大靖忠臣，是保护他、辅佐他将来登基的人。镇南侯死了，他怎么办？
李菡瑶道：“为绝后患，我也应该杀了你。”
三皇子吓一跳，面上却强撑着，厉声道：“你……你大胆！小爷是皇子！你敢杀小爷，灭你九族！”
李菡瑶失笑摇头，问：“知道我为何没杀你吗？”
三皇子摇头，警惕地看着她。
