李菡瑶见她犹豫，心里好过了些。眼下事多，她也没空为儿女私情纠结，办正事要紧。因对鄢芸道“先不说这个了。走，去外面瞧瞧。”
两人收拾一番，出门了。
霞照市井间都沸腾了。
忠义公方家、织女郭家，誉满江南，盛极一时，江南谁人不知？一朝倾覆，说什么的都有。
“都抄了，那忠义牌坊呢？也推倒？”
“忠义牌坊怎么能推倒呢？那是老忠义公救了皇上爷爷才立的，推倒了像什么话？”
“救了皇上爷爷也不能造反哪！”
“没造反，那是诬陷。”
“听说害了王相和梁大人。”
“什么，这是真的？”
“这还能有假，都抄家了！”
“郭家怎么也抄了呢？”
“听说是窝藏方家少爷。”
“不是，听说是窝藏赃物。钦差在方家没抄出来多少东西，那能放过吗？方家多有钱！银子堆山塞海！于是就审问方家下人。说都运到郭家去了。”
“怪不得！”
“胡说，方老爷又不笨，运到郭家能瞒得住？我估计是藏到外面去了。像那一年白虎王，不是在深山里挖了个藏宝洞么？那财宝——数不清哪！”
……
李菡瑶翩翩少年，带着个俏丫鬟，先上酒楼，后去茶楼，满耳听的都是这些话。她暗骂嘉兴帝“穷疯了！靠抄家充实国库，大靖不亡，都对不起这作死的劲。”
她转脸，沉重地对鄢芸道“我瞧这情形，方家和郭家怕不得好下场，若被充官发卖，你务必安排人买下来。——我爹爹不便出面。首先就是郭姑娘，无论如何也要救，不能叫旁人买走了，流落那不堪之地！”
鄢芸点头道“婢子明白。”
李菡瑶又道“我走后，温士杰那里都交给你应付。”
鄢芸目光骤亮，轻声道“公子放心，婢子定为公子守住江南。”自家变以来，一直沉浸在哀伤、愤怒中的她，首次露出坚定、振奋和雀跃的神情。
鄢计只有两个女儿，见李卓航把李菡瑶培养得像男儿一样独挡一面，也费了一番心思教导鄢苓鄢芸。
他常为女儿讲解官场错综复杂的关系，并让她们帮自己整理和处置公务，以此来历练她们，期望她们将来出嫁后，进可辅佐夫君，退可应对内宅的斗争。
其中，鄢芸对这些政务更感兴趣；鄢苓性子温柔，虽也学得满腹诗书，却安于内宅。
梁心铭正是发现鄢芸这方面的天赋和能力，志向高远，才格外喜欢她。鄢芸也崇拜梁心铭，初次见面便大胆请教，后来又书信求教。梁心铭从不嫌烦，再忙也会拨冗指点她。去年，鄢家姐妹随父上京，鄢计述职完毕离京，梁心铭留下鄢家姐妹，住了几个月。这期间，鄢芸早晚聆听梁心铭教导，虽未定师生名分，却是真正的弟子。
梁心铭主教鄢芸为官之道。
鄢计见梁心铭一副要培养鄢芸入仕的架势，十分困惑——即便梁心铭在朝为官，依大靖律法，女子还是不能科举，鄢芸不可能成为第二个梁心铭。
鄢计不解，又隐隐期待。
因此缘故，鄢芸不仅对江南官场错综复杂的关系了如指掌，对京城各世家、朝堂六部官员家世背景和处事能力手段都十分了解，更熟悉衙门公务流程。
鄢芸和李菡瑶十分投契。
以李家如今的家业，动辄便会受到官府制约，光靠经商手段是不成的，而李菡瑶的政治谋略仿佛与生俱来，以商贾身份周旋在江南官场，游刃有余。
两女联手，如双剑合璧。
李菡瑶把江南的布局交给鄢芸执行，不仅相信她的能力，更为了转移她心神，免得她沉溺在悲恸中，一蹶不振。报仇什么的不是最重要的，最重要的是奋斗未来，活出辉煌的人生，方可告慰鄢伯父在天之灵。
次日，李卓航拍卖太平工坊。
他请简繁出面主持。
简繁恨不得将李家给抄了，横竖王亨和梁心铭已死，即便慕容星揭发他，谁能办得了他？
然嘉兴帝怀疑王亨和梁心铭没死。他也觉得那对夫妻没那么容易死，说不定正躲在某个地方关注大靖的动静呢。他便不敢轻举妄动了。他急于了结江南诸事，回京城查看究竟，便拉上温士杰一道，主持李家拍卖。
今日之后，李家便退出纺织业。
太平工坊的工人都持有股份，李卓航所占的股份便少了，因此拍卖底价被压得很低。
即便这样，众人依然觉得简繁在维护李家。大家不知他被慕容星拿住了把柄，想不通李菡瑶已死，以违抗圣旨的罪名将李家抄了不好吗，何必拍卖？
不论如何，这是捡便宜的时候，除了方家和郭家出事外，有头脸的纺织商一个不拉都参加了。
拍卖结果出乎所有人意料，被名不见经传的郝凡拍得工坊，还是简繁亲自点头的。
李家提出一项拍卖条件想接手太平工坊，必须保留工人手上的股份，维护工人利益。
简繁坚定支持这一条。
许多买家便被阻拦了。
谁肯花银子买这烫手山芋？
刘嘉平兄妹倒想接手，却被刘老爷坚决阻止；欧阳老爷想接手，却因和湖州布政使段存睿联姻一事，被人告到简繁面前，简繁便将他剔除了；严家更不用说，他自己家的工人还在闹事呢，也想持股，他都没依。
这时候，郝凡挺身而出，承诺接手太平工坊后，绝不会损害工人利益，一切都照原样经营。
于是，他成功拍下工坊。
温士杰吃惊地看着郝凡。
郝凡并未逼他徇私，只请他阻拦了几个二流纺织商参加拍卖，现在看来，那几人是竞争对手。
温士杰看出，简繁之前在潘家和李家对决的时候，就偏向支持李家、支持工人持股，想以李家为例，对纺织行业进行清洗整顿，以消除日益严重的、因工人失去土地而导致的隐患，若此事成，他当居首功。
简繁不敢闹出大动静，怕触及权贵利益，遭到反噬，只好循序渐进，采用渗透法慢慢改变。
李家、胡齊亞都被他所用。
谁知，李菡瑶却出事了。
郝凡趁虚而入，接手李家。
……
温士杰原本是被郝凡胁迫，不得已才与他合作，眼下却有些欣赏郝凡、重视起他来。
拍卖结束，李卓航当场签下拍卖文书。
郝凡也签了接收，又道“还要烦请李老爷去工坊，与晚辈当面点验清楚，以免事后扯不清。”
李卓航道“这个自然。”
郝凡又对简繁躬身道“草民蒙钦差大人青眼，拍下工坊，绝不敢苛待工人。就怕大人走后……”他意味深长地拉长了声音，拖着不敢说的模样。
简繁转向温士杰，“温大人。”
温士杰忙起身，“下官在。请钦差大人放心，下官绝不允许治下有人欺压商贾、鱼肉工人。”
简繁对他的知趣很满意。
郝凡忙再谢两位大人。
几人说话时，落无尘一直注视郝凡，忐忑想“是李妹妹吗？怎么觉得不像呢？”
郝凡察觉，转脸看过去。
落无尘心里一惊，怕人发现异样，急忙收回视线；等垂眸后，又觉这也不妥，于是又抬眼。
郝凡一挑眉，紧闭的唇角扬起弧线，露出一个莞尔的笑容，道“落公子是否舍不得？”
落无尘一怔，不明其意。
简繁等人目光倏地转过来。
郝凡再道“听闻落公子对李姑娘情深意切，如今见李家拍卖工坊，想必很舍不得吧？不如这样，在下请落少爷做个账房，横竖令尊在李家就是干这个的。”
落无尘“……”
他可以确定，这绝不是李菡瑶！
李菡瑶不会对他说这样的话。
简繁瞅了落无尘一眼，又转开目光，冷淡之意十分明显。他也听说了落无尘在李家滞留的事。李菡瑶哪怕死了，也是皇上看中的人，落无尘对皇上看中的女人作出如此情态，不是痴情，是大逆不道！这辈子别想入仕做官了。
温士杰忽然对落无尘没兴趣了。将女儿嫁给一个没前途的才子，还不如嫁给郝凡呢。郝凡顺利拿下李家工坊不说，还获得简繁好感，前途无量啊。段存睿不就跟欧阳家结亲了吗，温家为什么不能许个商贾女婿？
温士杰也就想想而已。
温家规矩大，是不会将女儿许给商贾的，除非是忠义公府或者郭家这样官商一体的人家。
落无尘又动摇了——郝凡虽嘲讽了他，却也解了他的困局，看温士杰那模样，应该是放弃他这个女婿了，郝凡这是无意中成全了他，还是有意的呢？
若是有意，那郝凡……
落无尘看向李卓航。
李卓航将剩下的事交给管事，黯然离去，这很符合他丧女又卖祖业的心情和表现。
落无尘又看向郝凡。
郝凡也玩味地看着他。
落无尘……转身走了。
这郝凡，是鄢芸所扮。
郝凡以前不大在人前露面，认识他的人不多，温士杰对他印象也模糊，鄢芸扮起来就容易了。
李菡瑶已经在进京途中了。
她没有被江南的乱象所迷惑，这一切的根源都在京城，要想结束，必须从源头掐断。
同行的还有胡清风和胡齊亞父子，以及两个丫鬟。胡齊亞几天前便凑了一船货出海，在宁波港又乔装改扮，悄悄溜下船，扮作李菡瑶的随从进京。
还有十来天就过年了，岁月如梭啊……(▽)
