自从七月开始，帝国陆军就开始源源不断地在中东阿拉伯半岛和亚细亚半岛结合处的港口涌上岸来。贝鲁特、拉塔基亚和特拉维夫到处都挤满了临时兵营。与此同时，十几座野战机场也在加紧修建当中，陆军和海军航空部队已经开始分批进驻。
自从在叙利亚登陆以来，第11山地步兵师一直就呆在拉塔基亚城外，除了日常训练之外，也没有特别的行动。
这一段日子，最让恩斯特菲舍尔感到兴奋的是他们学会了开车：一开始是摩托车、普通的大众或是史蒂夫特汽车、越野吉普车，之后是卡车。过了半个月，在上级的要求下，又挑选了一部分驾驶技术比较好的士兵学习驾驶履带式车辆，最初是只能装5个人的敞篷轻型履带式牵引车，之后是履带式装甲运输车，最后让他们学习如何驾驶和操作坦克——一种只有11吨重的型训练坦克，里面只能坐下两个人。
他们需要训练驾驶坦克通过一些复杂的地形，沙地、河沟、陡峭的山坡和泥泞的水坑，尽管在车里磕磕碰碰，但每个人都十分兴奋，有说有笑，很快都掌握了坦克的驾驶技术。
帝国陆军在已经在中东登陆两个月了，并没有发起大规模的进攻，一直在作着准备，另外就是在等待。他们当然是在等着意大利人在北非失败，看意大利人的笑话。也只有这样，帝国陆军才能顺利地进军非洲，否则就要被墨索里尼这个“盟友”阻挡在非洲的大门外。
在这之前，他并不想对北非的英军施加多大的压力。
到了八月底，北非英军已经把意军逐出了阿比西尼亚，在利比亚，英军也占领了托卜鲁克，而意大利人在非洲战场取得的最大战果是击落了自己空军司令的座机。
意大利领袖终于对他的陆军彻底失去了信心，开始向德意志帝国求援。
这个还真不能不管，主要是因为利比亚的石油。
德意志帝国在接到意大利人的请求后，立即向利比亚派出了四个陆军师，这其中包括两个装甲师和两个机械化步兵师。德国北非军团总司令尤利乌斯林格尔上将得到的命令是确保利比亚油田的安全，至于配合意军反攻埃及——这需要等待最高统帅部的最新命令。
恩斯特他们所在的第4山地军则继续呆在拉塔基亚，日复一日地进行着无聊的训练。
秋天来了，天空中飘着雨，地上一片泥泞。当每天训练回来，大家全身上下都沾满了泥浆，训练很累，但一群年青人在一起还是充满了欢笑。
一直到9月日，新的作战命令下达了。
7连的士兵在早饭后在雨中来到院子里集合，“屠夫”连长加特雷上尉站在一辆敞篷吉普车上，等待着自己的手下列队集合。在确认自己的手下全部都到了之后，大开始大声向全连发表讲话。
加特雷上尉的动员讲话有明显背政治军官讲演稿的痕迹，大概的意思是：生活在“水深火热”当中的伊拉克人民正在遭受英国人的迫害，应伊拉克王国拉希德首相的请求，帝国陆军将进军两河流域，去“解放”饱受英国人欺压的伊拉克人民。
这种动员讲话连他自己都不信，谁都知道，这个世界比得就是拳头大。所有的大国，象英国、法国、美国和俄国，当然也包括德国，都是一些流氓国家，想发动一场战争无非是颠倒黑白随便找点什么借口就行。比如苏俄入侵芬兰，借口是他们需要保障列宁格勒的安全，而美国对墨西哥的入侵则是打着剿匪的旗号。
至于伊拉克人民是不是真心欢迎德意志帝国派来的“解放军”，只有鬼才知道。
“第4山地军将会沿着幼发拉底河两岸进军，我们的任务是保障装甲师后勤运输线的安全，在前面打头阵的是第装甲师和第7装甲师。每个人将会领到七天的口粮，你们需要自己把它保管好。现在排队去军械库领取武器弹药，部队将会在两时之后出发！”
每个人都跑回营房，收拾自己的行李，背好自己的背包，再去军械库领取武器。
恩斯特使用的武器是一支曼利夏工厂生产的沃尔特半自动步枪，它与沃尔特原厂生产的步枪还是有些区别，特别枪栓是个直拉手柄，让人使用起来手指有些吃力，不如沃尔特的圆形拉柄的枪机好用。
分配给步枪手的是每人1个弹夹，总共10发子弹，四个木柄手榴弹。使用自动步枪的军士们是每人5个0发子弹的弹匣，但自动步枪的枪弹要轻一些，所以弹药的份量并不比步枪手重。恩斯特注意到由于紧张，有些人的脸色变得异常苍白，这是很正常的反应，一群十八、九岁刚刚走出校门的青年，如今却要到战场上去杀人。
“屠夫”加特雷注意到了自己手下的反应，他告诉自己的手下英国虽然拥有世界一流的海军，但他们的陆军却很菜，也就和法国人一样，是三流陆军的水平。他还给大家念了最新的帝国陆军公报：林格尔上将指挥的帝国北非军团在昔兰尼加刚刚取得了一场大胜仗，一举收复了被英军占领的德尔纳，并且正在向托卜鲁克进军。
他这一番话确实鼓舞了伙子们的斗志，“帝国万岁！”士兵们在高声喊道。
大家在军士长布劳恩的口令声中，排着整齐的队列走出军营。
军营外停着好几排支着迷彩帆布的卡车，这些载重只有一吨半的轻型史蒂夫特卡车只能装下一个班的士兵，仅7连这样的轻步兵连就需要1辆卡车和两辆吉普车。而炮兵部队和装甲营需要的车辆就更多了。
与林格尔上将手上只有4个师的北非军团相比，洛塔尔伦度利克大将麾下的中东军团则聚集了众多帝国陆军中的精英：陆军第和第5装甲军，第7、第11机械化集团军，第、第4山地军等等，总兵力高达1个师，45万人。
在中东作战的困难是部队的行动受限于近东港口的运输能力，另外是这一地区十分糟糕的交通情况。在英国人和法国人的“治理”下，“肥沃新月”地区生产落后，没有多少公路，更别说是铁路了。
这里唯一的一条铁路还是在一战前德国人修建的柏林-巴格达铁路。
为了彻底控制中东，帝国还需要对近东沿岸的港口进行大规模的扩建和改造，特拉维夫、海法、西顿、贝鲁特、特里波利、塔尔图斯和拉塔基亚，现在都变成了巨大的建筑工地。一条从近东沿海沿着幼发拉底河通往巴格达的公路和输油管线正在施工当中，而且帝国还计划再在这里修一条铁路。
