“碧婉，你那里是连累了我？”长宁气若游丝，“只怕是连累了景修兄长的官途，连累了我长府的声誉。”
“小姐，碧婉错了，碧婉不该对二少爷存了非分之念。”碧婉说罢簌簌落泪。
长宁不喜哭啼声，摆了摆手，“念想你存也就罢了，怎能轻易表露出？惹旁人话柄？”
“碧婉知错了。”
长宁撑起身子坐起来，“你若是属意景修兄长，我同他讲明白，收了你，做侧室偏房，若是景修兄长大婚在即，便等上半载，若是找不到合适人家的姑娘，就先将你送入府中。”
“不必了，小姐。”碧婉摇头，“碧婉想了一夜，有些事藏在心里，总比做出来的好，日后拿出来还可以回想，若是真入了府，怕是……小姐，碧婉以后就留在小姐身边伺候小姐。”
长宁瞧着她面容枯槁，有些心酸，“阿婉，你当真是不愿嫁？其实我若认你做妹妹，嫁与寻常人家，好歹是宫里出身的，总有些地位……”
“小姐不必说了，碧婉谁也不嫁，伺候小姐一辈子。”
长宁苦笑，“傻丫头。”
“小姐，别说这些丧气话了，瞧，窗外的花儿开得正好。”碧婉指了指窗外。
“合了窗子吧。”长宁瞟了一眼那花，她从前是爱花儿的，如今便是一眼也不想看，许是知晓了，那么娇艳的花朵儿竟也可以害人，成为有心人的工具，便越发觉着人可怜，花可憎。
长宁虽觉得花儿确是有可爱之处，但她已无力欣赏。
宫人们也许是午睡去了，长宁头昏沉，也不愿叫醒谁，自己下了床，披了件外衫出了门。
碧婉指的那花是栀子花，白嫩嫩的，不染尘埃。本想折了一枝，手指碰触到枝干却又缩回去，怕，怕得很。
她怕这花那一天又害了谁。
提了裙摆，走到长廊处歇歇脚，怎哪里都是开的花？或是夏日里耐不住火热，都冒出来争艳？长廊边上开的似是木槿花，桃红色，不如栀子花素净，不像红芍药惹眼，倒有一番自己的风韵，像是风尘里的舞女，不甚美艳，却早已不在白素。
看着深浅不一的花色，心头一动，蓦然，想起自己那支簪子，红玉银边流苏簪，那红玉染上了血，也是这般红艳艳。
背上竟瑟瑟缩缩冒出了一层冷汗，神色一暗，慌忙离去了。
穿过了长廊，竟有一棵残破的花树，看模样该是海棠树。
只是这个时节，若是在京中早该败了，许是北苑凉些吧！海棠花落了一地，风吹过，树上残留的三三两两的花朵纷纷凋零，海棠，是最不喜热闹的吧！。
长宁捧了一捧落花，凑近了嗅了嗅，原本的花香被泯灭的所剩无几，泥土的清新和夏日的气味很是浓重。
随手一扬，落入了水中，随着水流，远去，沉底，被砂石掩盖。
“贵人，好雅致。”萧徵站在她身后，一把纸伞给她遮阳，手里还拿着长宁原本披在身上的外衫。
“多谢四皇子了，原是我一时兴致，竟掉了青衫。”长宁本欲接过却接了个空，萧徵给她披在肩上。
“风寒还为好，乱跑什么？”萧徵嗔责道，“你若是喜欢这花，我差人移植几棵到你院里。”
长宁摇摇头，“想必，我在这儿定是住不长远的，过些时日总要回宫去的。”
“回宫？”萧徵笑笑，“怕是还要待些时日的。”
“你可是知道了什么时日回宫？”长宁急切问道。
“怎么，这么迫不及待的要回去？”萧徵收敛笑意。
长宁伸手欲夺过伞柄，却被他握住了手，长宁神色大变，“萧徵！快些住手！”
萧徵惨笑，“这般不愿与我亲近吗？”
长宁见他丝毫没有松手的意思，另一只手狠狠拧了他的胳膊，他吃痛，便悻悻松了手。
“你倒是有几番蛮力。”萧徵打趣道，“你病还没有好，莫要贪凉，快些回去躺着。”
“我又不是高门大院的娇小姐，这种病痛，从小便受够了。”长宁兀自执伞离去了。
萧徵看着她回宫去，又望着一地的落花出神，她，喜欢海棠吗？下回该问问的。
……
长宁出了汗，神清气爽，一连几日喝着景修兄长送来的汤药，身子也好了不少。却也不愿在院子里待着了，长景修近来在马场驯马，长宁来了兴致，碧婉也不跟着她，放松不少。
马场里是有些风的，长宁在马棚中看着跑马的人儿，一身布衣，头发全部扎起，英气的很。策马扬鞭，烈马也被驯服的服服帖帖。
长宁见四围无人，呼喊道，“景修兄长驯马技术精湛，不如教给阿宁？”
马上的人才不是长景修，而是萧徵。
萧徵闻言，策马驰来，“阿宁说什么？且看清楚，不是辔之兄，是子桓。”
辔之是长景修的字，少时，长宁认不得这个字，便不唤他辔之兄长，反而唤他景修兄长，长宁忙道，“竟是我看走眼了，四皇子海涵。”
“方才贵人说，子桓骑术精湛，欲拜师于我。”萧徵笑着道，“不知如今还有心思？”
“我，身子疲乏，怕是不能了，改日若得了空，定是要让兄长前来讨教，一比高下。”长宁推辞道。
“哪里会，我看贵人面容红润，但步力发虚，风寒应已好了大半，所以此时更改动一动身子，好得快些。”萧徵伸手，将她揽到马背上，他的怀里。
长宁一时未回过神来，风呼啸而过，靠在他怀里，聆听着风的声音，和他心跳的声音，心头悸动。
马儿嘶叫，两只前蹄腾空，长宁猛地向后倾倒，紧紧靠在他的背上，转过头，恰好额角碰到他的下颚，靑虚虚的胡茬明显的很，似是故意似的，在她的额角蹭了蹭，痒痒的。
长宁欲伸手，萧徵让她别乱动，只好忍下，不知是额角的痒，还是心尖的痒。
几圈过后，长宁受了惊吓，半晌没有回过神来，马儿似累了，没有力气与他们纠缠，低头吃草。
