一艘悬挂着德意志第三帝国旗帜的邮轮停靠在纽约码头，黑色的船体艉部横写着“不莱梅”几个金光闪闪的大字。在轮船的桅杆顶上，飘扬着一面极大的象征着德意志联邦帝国的黑红金黄三色相间的条形国旗，中间绣着一只象征着哈布斯堡帝国的双头鹰徽和象征德意志帝国的铁十字。
此时，这艘邮轮拉响了三声示意准备开船的汽笛，船员们正在收起舷梯，船上的乐队在甲板上奏起了《天佑吾皇》，看来一切都很正常。
“该死的美国佬！”船长本哈德罗格站在驾驶楼时，看着仍在码头上监视着他们一举一动的一队美国海岸警卫队士兵，不由低声骂了一句。
“船长，锅炉的压力已经升到了最大，我们有机会逃走吗？他们可是有一艘巡洋舰在外面等着我们呐！”这时大副克鲁泽和轮机长卡恩从底舱走了上来，卡恩向罗格报告说道。
在战争突然爆发时，第三帝国“不莱梅”号邮轮正停留在美国纽约港。在得知战争爆发后，罗格船长立即下令船员提前生火，计划立刻动身返回国内。
但就在“不莱梅”号即将离港时，美国海岸警卫队却突然开始强行登船，将“不莱梅”号扣留在了纽约。
后来在帝国外交部门的强烈抗议下，美国人在检查了船上的人员和货物后，确认其没有装载任何军火和违禁品，这才无奈地将其释放。但是，这中间已经过去了十几天的时间，而且罗格得到消息，已经有一艘英国巡洋舰闻迅后迅速从加拿大赶了过来，现在正守候在纽约外海，等待着“不莱梅”号一离开美国领海，就将其扣押。
这很明显是美国佬和英国人已经串通好了的，等待着这一帮德国船员的，就是连人带船被英国人扣留的命运。当初扣押德国轮船的美国海岸警卫队现在反而迫不急待地要求德国人马上离开，不过，罗格还是下令让船员们尽量拖延离港的时间。
此时，已经接近黄昏，“不莱梅”号开始缓缓离开码头，而这艘排水量超过4000吨的远洋班轮40多间客舱里只有16位乘客。罗格船长已经告诉他们此行将会非常危险，但这些人依然坚持要强行返回德国。
在这艘巨轮的前方，把这艘轮船拖向航道的港口拖船在不停地鸣着汽笛，罗格船长已经下令船员们都坚守在自己的岗位上。克鲁泽在手里拿着望远镜，一直在观察着布鲁克林航道南面的海面。一阵阵冷风扑面吹来，海面上升腾起一层薄薄的轻雾，曼哈顿岛上的建筑物在雾气中显得有些模糊。
“真是个好天气！”罗格站在舷窗边上，两眼盯着海面，“在这样的雾天里，你们猜英国佬会在哪里等着我们？”
“应该会在美国的领海之外吧。”航海长格罗斯特说道，“等在航道的外面，问题是在北面还是南面？”
“不用猜啦，我已经看到它了，诺，就在维拉扎诺海峡口上。看样子英国人怕我们迷路，想要陪着我们一起驶出美国领海。”这时克鲁泽突然说道，罗格拿起望远镜，果然看到一艘悬挂着英国国旗的巡洋舰正在前面的海面上等着他们呢。
“英国佬不会现在就动手吧？”格罗斯特说道。
“这个他们倒是不敢，破坏美利坚合众国的中立是需要很大勇气的。”罗格用讽刺的语气很笃定地说道，“但等我们一离开美国海岸，他们肯定会立刻动手。哦，那应该是一艘‘卡利登’级轻巡洋舰，英国人派了一艘上次大战期间建造的老舰过来，它现在的最高航速绝不会超过7节，我们的机会来了！”
罗格显得有些兴奋，英国人似乎忘了“不莱梅”号是一艘曾夺得过“蓝飘带奖”的快速远洋邮轮，它的最高航速能达到节，这也是罗格在纽约时就一直在谋划逃脱的一个主要原因。正是有如此高的航速，才让他不甘心束手就擒。
“不莱梅”号以1节的航速航行在纽约港外维拉扎诺海峡的航道上，从那艘英国巡洋舰的边上驶过。
此时已经是黄昏时分，金灿灿的阳光在海面上闪耀着，在波涛汹涌的海面上已经等得有些不耐烦的英国巡洋舰“卡拉多克”号随即也从身后跟了上来。此时那艘德国邮船已经开始加速到了十八节。
“卡拉多克”号是一艘在一战末期服役的老兵，舰体瘦长，它只有4000多吨的排水量，但却装备有5门6英寸的主炮。此时它的舰长希金斯少校正站在舰桥里，目光盯着前面那艘体态庞大的德国巨轮烟筒里冒起的黑烟——这将是他在这场战争里的第一个猎物！
“加速到0，盯紧它！”看到那艘德国船还想逃跑，在上达完命令后，希金斯少校在嘴角不经意间流露出一丝轻蔑的笑意，他产不认为那艘德国商船能够逃脱自己的拘捕，自己手上可是一艘巡洋舰！
可问题是自己与那艘德国轮船之间的距离似乎还在拉大！
“全速前进！”希金斯少校终于有些坐不住了，内心里隐隐感到有些不安。
十几分钟后，两船之间已经拉开了将近三海里的距离。
“该死的，那艘德国商船怎么能跑这么快？”站在舰桥上的希金斯少校在跺着脚，问题是“卡拉多号”拼尽全力跑到了7节，也无法追上对手。
“舰长，似乎对方的航速已经超过了0节，而且正在向北转向！”舰桥上地另一名军官向他报告说道，“我们是不是对它发出警告！”
“等等看吧，这里是美国领海，而且是国际航道，旁边有几艘轮船在看着呢。”希金斯皱着眉头说道，现在最大的麻烦是他无法开炮，而自己的船却跑不过对手。想到这里他就突然感到有些耻辱，一艘军舰居然跑不过一艘商船？！
半个多时过去了，前面那艘该死的德国船一直沿着美国海岸向北在全速航行，“卡拉多克”号与它之间的距离已经拉大到了7海里以上，而且夕阳西斜，海面上的天色已经开始渐渐暗了下来，能见度越来越低。
“向它发信号，告诉它我们要登船检查！”希金斯少校终于有些按捺不住了，开始下达着新的命令。
灯光在一遍遍闪烁着，过了一会儿，对面的德国轮船也发出了回答：“这里是美国领海，你舰无权对我实行检查！”
“向伦敦报告，我要击沉这该死的德国船！”希金斯被气得咬牙切齿地说道，再晚一会，前面的那艘德国邮轮就要跑出他的主炮射程之外了，而且在高速追逐中，希金斯也没把握真的能击中对手。
过了一会儿，海军司令部的电报就回来了，“禁止在美国海域使用任何武力！”
希金斯少校在看到电报后算是一下就泄了气，只能眼睁睁地看着前面的德国邮轮越跑越远，巨大的身影渐渐消失在黄昏的海面上。
“上帝保佑，终于把那条该死的英国尾巴甩掉了！”在“不莱梅”号的舰桥上，罗格船长也是长舒了一口气，“航向西北偏西，全速！”他开始下达着转向的命令。
