周扒皮出大事了，这个突如其来的噩耗，对于万秃子来说，不啻晴天一声霹雳，瞬间给他带来了灭顶之灾，万秃子的恒天建筑公司的经营之所以兴旺发达，除了他个人的精明能干和投机钻营的伎俩高超外，这里不得不提到一个特殊的重要人物，这个人可以说与万秃子有着千丝万缕剪不断理还乱的关系，万秃子几乎连自己的身家性命都系此人于一身，万秃子的万贯家财仅有一小部分用于日常开支周转外，还包括利用国家政策从各家银行套取的低息巨额贷款全部交给周扒皮打点（贷转贷，吃利息差），这个周扒皮是何方神圣呢！要想弄清楚这里面的就里曲直，还得看看这篇《周扒皮破产记》的故事：
“周扒皮”本姓祝，放高利贷为生，以为人刁钻狡黠和狠毒的德性而闻名十里八乡，又因祝周二字谐音，得此绰号。
周扒皮起家颇具传奇色彩，他小时候家里很寒酸，三十大几还是寡汉条子一个，也许真的是天无绝人之路，有一年天灾，庄稼几近绝收，眼看漫长的严冬将至，周扒皮寻思着把仅剩的一箩筐红薯挖个地窖储存起来，以备不时之需。他在老宅后的一棵大枣树下一锄头挖下去居然刨出很多印有青天白日徽记的公文票据，紧接着，他又刨出一个沉甸甸的大皮箱来，惊喜万分的他四顾无人，赶紧把浮土原模原样地掩盖好，扔下那一箩筐红薯，用破烂不堪的粗布褂子把沾满泥土的大皮箱往怀里一裹一溜烟地蹿回家里去了。人无横财不富马无夜草不肥，从此，周扒皮便成了这山旮旯里首屈一指的有钱人。起初他做大本钱的买卖，当起了“牛贩子”，穿行于周边数十个乡镇，甚至远赴河南山西长途贩卖耕牛，生意十分红火，后来他又瞅准直接贩卖牛肉利润更大，换汤不换药，还是做“对牛弹琴”的老行当来钱快，于是他在县城里开了一家绝无仅有的牛肉供应店批零兼营，而且把城关所有零散的牛肉摊点全部收购上来。因为是独行生意，大凡红白喜事人情过往众人都纷至沓来，白花花的银子源源不断地哗哗流进了他的荷包，到了八十年代末期，已经吃饱喝足赚得盆满钵满，富得浑身流油的周扒皮，摇身一变转行干起高利贷，做起钱生钱的大买卖来，这一干就是二十多年……
周扒皮放贷很古怪，从不放给穷人，专挑有钱人下手，听说利息不得了，驴打滚，利滚利，几个来回下来息钱便打了好几个滚，翻了好几翻呢！不少人为此债台高筑，好端端的厂子都给关闭了。这高利贷真可恶呀！
今天一大早，一个老熟人给他打了个电话，说是一大户急需一大笔资金“填缺”，这可又是一块到嘴边的肥肉哇！不吃白不吃，周扒皮一边撒欢似的晃悠着那鱼鹰般的长脖子一边哼哼唧唧的学唱着京剧智取威虎山片段。神态好不惬意……
翌日清晨，周扒皮带着两个人高马大满脸横肉的马仔，开着他那辆霸气十足的黑色奔驰，飞也似地赶到邻县高新工业区，一行人趾高气昂地跨进了金源电子科技有限公司。“我的企业即将上市，眼下有一大批出口到美国的定单供不应求，经董事会商定打算补充资金扩大生产，只是我需要的这笔钱必须得是大数目……”董事长把弄着左手那只硕大的足金戒指狐疑地扫视了周扒皮几眼，一副居高临下财大气粗的模样，他妈的，借钱的居然比给钱的还牛，这让他始料不及，也是他放贷生涯中头次遇见，周扒皮用眼神示意身旁两个早已按耐不住蠢蠢欲动的马仔冷静下来，“大概打算借多少钱呢？给个明白数。”老奸巨猾的周扒皮隐隐觉得这是一条正缓缓游向自己网箱的大鱼，他不想磨磨唧唧，必须速战速决，干脆一针见血地反问道。董事长微微从老板椅里欠了欠身子骨，高举右手不紧不慢地伸出两个手指，“两百万？”周扒皮有点垂头丧气地问道。“不，两百万塞不到一个牙缝，最低两千万。”“两千万？”周扒皮浑身一震失声地应合道。“是的，两千万，不过利息可以是你们高利贷的顶息，三天内到账，否则我另有其人合作。”煮熟的鸭子岂能让它飞走，问题是这两千万几乎是周扒皮苦心经营数十年的全部家当，而且还要调拨资金。“好的，这单我接了，搞定。”想着这数百万暴利的交易周扒皮毫不犹豫的满口应允下来。回到家中，周扒皮立即东拼西凑，合上老本还外借几百万终于按约在最后一天把款子全部完成，换回了一张董事长亲笔签写盖章的巨额借据。
终于熬到了兑现高利贷的幸福时刻，这天，精气神十足的周扒皮率领马仔早早驱车来到金源公司，令他大吃一惊的是，牛逼哄哄的所谓准上市公司门前此时却四门紧闭，冷冷清清门可罗雀，周扒皮顿觉不妙，他倒吸了一口凉气，赶紧下车，一张刺眼的下署人民法院大红印章的公告张贴在门卫室的玻璃上格外醒目，上书:经查实，金源电子科技公司负债逾亿元，公司董事长多次携巨款赴澳门等地豪赌，资金链断裂，现已潜逃国外……
没来得及往下看，周扒皮只觉得天旋地转，两眼一黑，瘫倒在地。
周扒皮“金融帝国”的覆灭，给万秃子带来了万劫不复的灾难，各家银行纷纷发来追贷通知书，有的已经启动诉讼程序，民间债权人纷至沓来（包括亲朋好友）一个个登门索讨，终日不休，天有不测风云，人有旦夕祸福，曾几何时，恒天建筑公司是何等辉煌，何等荣耀；顺风顺水，如日中天；现如今，树倒猢狲散，撂下了这一大屁股的烂债；，木秀于林，风必摧之。随着资金链的突然断裂，恒天建筑公司的“丰功伟绩”已成过往，濒临倒闭……
