“我们的一支巡逻舰队遭到德国主力舰队的攻击，根据现场指挥人员的确认，这其中应该包括两艘“沙恩霍斯特”级战列舰和两艘“希佩尔海军上将”级重巡洋舰，交火的地点是在冰岛东南附近海域！德国人正在冰岛登陆，我们必须全力阻止他们！”
在英国海军本土舰队的旗舰“伊丽莎白女王”号战列舰装饰相当考究的作战室里，上任几个月的本土舰队司令约翰托维上将坐在会议桌的一头，在手里拿着烟斗，一字一句地说道。十数名身穿雪白海军军服的英国高级军官分坐在长桌两侧，摘去的军帽和低垂的头颅和大英帝国皇家海军在开站之初时的雄心壮志形成了鲜明的对比。
整个舰队在法罗群岛的海湾里停了伡，现在军舰上显得异常宁静，能够很清楚地听到海浪在拍打舰舷时的声响。
作战室里烟雾缭绕，大多数人都在沉默着。托维的脸上露出一丝不自然的笑容：“我们需要去找德国人的麻烦了，从力量对比上来说，我们应该有一些优势，空军在冰岛部署有一个联队，大约60架作战飞机，这差不多能抵消德国人在航空母舰数量上的优势。我现在请大家过来，是想亲自告诉你们我对于目前形势的看法，现在大英帝国已经没有了退路，如果丢失了冰岛，那基本上等待我们的只有失败的命运。”
“如果德国人只有那两艘‘沙恩霍斯特’级战列舰的话，这对我们倒是一个机会。”快速舰队司令菲利普斯中将从口袋里掏出一根香烟，点着后深吸一口，这才继续说道，“现在的这场坏天气对我们来说却是个好事，至少我们不用担心遭受来自他们航空母舰的轰炸，如果是进行一场炮战的话，我相信我们会取得一场大胜。”
“但是，德国人并非只有那两艘战列舰，他们在北大西洋地区的战列舰数量并不比我们少。”舰队的情报官维克多上校指着墙上的海图说道，“我现在可以毫不犹豫的说，德国人应该是正期待着与我们进行一场海上决战！”他提醒着作战室内的将军们。
“从之前得到的情报来分析，德国舰队主力应该是倾巢而出了。我们有理由相信，德国舰队的主力已经在这一地带的某一地点集结，正等着我们过去！”指挥两艘“复仇”级战列舰的护航舰队司令怀特海军少将说道。
“好了，诸位，我们需要正视目前严峻的现实。根据从冰岛传来的报告，德国舰队已经在早晨在冰岛的东北方向登陆。我们的判断是他们的主力舰队应该在这一线在保护着他们登陆船队的侧翼……”托维的手指在冰岛地图的东侧划过，“现在空战的形势对于我们来说是非常不利的，我们需要利用夜间对他们发动攻击！”他在说这话时眼睛里透露出一种坚决的神色，让人感觉到一种绝然！
“诸位，在这里我需要特别提醒一点，我们的对手拥有比我们数量要多的新式战列舰，他们最新的‘俾斯麦’级战列舰装备有八门410毫米主炮，无论在防御还是攻击力方面都要高出我们的战舰一筹。我们必须承认德国造船式业的精湛技术，我相信这些德国军舰对于整个大不列颠王国乃至世界正义而言是个可怕的威胁，但如果德国人认为他们的实力已经超过了我们，执意要进行一场海上决战，我只能说，德国人必将被他们的自大而毁灭！”
“这个当然，自纳尔逊时代开始，我们曾面临着许多比我们强大的对手，但最终失败的都是我们的敌人！”指挥本土战列舰队的弗雷泽上将鼓着掌斩钉截铁地说道，“一支拥有悠久历史和光荣传统的海军，并不是仅靠装备就能造就的！”
在弗雷泽讲完后，会场上陷入了短暂的沉默。几位舰队指挥官和舰长们都一脸严肃地思考着，舱室里每个人眼里流露出强烈的求战意愿，这是英国海军几百年来所养成的不畏强敌，勇于拼搏精神。
约翰托维上将站起身来，用命令的口吻说道：“我们也不用顾忌那么多，正好利用天气的掩护，直插他们的登陆地点，从而迫使他们不得不和我们进行一场结果谁也无法预料的夜战，我们要做的就是在一个意外的时间出现在他们面前，给予他们的登陆舰队以重创！诸位，白天的航行就安排官兵们正常轮值，所有人必须养足精神，而真正的战斗将在今天夜间发起！”
托维上将下令整个战列舰队保持0节的航速，而由4艘航母组成的编队也作出相应的改变，在冰岛以东大约100海里的海域等待时机。
……
午后，卢金斯舰队与马绍尔上将在冰岛东北的塞济斯峡湾外会合。天空中的雪下得了一些，但海面上却起了浓雾，视线依然很差。
卢金斯上将乘船登上了“俾斯麦”号，马绍尔上将在舰桥上正等着他。
“很好，刚刚收到潜艇部队的报告，英国舰队主力离开了法罗群岛，正朝我们这个方向驶来。”马绍尔说道，“现在的问题是他们的航母无法起降飞机，这就存在着很大的变数。”
“库梅茨上将的舰队在哪？”卢金斯问。
“不知道，他们一直保持着无线电静默，按计划他们应该正监视着雷克雅未克方向的动静。”马绍尔说，“我认为夜晚上我们应该有活干了。英国人不会改变海上决战的既定策略，他们不可能失去冰岛，我想英国舰队是不会轻易调头返回的！”
“或许我们可以让库梅茨将军派出战列舰队来加强我们的力量，而由‘格拉夫施佩伯爵’号和‘吕佐夫’号装甲舰去保护他的航母舰队！”卢金斯说道，库梅茨手上有四艘战列舰，如果它们能够赶来，德国舰队绝不会弱于英国人。
马绍尔摇了摇头，“潜艇部队报告说一支美国舰队已经驶过了纽芬兰岛，我们必须拦住它们，不能让美国人搅和进来。”他在脸上苦笑了一下，“实际上我们这场战斗并无关这场海战的结局，只要我们的航母舰队存在，即使我们都打光了，英国人最终还是会失败。那些航空母舰才是整个战役的关键！”
卢金斯把双手抱在胸前，“是啊，那些航空母舰才是今后海军作战行动的核心，但象现在这种情况，战列舰还是具有一定的优势。”
“问题是一场海上战役并不是只靠几天恶劣的天气就能解决的，最终的结果还是双方实力的比拼。我原来认为海战时运气相当重要，后来才明白，在绝对的实力面前，所有的侥幸都不复存在。你可以击沉我们几艘主力舰，但如果实力相差很大，这些对最终的结果都毫无用处。我现在才算完全理解了皇帝一直强调的海战结果实际上在双方船台上就已经决定了的意思。我们的造船能力是英国的两倍多，在战争中光拼消耗就能拖死他们。”马绍尔看着远处的海面，“所以，在这场战争开始之前，英国人已经输了，他们现在只是在挣扎而已。”
