《一代欧皇》 六四、出击

    7月11日，已经晋升为海军中将的埃里希贝伊率领由“齐柏林”号航空母舰、战列舰“萨克森”号、重巡洋舰“塞德利茨”号、“斯图加特”号和“沃尔夫斯堡”号防空巡洋舰、两艘快速综合补给舰和第1驱逐舰支队所组成的庞大袭击舰队离开了圣纳泽尔港。

    而在两天后，奥斯卡库梅茨海军上将也率领以“施特拉塞尔”号航空母舰、“利奥波德亲王”号和“巴登亲王”号战列舰、第11和第17驱逐舰支队，另外还有四艘综合补给舰所组成的大型编队也在莫埃泽-奥勒龙湾做好了出发前的准备工作。

    此时，在比斯开湾海战中受创的“勃兰登堡”号战列舰和“布吕歇尔号重巡洋舰正在圣纳泽尔海军造船厂进行维修。为了防备英国人的空袭和潜艇部队的偷袭，坐镇法国前线的帝国海军北大西洋舰队司令瓦格纳海军元帅把舰队基地选在了水深较浅且离英国海岸更远的古特河口北部的莫埃泽-奥勒龙湾内。

    这是一个三面有陆地环绕，且出口处还有两座海岛阻隔的半封闭式海湾，虽然水深较浅，但却不容易遭受袭击。

    在晋升海军元帅后，皇帝下令不允许瓦格纳元帅再跟随舰队出海作战，这有一部分是出于政治影响的考虑——毕竟如果一位帝国海军元帅若是出了什么意外，对于国民的士气来说也是不的打击。当然，更主要的是随着大西洋舰队规模越来越大，也需要一位统帅坐镇基地，统筹策划和指挥海上作战。

    以目前整个帝国的战略态势，现在中东和北非的争夺是战略的重点，但北大西洋海域的海上封锁也十分重要，这会极大地削弱英国的战争能力。尽管“胡德”号的沉没在很大程度上打击了英国海军的士气，但皇家海军还依然具有相当强的作战能力——在两艘“光辉”级航母和两艘“乔治五世”级战列舰相继服役后，大体与德国北大西洋舰队之间还保持着差不多的均势。

    在这一问题上，海军部长霍尔蒂元帅、海军总参谋长雷德尔元帅和瓦格纳一样还是有着非常清醒的认识。按照预定计划，贝伊舰队则会进入北美附近海域，对英国人的北大西洋海英国航运线进行袭扰，而在挪威海域的冈瑟卢金斯上将也将率领第航空特混舰队进入北大西洋海域，配合贝伊舰队的行动。

    而库梅茨舰队将会保护一支庞大的帝国运输船队前往南美，进行一次“正常海上贸易”，并对南美数国进行“友好”。

    在蒙蒙细雨中，在一干帝国海军将领的目送下，库梅茨中将登上“利奥波德”号战列舰，这艘战舰的桅杆上旋即升起了他的海军上将旗。伴随着一声声汽笛，“利奥波德”号和“巴登亲王”号一前一后驶向港外，与等候在海湾里的运输船队和护航舰队会合，一次新的征程就此展开。

    与此同时，基尔，日耳曼尼亚造船厂。

    在蒙蒙细雨中，数千名海军官兵在位于5号舾装码头的艨艟巨舰飞行甲板上整齐列队，正在接受正式入役前的检阅仪式。在舰桥旁临时搭起的检阅台上，包括帝国海军部长霍尔蒂元帅、海军总参谋长雷德尔元帅和海军作战部长帕赫纳大将、帝国海军造舰总监哈切克上将、帝国第5特混舰队司令马绍尔上将等一众海军将领们都身着盛装，出席了新锐航空母舰的入役仪式，每个人脸上都洋溢着自豪和兴奋的神情。

    在经过年多的漫长施工之后，改进型的“奥斯瓦尔德布尔克男爵”级航空母舰的二号舰，标准排水量达到万吨的“曼弗雷德里希特霍芬男爵”号终于迎来了自己加入帝国海军的重要日子---尽管比“布尔克男爵”号要晚一个月铺设龙骨，但由于此级六艘航空母舰在开工之后又更改了飞行甲板设计，反倒是二号舰“里希特霍芬男爵”号首先建成服役，其余的五艘同级航母也预计将在1940年下半年陆续入役。

    “布尔克男爵”级航空母舰与“乌泽拉上将”级舰体设计是相同的，但最大的改变是改成了飞行甲板延伸到了舰体外面的外飘形飞行甲板，由于又增加了一条降落飞行甲板，整个的飞行甲板宽度达到了5米，为了平衡重量，采用了右舷侧一前一后的双舰岛式设计，前部舰岛为航海指挥部，后部舰岛为航空指挥部，由于飞行甲板面积增加了四分之一，此级航母的标准排水量也相应增加到了000吨。随着机库和飞行甲板增大，舰载机由原来的5中队八架增加到了7中队11架。

    这基本上是目前世界各国海军中携带舰载机最多的一级航母，由于采用了封闭艏艉的半封闭式机库，在同样的情况下，德国航母所携带的舰载机要比采用开放式机库的同级美日两国航空母舰要少一些，但最新的飞行甲板设计却很好地弥补了这一短板。

    相对于帝国海军的其它舰船，航空母舰建造是帝国海军建设的重中之中，在充足的物资供应和以霍尔蒂元帅和雷德尔元帅为首的海军将领们的不断努力下，此级军舰虽然因在建造过程中更改了甲板设计耽误了两个多月的建造工期，但还是只用了6个月就建成服役了。

    而英国人比帝国海军要早开工一年的“光辉”级航母也堪堪只比“里希特霍芬男爵”早不到两个月才建成服役。而日本海军的建造速度则更慢，比帝国海军差不多早开工半年的两艘“翔鹤”级航空母舰到现在还没有完成舾装，预计还需要半年多的时间才能真正交付使用。

    如此高效的规模建造速度，也只有开始“爆兵”的美国海军能与之相提并论。

    海军造舰的效率实际上比拼的还是各国的工业技术水平和机械加工、军工和造船业的综合实力，从造船速度的比较中就能很直观地看出各国工业水平之间的差异来。相比较而言，英国造船工业基础雄厚，在规模上也是很不错的，但他们日渐衰落的机械加工业却拖累了他们的造舰速度。

    这样比拼下去，只需要数年时间，德意志帝国海军就能完爆他们，这也是英国人迫不急待地想用一场战争来消灭德意志帝国的工业潜能的主要原因。

    由于正处于战争时期，整个入役仪式显得很简单但却很庄重，虽然缺少民众的围观和欢呼，也缺少新闻报道，如今“里希特霍芬男爵”号享受的待遇确实显得有些寒酸。

    这种情形用悄然入役四个字来形容显得颇为恰当。

    在霍尔蒂元帅代表作为帝国陆海空三军总司令的皇帝宣读一份皇帝的贺词后，海军总参谋长埃里希雷德尔元帅又做了一番充满热情和期望的讲演。当他的声音通过几台高音喇叭回荡在巨大的飞行甲板时，在场的德国海军官兵们无不被他充满蛊惑性的言辞的打动，每个人相信这艘占舰将会在海上带给敌人重大的打击，而且帝国海军最终打败宿敌，扬眉吐气的那一天终于到来。

    在简短的入役仪式后，这艘重型舰队航空母舰在拖船的牵引下，缓缓驶向航道，带着700多名官兵驶入波罗的海中，开始了紧张的海上训练，以期尽快地形成作战能力。