一阵突如其来，气势磅礴的雷鸣声打破了海面上的沉寂，首先开火的“俾斯麦”号410毫米主炮炮口喷出四大团桔红色的火球，在一瞬间点亮了一大片海面。远在十多海里之外，英国舰队已经发现了德国舰队的踪迹，正在忙乱地调整着炮口。隔着雪花飞舞的海空，依然能够看到远处海面上如同火柴棒一样的火焰一闪而逝，紧接着，一枚枚巨大的弹头带着令人恐惧的尖锐呼啸声划空而至。
炮弹的飞行速度要远快于声音在空气中的传播，那些令人战栗的重磅炮弹带着摩擦空气所产生的特殊声响，划过头顶，落在不远的海面上，传出一阵剧烈的爆炸声，正好与从0公里外传来的隆隆炮声重合了起来。
马绍尔当然可以想象到远处英国战舰上的水兵在面对这些突如其来的大口径炮弹会有怎样的惊慌反应，他在猜测那艘正在遭受数艘德舰一起攻击的英国战舰的身份，“女王”级还是“乔治五世”级，亦或是一艘“纳尔逊”级？英国军舰正在列队转过科德吕角，已经有四艘大型战舰出现在了德舰的雷达屏幕上，以有心算无心，可以想象得到英国军舰上此时的混乱场面。
六艘德国战列舰再加上两艘重巡同时开火，一共有7大口径火炮几乎同时喷出烈焰，如此密度的火力打击下，英国战列舰队位于首位的“乔治五世”号在首轮炮击中就被命中了两发炮弹。在先进的火控雷达指引下，大口径舰炮的远程射击精度比使用光学测距仪时代又有了很大的提高。
海面上再次响起一阵隆隆的炮声，位于舰队后方的两艘“希佩尔海军上将”级重巡洋舰再次开火。这两艘德国重巡所装备的16门sk/>5d型0毫米60倍口径克虏伯舰炮每分钟射速高达6发，虽然弹头重量只有150公斤，对于战列舰而言穿透力明显不足，还是能对其甲板上层建筑的薄弱处造成一定程度的毁伤。
理论上来说，装备有自动扬弹机的两艘“俾斯麦”级战列舰和两艘“拉德茨基”级战列舰主炮射速都能达到每分钟发的高射速，而两艘“联合力量”级老式战列舰主炮射速要慢一些。但在实战中，战列舰主炮在齐射后会产生数千吨的巨大后座力，即使是象“俾斯麦”号这样满载排量超过55000吨的巨舰都能被这股巨大的后座力从海面上平推出将近十米的距离，战舰需要克服摇摆，等到恢复平衡时才能再次进行炮击，差不多需要在一分半到两分钟后才能再次进行下一轮齐射。
在一场海上炮战中，战列舰主炮射速上的差距并不如人们想象中那样能起到多大作用。
在德国军舰刚完成第二轮齐射后，对方很快也以炮声作为回答，尽管英舰从0000万米之外射来的第一轮齐射有些欠缺准头。但马绍尔和舰上的军官们还是能够从弹头所发出的呼啸声中作出判断：那些至少是口径在14英寸以上的舰炮所发射出来的炮弹。
在这片宽度只有0多公里的海湾内，自日德兰海战后，英德海军战列舰舰队的海上对决再次上演。
在经过最初的慌乱之后，英国舰队已经慢慢调整了阵形。在旗舰“伊丽莎白女王”号战列舰的信号桅上，再次升起了纳尔逊在特拉法尔加海战中所升起的字信号旗，同时用灯光信号向舰队其他成员发出作战信号：国家命运在此一战，望诸位奋力而为！
而马绍尔上将倒没有这样的感觉，他还有六艘航空母舰在七十多海里之外伺机出动。以航空舰队的实力，足以全歼这支英国主力舰队，他即使是输了又能如何？所以他在心里十分笃定，旗舰“俾斯麦”号向舰队发出的作战信号是191651。
这一组数字代表着一个让德国海军永远铭记的日子，在第一次世界大战时所爆发的“日德兰海战”中，德意志海军在一场史上规模最大的战列舰对决中，虽胜犹败，最后整个舰队都黯然自沉于斯卡帕湾冰冷的海底。
但是现在，他们不会再重复同样惨痛的历史。
在海湾的另外一边，在舰只数量上稍占优势的英国舰队也迅速进入了临战状态。
由于先前舰队正处于转向过程，英国舰队处于很不利的交战位置。约翰托维上将在突遭打击后，立刻下令在交火中已经受创的“乔治五世”号撤出队列，调整到舰队后方，让紧随其后的“威尔士亲王”号打头，而驱逐舰队则逼近德国主力舰队，力图使用鱼雷打乱德国舰队的队形。
距纳尔逊时代的特拉法尔加海战一百多年后，在远离地中海的北大西洋海域，一场决定大不列颠王国命运的海战再次爆发。
“敌方舰队包括6艘大型战舰，另外还有5艘中型舰艇！”英军的无线电军官根据雷达屏幕上所反映的情况向位于装甲指挥室里的舰队司令官作了汇报。就雷达探测技术而言，英德两国都走在了整个世界的最前列，在性能上也相差无几，在这场夜战中倒也是势均力敌，并不会因为技术原因出现一边倒的场面。
“敌舰距离000码，方位！”“伊丽莎白女王”号的射击指挥官又大声向指挥部报出这一组数据。
“开火！各舰把火力集中在敌人舰队首舰！”“伊丽莎白女王”号装备的15英寸主炮在正常装药时的最大有效射程为000米，即7万码，在强装药的情况下甚至能够将炮弹送到40公里开外的地方。
作为世界上第一级使用全重油燃料锅炉的战列舰而言，皇家海军的五艘“伊丽莎白女王”级战列舰确实是无畏战列舰时代的颠峰之作，无论是火力、防护还有航速方面达到了几乎完美的程度。令人奇怪的是，英国海军从此就开始走上了下坡路，在其后建造的“复仇”级和战后建造的两艘让人诟病不已的“纳尔逊”级“潜水重炮舰”，在其综合作战性能上，反而都不如“伊丽莎白女王”级各舰。
这也是为什么在建成服役二十五年后，这艘战列舰又重新成为了皇家海军本土舰队的旗舰，这也正是英国海军日渐走向没落的真实写照。
与德国海军的新锐战列舰相比，“伊丽莎白女王”号虽然略显老迈，已经跟不上新式舰队航空母舰的速度，但在一场近距离的炮战中，其综合实力依然不容视。
两军相向，狭路相逢，一场激烈的海战不可避免地开始了。
