“勃兰登堡”号的桅杆上挂着信号旗，正在从亚速岛驶往格陵兰岛海域的大西洋舰队处于二级战备状态。
由于冰岛的情况十分危急，英国方面不得已才冒险从加拿大派出了一支数量庞大的运输船队，其中包括紧急抽调的一个加拿大步兵师和一支航空队，为此他们还配备了一支实力强大的护航舰队。德国人不知道的是，为了保护这支运输舰队的安全，美国海军也派出了四艘军舰加入到了这支护航舰队之中。
潜伏在北美海岸的德国潜艇部队当然一直在监视着这支大型船队的动向，而且如此庞大的海上运输力量调动也瞒不过无处不在的德国间谍们的眼睛。在这支船队一离开圣劳伦斯湾的时候，维也纳方面已经得到了确切的情报。
帝国海军在开战后陆续入役的六艘“选帝侯”级战列舰是目前世界上吨位最大的战列舰，其标准排水量45八00吨，而它的满载排水量则超过了6万吨，四艘“选帝侯”级所装备的是10门斯柯达skd八/>l45型八0毫米主炮，而两艘“俾斯麦”级则装备的是10门克虏伯sk40/>l45型410毫米主炮，另外加上16门10毫米双联装高平两用副炮和1门自动装填的90毫米单管高射炮，确实火力强大。
虽然帝国海军早已经确立以航空母舰为攻击主力的舰队作战编队方式，这么一艘火力强大的战列舰在编队中实际上只是充当航空母舰重要防护力量的角色。但是由于海军装备的各型战列舰上通讯设备齐全，另外就是舱室条件要比人员编制超过了500人的航空母舰上宽裕得多，所以大多数舰队司令还是喜欢把战列舰当作自己的旗舰，这反而让其他国家的海军有一种战列舰还是德国舰队主力的错觉。
在人类进入二十世纪初，在大西洋的另一边，美国以惊人的发展速度，已经成为了世界上最大的工业国家。在一战后，美国的经济总量和工业生产总值曾经一度占到了世界主要工业国家生产总值的百分之四十以上，只不过随着德意志帝国的重新崛起，再加上红色苏维埃帝国工业生产的迅速增加，加之经济大危机的影响，美国经济占世界工业生产的比重才逐年下降。在战前，只占整个世界工业生产总值的百分之二十七，而德意志帝国则以占到世界工业总产值的百分之二十一排名第二，这是让美国金融界和工业界最感到焦虑的地方。
但就战争潜力而言，德意志帝国的综合国力却只有美国的一半。
在战争开始前，19八年德意志帝国的工农业生产总值达到了00亿克朗，也就是相当于910亿美元，而依然在低谷徘徊的美国工农业生产总值在这一年是1100亿美国，也就是说德国在经济总量上已经差不多快要赶上美国了。
可是到了1940年，在欧洲战场上取得了节节胜利的德意志帝国生产总值只是上升到了100亿美元，而美国经济却由于受战争的刺激迅速恢复，在1940年的国内生产总值就超过了1600亿美元，已经彻底摆脱了经济大危机的影响。
实际上，德意志帝国与美国之间的差距并没有因为德意志帝国吞并了波兰、比利时、荷兰和将近一半法国的工业生产能力而减，两国之间的工业生产能力差距反而是拉大了。
当欧洲的战争再次爆发时，大部分美国民众的内心是发出欢呼的，虽然在嘴上他们依然在宣称所谓的“光荣孤立”和“保持和平”。可实际上，绝大部分美国人都明白罗斯福的立场，但他们依然不顾传统，让这位有着明显参战意愿的总统“第三次连任”，这并不什么欺骗，而是大多数饱受经济危机困扰和折磨的美国人就是在支持战争。
许多外国人从美国报纸上会得出美国人“不愿参战”的错误结论，是因为他们根本不了解美国民众。在美国，差不多有一半的报纸持反战立场，这只是因为共和党和保守党之间的对立而已，罗斯福能够第三次当选美国总统，实际上就是美国民众们对于战争的选择。
和以往一样，所有的美洲国家包括美国再次在战争初期选择了观望，当然，作为英王领地的加拿大是个例外。不过，美国人在战争一开始时的立场就并不是绝对的中立，他们打着《租借法案》的幌子，美国制造的飞机、大炮等战争物资乃至舰船都在源源不断的运往英国，为英国人把战争继续打下去凭添了极大的信心和实力。
因为英国人是有后台的。
只不过随着战争的进行，德国海军打破皇家海军水可战胜的神话，海上作战中取得节节胜利，并逐渐掌握了大西洋上的制海权，输往英国的海上物资现在变得越来越困难。到现在，从北美运往英国的物资，在最终抵达抵达英伦三岛后的只剩下不到四成，这还是因为德意志帝国海军对于输往英国的食品、医药和纺织品等人道物资运输予以放行的缘故。现在巨大的物资损失已经远远超出了英国的承受能力，英国人看来已经坚持不了多久，战争的天平看来正向着轴心国集团倾斜。
在德意志帝国的海上“绞杀战略”之下，大英帝国随时都有可能崩溃，那么这场战争有可能立刻就会戛然而止。
美国人终于坐不住了，现在开始自己跳上前台。
美国军舰为英国运输船队护航的情况在1940年下半年就经常发生，但是在罗斯福第三次当选总统之前，美国海军还是一直都保持着克制，他们的护航军舰绝不越过纽芬兰岛以东德国人划定的交战海域之内。
经过一天一夜的海上航驶之后，马绍尔上将率领的这支大西洋主力舰队已经抵达纽芬兰半岛和格陵兰岛之间的海域。这里有一条看不见的特殊警戒线，在冰岛战役开始后，这一片海域也被帝国海军划定在了交战区域内。
夏天的北大西洋，夜幕降临的时间要比其他季节更晚，大概到晚上11点左右天才能完全黑下来，这显然有助于德国舰队派出侦察机监视附近的海域。
但是在舰队进入到雷克雅内斯海岭一线时，却天气骤变，天空中阴云密布，灰沉沉的海面上顿时巨浪滔天，一场大范围的强雷雨天气不期而至。从格陵兰岛袭来的一股强冷空气使得冰岛南部海域风云骤变，海面的风力在十级左右，暴雨如注，整个海面上的能见度瞬间变得只有数十米。
这样恶劣的的海情对于像“勃兰登堡”号这样的重型战列舰造成的影响并不是很大，除了整艘战舰被裹在了暴风雨之中，军舰上的雷达和无线电通讯暂时停止使用之外，整艘在海浪中的行驶总体来说还算平稳。
但在那些跟随主力舰队一起行动的驱逐舰上就要难过多了，舰员们除了要和大风巨浪顽强的搏斗之外，还要克服由于剧烈的摇晃和颠簸起伏给人所带来的各种不适。由于这些驱逐舰上有将近一半的成员都是“菜鸟”，所以“晕船”现象更为普遍。
有些人是“天生的水手”，即使是第一次出海，也从来都不会晕船，但对于大多数人而言，“晕船”是他们在成为真正的水手前，第一道需要克服的困难。
在这种情况下，军舰上有超过三分之一的舰员被绑在了吊床上，住舱里到处都是呕吐物，在这种环境里，即使是那些平时不晕船的老舰员，也忍不住跟着呕吐起来。
在这种情况下，和这些战舰再提什么保持战斗力基本上和废话差不多了。
另外就是在这种恶劣的天气里，在甲板上值勤成了最艰苦和最危险风险的工作，舰员们需要时刻保持专注，一不心就有可能被风浪卷到海里。
这种恶劣的海情下，再想搭救落水人员无异于大海捞针。
所以舰长们在此时，只能是指派那些在平日里装作看不见而偷懒的老兵们上阵了。
海面上的风浪越来越大，有时掀起的大浪甚至偶尔会埋过巡洋舰的舰首甲板，而驱逐舰的舰艏炮塔会经常被灌进水去。航行变得十分困难，整支舰队的航速减到了十二节，而为躲避敌人潜艇攻击的规避机动也不得不停止了。
不光是天气恶劣，监视敌人无线电通讯的通讯兵，也截获到两次敌人潜艇向外发出的紧急电报，这预示着这支舰队的行踪也已经被英国人侦知。
对于这种情况，马绍尔上将并不是很担心，因为邦菲尔德元帅已经率领的地中海舰队主力驶入到亚速尔群岛以北海域，离他们只有一天多的航程。如果英国人猜测到了他的作战意图，从冰岛出动舰队来阻止这支舰队的话，海军方面正好可以达到诱使敌人离开岸基飞机的保护范围，从而予以歼灭的目的。
长夜黑沉，雨势渐，天气恶劣与否不能阻止一场海上战斗的发生，却可以在一定程度上改变这场战斗的进程。如果在晴好的天气时，这支舰队的行踪也许瞒不过英国人超长航程的惠灵顿gr高空侦察机的眼睛。但在这样恶劣的天气情况下，他们只能猜测到德国舰队的大概位置。
天亮的时候，舰队已经航行在格陵兰岛南端附近海域，尽管天空中依然阴云密布，但风浪已经了很多。
