出发剿匪前，县太爷还觉得项渊大费周折的跑去借援兵有小题大做、大张旗鼓之嫌。不过等到真和匪徒面对面对上，县太爷不免一头冷汗的庆幸，亏得项渊见识广，提早请了援兵，不然真凭他县衙里衙役那三脚猫的功夫，这次别说立功，不和项渊结仇都是轻的。
这些匪徒，哪里是他想象中不足为惧的乌合之众。瞧他们摆出来的架势，分明是久经沙场的兵士啊！
人数虽少，杀伤力却挺大。把人质-项家小公子推在前头，自个严严实实挡在后面，根本近不得身去。
刚一照面，县太爷就暗地里叫苦，差点没绷住脸色。这，这可怎么救人啊！他这边的衙役便是再武艺高超，打斗起来，都难保不伤着项家小公子，若一个倒霉，不小心使人家没了命，别说政绩，妥妥要吃挂落啊！
正当县太爷一筹莫展之际，不想身旁的项渊突地一摆手，只见一支冷箭，以迅雷不及掩耳之势咻的从远处射出，噗嗤扎进劫着项家小公子的匪徒脑袋上。那人连挣扎都没挣扎一下，立时便软倒在地，汩汩鲜血蜿蜒而出，显然已经死透。
被这神来一箭镇住，之前还嚣张跋扈的匪徒跟被人定了身型似的，全都傻了眼。紧接着，这叫他们心惊胆战的冷箭，又迅速结果掉这头不小心露了头的匪徒。登时犹如被什么解锁般，刚刚还井然有序的匪徒炸了窝似的四散逃命。
县太爷见状，大喝一声：“快，抓人！不论死活，不要叫这些贼子跑了。”
之前毫无用武之地的衙役们精神一振，迅速上前抓人。项渊带来的随从和请来的援兵，也动作迅速的加入进去。不然，只凭县衙这些衙役，怕是没那么容易把人全部留下。
这边，项渊已经飞速跑上前，抱起被吓呆的小胖子项安玮，一面给他遮住眼睛，一面轻声安慰：“安玮乖，没事了没事了，叔叔已经抱住安玮了。”
项安玮又饿又困，之前又被身后人吓得一动不敢动，躺在项渊怀里好半晌才终于放声哭出来。
“啊啊啊呃呃啊啊，叔，呃叔，我要我娘。”
项安玮刚开始还嚎的震天响，哭的直打嗝，不过几息功夫，就歪在项渊怀了沉沉睡去，间或嗝一声，听声委屈得不行。项渊有些心疼，小胖子这几日受了大罪，体重轻减不少。这会这么快就睡过去，定然是精神一直紧绷后陡然放松的结果。而且瞧他小肚子扁扁的，怕是这几日都没吃什么。回去还要嘱咐一声，可不能因心疼他就由着他放开了吃，最好先只喝一些稠粥，慢慢调理调理，等肠胃适应后再用饭食。
剿匪进入尾声，除去领头的，其余匪徒一概在反抗中被格杀。县太爷大为满意，一迭声吩咐好生看好匪头。这可是立功的证据呢！
那匪头胳膊受了伤，被几个衙役拖死狗般锁起来拖着走，路过被一箭毙命的袁朗身边，恨得直咬牙。
袁朗这个蠢货！
来之前，他分明命令不要带小崽子出来，要把小崽子好生藏着作为筹码，若项渊真敢耍弄他们，有小崽子在手，他们绝不会有什么危险。可是，这个蠢货！居然敢瞒着自己偷偷把那小崽子带出来威胁项渊，以为他自己计划多周密，还不是被人一箭射穿脑袋，带累他和弟兄们一下子被震住，从而失了逃跑的最佳机会！
娘了个巴子的，便是袁朗没死，她也要扑上去咬死他。
*
顺利剿匪，县太爷乐得见牙不见眼，拖着匪头恨不得早日回到县衙把人锁进大牢好叫他安心。心情大好下，对项渊请来的援兵，见项渊不愿意讲，也识相的没有多问。反而分外和蔼亲切的嘱咐项渊快些带小公子回家去。项渊被他这副“慈父口吻”弄得一阵恶寒，笑着道了谢就急忙转身离去。
麻蛋，再不走，他怕绷不住当着县太爷的面抖鸡皮疙瘩。不就是胜利剿匪，立功在望嘛，有必要如此不淡定？
项大人，并不是所有人都如你这般好运，怼了县令怼知府，怼了知府怼抚台，最夸张的是把王爷都拉下马。这样辉煌的战绩，不是普通人能有滴。县太爷这种反应，才是正常滴。
项渊带着项安玮回到项家宅子，项礼和凤娘等早已候在门口，望眼欲穿。
刚一瞧见窝在项渊怀里睡的安稳的小胖子，凤娘刷的淌下两行泪，呜咽着奔上前，伸手就要抱项安玮。
“凤娘，先别急，安玮已睡沉就不要挪动他，还是劳烦淙子把他抱到”
话到这，项礼才恍然记起，他和凤娘早已分居，他住正屋，凤娘却早搬去偏院了。忆起导致这一后果的起因，项礼不禁心生唏嘘。
“劳烦淙子抱去我那里吧。”
凤娘垂下眼眸，轻轻一侧身便从项礼揽着她的亲密姿态中脱出来，自然接过话头后，便当先引路。
李氏暗暗叹口气，这会子也顾不上掰扯他们夫妻二人的事。安玮可是遭了大罪回来，她不亲眼瞧着，这心里头哪放得下啊。
赵慎瞧项安珏眼巴巴的看着跟着淙子跑远的项安玖，便开口道：“瑜哥，你带壮壮过去吧，瞧一眼也好安心。”
项瑜得了话，立刻点头答应，牵着项安珏大步追了过去。
谢天谢地，可算是把人平安救回来。这些日子压在赵慎心底的那块大石，总算被挪开。现如今，大伙全跑去瞧刚归家的项安玮，怕是没人有空张罗饭食。赵慎一面朝后走，一面在心底细细算着要安排妥当的事。
安玮刚回来，肠胃一时失和，怕是只能用些好克化的，齐掌勺熬的稠粥正好可以用上。还有，被掳去几日，用过饭食定要沐浴，得吩咐阿停多多烧些热水备用，沐浴用的澡豆、帕子布巾，也要准备妥当。还有，最紧要的，去晦气的柚子叶也要备好。安玮这一遭无妄之灾，得好生去去晦气。
因着小胖子项安玮的平安归来，气氛压抑好几日的项家宅子总算活络起来。下仆们敢高声笑谈，管事也不再整日绷着脸到处巡视，特别是项家二老爷的那些随从，终于不再如鹰隼般叫人背后发寒的目光盯着每一个下仆。过节特有的气氛慢慢复苏，一切都和和乐乐。
窗外，项瑜带着三个小的正在做纸鸢，兄弟几个叽叽喳喳说个不停。特别是安玮，笑容极其灿烂，竟看不出半点之前被掳留下的阴影。
安玮回来后，牛二这边也查出是何人暗地里传递消息过来。结果很出人意外，传消息的竟然是赵勋，赵家大公子。
项渊闻听，只犹疑一息功夫，便亲自登门道谢。
接待他的，除了赵勋，还有赵太太，媳妇名义上的嫡母。
“暗地里送信过去，是我的主意。一切交给菩萨决定，若是你们查过来，便是那孽障还有条活路。若是查不到，我便就此不再管他，由得他自生自灭，只当自个从未生养过那畜生！”
赵太太论起信息的由来，颇具戏剧性。
赵家大公子内人，乃是平州人士，平州和通平紧邻，这位赵大太太大婚前采买一批陪嫁丫头，里头有一巧儿曾是贺丛山之妹贺晚卿身边的丫头。之前因贺晚卿联合其母暗害贺丛山之妻慧娘，被贺丛山狠狠发落，随身丫头遭受牵连，全部发卖出府。巧儿是个聪明的，凭着一张甜嘴和手脚勤快、为人老实的好印象成功挤进赵大太太娘家府内，成为陪嫁丫头一名。
袁朗几人合谋劫掠项府公子，多少要在离中城内露面。巧儿陪赵大太太外出，恰巧和袁朗打了个照面，当时没认出来，待日后项府爆出小公子被劫之事，巧儿灵光一闪，登时忆起袁朗来。
巧儿是个感恩的，一直记得当初项渊的活命之恩。这回有机会报答，立时便上报主母，继而才有赵太太之后的决定。
“这世间事，莫不是一饮一啄，人在做，天在看，菩萨神明在上，做了恶自然要有恶报。项大人为人清正廉洁，急公好义，做了救人性命这样的好事，菩萨自然会保佑。而赵煦，漠视亲妹性命在前，谋害令府公子性命再后，自然罪无可赦。”
说到这，赵太太木然的面色终于现出一丝痛苦。
“只是，我毕竟为其生母，十月怀胎生下，辛苦教养十几年，也委实做不到眼睁睁瞧着他丢了性命。项大人觉得我挟恩求报也好，厚颜无耻也好，只这一回，还请项大人手下留情，绕那孽障一命。”
赵家大公子在一旁动了动嘴，欲言又止，只顶着一张愧疚面容殷切的看向项渊。
项渊扫一眼，暗道：这赵家两个嫡出公子，还真是两种品性。一个端正纯良，一个自私凉薄，不知是生就如此，还是后天养成的。
“既然太太这般说，淙子少不得要忍下这口气。只是死罪可免，活罪难逃，流放三千里，也算给我那无辜受累的侄儿一个交代。”
赵太太和赵大公子齐齐松口气。
“留的性命便是项大人大恩。”
项渊迈至门口，转身又道：“此一回，咱们恩怨两消。”
待项渊的身影消失在院门，赵太太颓然靠在椅背上，双眼泛红，攥住赵大公子的手，未语泪先流：“勋儿，娘对不住你。”
赵大公子摇头，伸手为赵太太擦去泪水，道：“娘不要这般说，便是我也不会眼睁睁看他丢了性命。儿勤学苦读，努力专研，更想凭自个本事去闯。”
闻言，赵太太忍不住呜咽出声，眼泪跟断线珠子似的，滚滚而落。
项渊又在离中呆了两日，便要启程回河间府。
李氏十分舍不得，临行前拉着他絮絮叨叨许多有的没的，嘱咐这个嘱咐那个，还突发奇想让赵慎呆在离中生产，免得路上颠簸受罪。项渊哪里肯干，因媳妇有孕，他可好几个月没吃肉了，平日里不过亲亲小嘴，摸摸撸撸过过干瘾，这若是把人放在离中，岂不是干瘾也没得过？生生要憋死他不成。
眼见劝不动项渊，李氏转头又去劝赵慎。慎哥儿肚子里可是她的宝贝乖孙，她可舍不得让未出世的乖孙受罪。结果一向好脾气听话的慎哥儿，居然也没同意！
李氏登时有些气恼，甩脸子回屋生闷气去了。
赵慎对此也很无奈。要他留在离中，放淙子一人独自回河间府，他舍不得。再者，他可知道淙子有多重视他和肚子里的宝贝，没亲眼盯着，怕是睡觉都要睡不安稳。
项渊亲耳听赵慎拒绝留在离中，心情大好。亲昵的捏捏媳妇手，又觉得不过瘾，瞅着四下无人，干脆俯下身叼着媳妇肉肉的小耳垂不轻不重咬了下。
“媳妇，怎么不想留在离中？是不是舍不得相公我啊？”
赵慎觉得自个的脸皮在项渊锲而不舍的锻炼下，已经足够厚实。可在亲耳听他这般直白的话，仍旧控制不住微红脸颊。
“项大人如今身居高位，洁身自爱，可是个人人都想咬一口的香饽饽。不紧跟着看好喽，我怕你这个香饽饽指不定就要被咬一口。”
项渊吭哧闷笑，越瞅媳妇这一本正经胡说八道的小模样心越痒，忍不住开个黄腔：“媳妇放心，我再是香饽饽，也不如媳妇香软可口，这白白宣宣的，你相公稀罕着呢。”说着，爪子还不老实的重重捏了下赵慎臀部。
赵慎差点被这不正经的项大人吓得跳起来。
急忙环顾左右，见四下无人，赵慎恨恨磨牙，两手一伸，掐住项渊脸颊往两边一扯。“项大人这脸皮是越发厚了，叫你不正经！”
“媳妇轻点轻点，你相公这好不容易长成的帅脸可别毁喽！”
“毁了好，省得到处勾人！”
话虽这么说，赵慎到底没舍得多掐一会儿。项渊笑嘻嘻的揉揉脸颊，凑到自个媳妇跟前，眼神邪邪的来一句：“放心，我从来只勾自个媳妇，只给你一人灌迷魂汤。不信，咱今晚就试试。”
“试你个大鬼头。赶快去哄哄娘吧！”红着脸推开项渊，见他乐不可支的走开，半道还回过头抛个媚眼，赵慎抿着唇，低低笑出声。
不管前世如何，只瞧今生。
这样惬意的日子是实实在在的，淙子对自己的疼惜也是实实在在，他还有什么不满足呢？若真论起来，他该早晚三炷香的感谢诸天神佛，不仅让他重活一世，而且还送给他如此之好的良人，他定是烧了几辈子高香才求来的啊！
这一刻，因前一世备受折磨而死重生后心底所带的戾气，终于一丝不剩的消散掉。
