迎仙楼，拥有一个极为雅致讨喜的名字，同时也是道州城内酒楼客栈中的翘楚，一桌子酒菜没个几十两银子根本下不来，迎来送往的食客也大多家世不俗，没点底气的小老百姓可不敢进楼。
等到两辆马车赶到的时候，迎仙楼外有伙计恭候多时，点头哈腰在前头给几人引路。
越过略显吵闹的一楼大堂，伙计带着几人直接上楼，不过却没有直奔视野最佳、独占顶层的三楼，而是拐进了二楼临街雅间。
才刚进屋，华山岳就大声嚷嚷起来。
“关兄，怎么回事！你不是都提前过来了吗，怎么还是定了这么个破雅间？不说三楼专门伺候贵客的天色阁，怎么连二楼的观湖阁都不给咱们让出来？”
迎仙楼三楼的天色阁，采用方便拆卸的木制墙板，可环视整个道州城，眼下秋高气爽时节远观青萍湖，正值“秋水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞”佳景。
二楼雅阁之首的观湖阁，则如其名，向着城内青萍湖一面并无墙壁，同样可遥望城内湖景，只是头顶上多了人声脚步，屈居人下，视野又小有桎梏，自然不如三楼来得让人豪情万丈，意气风发，无形中难免让人生出几分郁郁不得志之意。
读书人的衣食住行之间，尤其是家世不俗的读书人，大多讲究一个脱俗出尘，游山玩水时，必登高撑舟，把酒吟诗，到酒楼吃饭饮酒宴客岂能失了傲骨？
坐在黄花梨木椅上的关兴毅脸色有点挂不住了，讪讪笑道：“我方才来时就已经问过了，天色阁提前被人定了，观湖阁也已经有人了。山岳，下次吧，今天就在这间马龙阁将就将就。”
八个正值青春年少的书院弟子落座后，端坐主位的关兴毅打了个响指，示意恭候在门外的伙计招呼上菜。
出自京城大厨的新鲜菜式上来时，酒楼掌柜迈着小步，亲自从伙计盘子上接过菜碟，当了一回跑堂伙计。
正在把酒言欢的几人认出了掌柜，匆忙起身，一名家中同样在城内经营酒楼的女子更是一脸的受宠若惊。
掌柜的从伙计手上接过酒壶，歉意笑道：“关贤侄，先前听闻底下人说起雅间的事，不过今日我这也是没办法了，还望莫要见怪，这壶江南杏花酿就当老夫的赔罪了！改日贤侄再来，老夫定当将天色阁虚位以待！”
本有几分不悦的关兴毅，在掌柜亲自端菜告罪之后就彻底没了怨气，这会听了酒楼掌柜送酒赔罪之后，更觉脸面有光，连忙端起酒杯伏低，借坡下驴。
掌柜的也是有求必应，几乎与在座的人每人都寒暄几句，再敬上一杯酒，临走前还特地跟伙计交代，再送上几壶好酒来，让大家喝个痛快。
桌上八人，五位妙龄女子大多小酌几杯后就点到为止，真正能喝得了的也就三名读书郎，掌柜的这句让大家喝个痛快，说到底不过是二三十两银子的事，却让在座的几人倍感亲切，真诚。
秦琅在随便吃过几口意思意思过后，就坐到临窗茶几旁，任由喝得兴致正高的几人，借着酒劲高谈阔论。
摩挲着手中温热茶杯，闹中取静的秦琅暗暗摇头，不再搭理一群衣食无忧的富家子弟酒话胡话，背过身去，凭栏而望，默默观看街上人来人往，车水马龙。
不知何时，一伙人说到了迎仙楼掌柜，那名族中有人经营酒楼的女子一脸的好奇，“关公子，先前看掌柜的来敬酒时，好像看起来跟你挺熟的？”
正在酒劲上的关兴毅颇为得意，端起酒杯一饮而尽，“你说万掌柜啊？嗯，怎么说呢，家父每次宴客都是来迎仙楼，每年在这花费的银子就上万两，万掌柜逢年过节时也有来府上走动，这一来二去的，自然就熟了。”
关兴毅父亲几乎每次从迎仙楼回来，都要肉疼一番，实际上每年在迎仙楼也就花个几千两银子，所谓逢年过节也单单只有逢年并无过节，来时也不过是走马观花式的送上一份贺礼，只不过到了关兴毅嘴上，就不知不觉地翻了一番，上了一个台阶。
至于万掌柜能够认出关兴毅来，并且亲切地叫上一声贤侄，无非是他跟着父亲来过几次，讨了个脸熟。
年轻人看重脸面，不当家不知柴米油盐贵，更不知银子花起来快挣起来难，才会每次来迎仙楼都打肿脸充胖子似的点名非雅间不肯，却不知担着家中重担的父辈偶尔嘴馋过来，都是在一楼大堂随便找个位置。
关兴毅一行人，真要说起来家世最为清贵显赫的，反而要数太守之女的周依瑶，其他人大多只是商贾人家，或是役门吏门子弟，占了个巧才能当街纵马横车。
家中长辈若真是碰上能够在城中小有名头，又背有靠山的万掌柜，也是得恭让几分，而万掌柜方才的送酒致歉，不过是生意人的天然和气生财罢了。
一群人纷纷猜测迎仙楼的后台是谁，不长眼的闹事者被捉拿进大狱，或是被打断腿丢出去喂狗，各种道听途说的坊间传闻，尤其是在桌上女子不比男儿少的情况下，说得叽叽喳喳，正值遐想少年少女们借着酒劲越说越神乎。
在家里无意中听到父亲感慨过一二的关兴毅，偶尔碰上他人的打破砂锅问到底，为了不让被万掌柜称为贤侄的自己落了面子，也是一副讳莫如深的样子，顾左右而言他。
曹亲浒找了个喝杯茶醒醒酒的由头，悄然退出了谈话，裙衫轻摆，迤迤然走向窗口茶案。
说是来喝茶，却没有提壶倒茶，曹亲浒双手拢腹，与旁边的秦琅一样凭栏而望，轻声道：“秦公子，是迎仙楼的菜不合口味，还是担心醉酒之下胡言乱语？”
佳人关心，秦琅依旧不冷不热，“都不是。”
“那就是我们这群人不对秦公子的口味了。”
“我们这几人或许的确是庸俗了点，但瑶瑶介绍我们与你认识，却也是一番好意。世俗红尘，即使在名声向来清雅的书院中，也少不了与市井底层一样的人情世故，礼尚往来。”
“就像瑶瑶，明明对其他几人的瞎猜万掌柜有所厌恶，依旧保持笑脸作陪，秦公子你终归只是一个前来求学的书院弟子，还是要与这几位在书院小有人脉的同窗，彼此间保持良好来往要好一点。”
秦琅瞥了眼开始借酒吟诗的几人，恰好周依瑶似有所感回望过来，秦琅讥笑道：“这种蝇营狗苟，我不需要。”
