赵朝宗：“……”
他想说“没有”，可是却张不开口。火凰滢有能力不重要，重要的是她背后有李菡瑶支持。
赵朝宗恨的牙痒痒的，恨不得生出十八般武艺，将李菡瑶镇压了，绑去送给他王纳哥哥或者世子哥哥，反正他自己是不会要的——那就是个魔女！
可眼下他还斗不过魔女。
他还要仰仗小魔女。
他该怎说呢？
他静下心来细想。
李菡瑶不容他细想，紧逼道：“简繁是两榜进士，官至宰相，有没有能力？虽然我不喜欢他，然他确有能力。皇城兵变时，火姐姐扣押了简繁，化身为宰相，坐镇京都府衙，发号施令，维持京城秩序，安定民心。便是简繁本人在那种情势下，也不能比她做的更好，只怕会选择明哲保身，而不是安抚民众。这足以说明火姐姐的能力！”
火凰滢听得心情激荡，暗想：姑娘不曾退缩，我怎能不战而退？该迎难而上才是；再让姑娘瞧瞧我的手段，证明她没看错人。姑娘信我，我此生必不负她！
又听段存睿道：“她便有能力又如何？以她的身份为官，简直荒谬之极，贻笑大方！”
李菡瑶嘲弄道：“刚才那么多贪官，所作所为令人发指，也没听段大人说他们荒谬，嘲弄火姐姐倒义正言辞。火姐姐——”她冲火凰滢招招手——“你过来告诉他们，什么才是荒谬，什么才是贻笑大方！”
这样的时刻对火凰滢来说是难堪的，李菡瑶原不该把她推到人前来，应该将她护在身后。然李菡瑶素来出人意表，她提携女人、重用女人、维护女人，却绝不会把她们护得密不透风，那跟养在深闺有何差别？她要鞭策出她们的自强之心，使她们敢于直面风雨。
火凰滢便站了起来。
众人立即被她吸引。
火姑娘想：他们没说错，我就是风尘女子。风尘女子就要有风尘女子的样子，别装什么清纯。
她娇笑着扫视众人，放出全部手段，媚眼如丝，勾魂摄魄，款款走向段存睿。二月虽春寒，却也脱去了厚密冬装，换上了春装，华贵的紫色软缎，将她火辣身形勾勒得恰到好处，短短几步路，愣是被她走得摇曳生姿、风情万种。
众男人眼都看直了，禁不住血气翻涌，只有方勉、段烈、赵朝宗、裴本几个少年稍好些，因为年少，又才情窦初开，况且心上人正在跟前，看见火凰滢这样子，不禁面红耳赤，心里都骂“妖精”，都不敢再看。
其他官商就不成了，都是在官场和商场打滚的人，迎来送往之际、案牍劳心之余，难免去欢场打滚，如何能抵得住火姑娘这番撩拨？仿若被她控制了。
要说火姑娘容貌确实美，但这堂上的美女可不止她一个，李菡瑶、鄢芸、郑若男都是绝色，刘诗雨和欧阳薇薇稍逊一筹，那也是一等一的美人。
这几女都不如火凰滢魅惑众生。
李菡瑶气质最难形容：天真中暗含狡黠，狡黠中不失果断，果断中带着狠辣，狠辣时又不忘仁义。看似天真烂漫，行事却大气磅礴，常展现与年纪不相符的智谋手段和胸襟气度；观之如小家碧玉般惹人喜爱，爆发时如女皇光芒万丈，真真一言难尽、难描难画。
鄢芸小小年纪便具备了几分梁心铭的风采，美的优雅、从容，观之令人肃然起敬，不敢生亵渎之心。
郑若男便古板多了，许是长期钻研火器制造的缘故，跟木头和铁块打交道多了，情绪不外露，言谈举止便不大显露少女的朝气，更不要提什么风情了。
跟她三人比，刘诗雨和欧阳薇薇更稳重含蓄。其中，刘诗雨还不时显露刚强的一面，女少东名副其实；欧阳薇薇则十分内敛、低调，与一般闺阁女儿无两样，也因此，她一直隐在欧阳老爷背后，名声不显。
唯有火凰滢，性子火热，又擅风情，又极具才情，她将这风情、才情和美貌结合起来，将诱惑力发挥到极致，一颦一笑、一举一动都颠倒众生。
段烈眼看她走向父亲，唯恐父亲被她迷惑，站起来喝道：“妖精，你想干什么？”
这算是当头棒喝了。
段存睿素来心机深沉，再说他惦记着之前对火凰滢的攻击，因此还算能自持，没有晕了头。
火姑娘来到他面前，美眸盈盈焕彩，盯着他柔声道：“若我真靠卖笑断了案，那也是我的本领……”
段存睿不由一哂，满眼不耻。
火凰滢接着道：“大人说小女子身份不堪，你们又比我强多少呢？我还记得，当初简繁为钦差，审理江家灭门案时，这江南的官员唯恐被牵连，一个个使尽了手段，那个阿谀奉承的丑态，岂止卖笑，比卖笑更不堪！你们卖的是节操，卖的是自尊，比风尘女子更丑恶。”
段存睿笑容僵住，涨红了脸。
他也是那些官员中的一个。
段存睿怒道：“你、你……”
火凰滢扭身跟他错过，错过时，把一只纤纤玉手搭在他肩上，觉得手下男人身子一僵，不禁笑道：“段大人，你如此反对女子入仕，是怕我们吧？”
段存睿猛一侧身，甩开她手，怒道：“胡说！”
火凰滢道：“‘预先取之，必先予之’，大人既不怕我们，又瞧不起女人，何不让我们如愿？如果我们真如大人所说的无能不堪，这官必做不下去。到时岂不证实了大人的英明？当然，若我们这官做的比你们这些男人还好，把所辖之地治理得经济兴旺、吏治清明，百姓安居乐业，恐怕就要打你们的脸了。大人可是害怕这个？”
李菡瑶兴奋地笑了。
火姐姐总是让她惊喜。
赵朝宗、颜贶等人都无不暗叫“厉害”，都明白了李菡瑶为何坚持要重用火凰滢——面对众人阻拦，连鄢芸都不曾主动站出来，而她面对诘责和羞辱，却主动迎战。这个女子，必将成为李菡瑶争霸天下的强大助力。
段存睿道：“你真大言不惭！”
