夏日明媚的阳光下，海面上呈现出一种令人赏心悦目的宝石蓝色，在南来的微风下海浪正泛着粼粼波光。下午茶时间刚过，阳光下的海面十分平静，瓦格纳上将在经过短暂的午休之后，登上了旗舰舰桥。
“有什么新的情况？”他问正在值班的舰长赫尔曼少将。
“一切正常，长官！”赫尔曼心平气和地说道。
“为什么英国人还不出现？”瓦格纳有些奇怪，经过六天的漫长海上航行，这的舰队护送着几十艘“战利品”已经还抵达比斯开湾入口了，但是还是没有见到他所期望的英国主力舰队的踪迹。
“他们一定会在什么地方等着我们。”赫尔曼用相当肯定的语气说道，以英国海军的个性，他们肯吃这么大的闷亏而没有反应才是有鬼了。
“嗯嗯，我猜他们一定期望在他们陆基飞机的保护下与我们进行一场决战……应该是这条线，我们沿着它的边缘航行，正好在英国人的喷火式战斗机的作战半径之外，这是最让他们难受的位置。”他现在让四艘战列舰一字排开，航行在整个船队的最北边，这也是英国舰队最容易出现的位置。从航母上起飞的侦察战斗机在接近英国海域时都会遭受从英国本土起飞的战斗机的拦截，无法进行深入侦察。
可以想象得到英国主力舰队就隐藏在这片海区当中，随时准备出击。
这时，值班的通讯参谋从电报室推门走了进来，他手里托着一个黑色的文件夹，然后一字一句地向他报告说：“将军，从布雷斯特基地发来电报，英国空军对比斯开湾的侦察力量和侦察密度突然增加，大约1点左右，英国轰炸机对布雷斯特和圣纳泽尔的港口进行了突袭，空军防空部队还与英国人的喷火式战斗机发生了一场比较激烈的空战，双方的战斗持续了大约半个多时。”
“喷火式战斗机？他们怎么有那么远的航程？！”瓦格纳在心里略略估算了一下双方的交战距离，发现英国战斗机的航程居然有很大程度的提高。
“这有什么奇怪，我们能把&bf109的航程从750公里提高了将近一倍，为什么英国人就做不到？我估计那些英国战斗机也挂载了副油箱。”赫尔曼说道，“我估计英国人把战斗地点选在了比斯开湾入口，那里也离英国本土距离最近。”
“这样的话……”瓦格纳俯身在海图上用两根手指比划了一下，“命令库梅茨将军和航空舰队保护运输船队向南转向，靠近伊比利亚海岸进入比斯开湾，这样英国人的轰炸机就够不到了，我们则和重巡洋舰队继续按预定的航线航行。”
“为什么不让战列舰和我们一起，我们有可能遇到英国主力舰队。”赫尔曼说。
“算了，运输船队也有可能遭遇到英国主力舰，有战列舰在还保险。”瓦格纳说，“我们是要在人中打击他们。”
通讯官持笔飞快的记录着，然后以立正姿势说道：“遵命！”
命令下达后，坐镇“利奥波德亲王”号上的库梅茨中将指挥着运输船队开始缓慢地转向，想要这么一支庞大的船队掉头绝非易事，但略微改变航向并不是很困难。
瓦格纳大将则亲自指挥着四艘主力舰和第1驱逐舰分队所组成的一支分舰队在继续按预定航向航行进行“诱敌”。
此时他们航行在距爱尔兰南部大约550海里的海域，距离圣纳泽尔只有500多海里的航程。这段距离如果是军舰全速航行的话，只需要一天的时间，但由于受那些“战利品”的拖累，他们还需要在海上航行至少两天半。
一夜无事，但瓦格纳睡得并不踏实，在战争期间任何疏忽都是要不得的，越快接近终点，他反而变得愈加心。瓦格纳醒来之后，看了眼自己的手表，刚刚凌晨4点0。不到四个时地睡眠完全称不上充足，但身为舰队的高级指挥官，他无法在舰队逐步靠近战斗区域的情况下安然入睡。在用凉水冲脸之后，他稍稍整理着装便前往位于舰桥前部的指挥室。
海面上还是黑乎乎的一片，夜航的军舰实行着严格的灯光管制，站在舰桥的舷梯上，军舰上一片漆黑，只有信号桅每隔一段时间闪烁着一下红色的信号灯。前舰桥里只有几盏弱光灯还开着，舷窗都拉上了厚厚的窗帘。
瓦格纳走进了黑乎乎的作战指挥室前桥，尽管看不清着装和脸孔，但瓦格纳还是一眼就辨认出哪一位是正在值班的舰队参谋长----他此时正矗立在正前舷窗旁的老位置上，用他那警惕的目光注视着军舰前甲板与前方的海面。
“一切正常？”瓦格纳主动问道。
“不正常，我们在夜里应该遭受过两次鱼雷攻击，舰上的了望手们看不太清楚，是声纳室报告的。”贝伊无须转身便知道来者何人，他不慌不忙地回答说：“这一带海域活动的英国潜艇可不少呀！我们带着两艘重巡洋舰还不如两艘轻巡洋舰，它们的反潜能力太弱。”
“嗯，看来英国人是准备在今天动手了。”瓦格纳说，“我在昨晚也意识到重巡洋舰的反潜弱点，难怪原来皇帝从来都不批准海军部重巡洋舰的建造计划，五艘‘希佩尔上将’级是原来北德海军留下的遗产。所有的舰队指挥官下意识地都想在自己的手下拥有更强大的战舰，而不是最合适的，我也不例外。”
前面的“塞德利茨”号重巡洋舰上闪烁着红灯，处于夜航状态的舰队每隔半个时就要在海面进行一次防潜形机动，舰队以1八节的巡航速度在航行着。瓦格纳和贝伊回到了作战指挥室，拿过来通讯纪录看了看，库梅茨中将在点0左右报告，他们护送那支“捕获船队”在拉科鲁尼亚以西大约50海里遭受到英国潜艇的攻击，损失了一艘商船。
潜艇部队报告，点40在布雷斯特以西发现一支英国巡洋舰队，不过那支舰队已经向英国方向高速返航了。点10分，第17潜艇支队报告，他们在爱尔兰南部海域袭击了一支大型英国舰队，但没有取得战果。
“我们在这一海域部署了4支潜艇支队，为什么只有这么点情况报告？”瓦格纳看着通讯记录皱着眉头说道。
“这一海域英国驱逐舰和护航舰在夜间活动频繁，可能他们找不到好的机会上浮吧。”贝伊说道，“你的预感是正确的，今天我们会打起来。你干了那么多坏事，输急了的英国佬当然要找上门来，他们的报复心是很强的。”
“布雷斯特那边有报告吗？”瓦格纳接着问说，尽管外面天色未明，但按照事先制定好的计划，驻扎在法国西北部的德国海军和空军侦察机在天亮前就会出动侦察。与此同时，德国海军派出的大批潜艇部队也在伺机而动，但凡部署在附近海域的潜艇便被派过来执行警戒和伏击的任务。
贝伊摇了摇头，“我们驻防在布列塔尼半岛机场的航空部队预计在5点左右才会派出第一批侦察飞机，他们现在差不多才刚刚准备出动。今天的天气条件很好，我们会很难过。”
瓦格纳微微一笑，“英国人并不会比我们好过。”
