周萌没想到她正好和刘暅1之分在一组，小姑娘开开心心得考较玩，下场就蹦蹦跳跳地抓住了刘暅之袖子，笑颜如花：“暅之哥哥，你也来参加武举了。”
刘暅之低下头，看她的目光柔和起来，声音也温柔：“嗯，叔父让我来试炼一番。”两人靠得极近，慢慢地走出人群。
周萌转头踮脚看了看坐在主考官席位中的刘棣，转而笑道：“雾岚叔叔看到你也没什么反应呢，暅之哥哥你说其他人要是发现了你和雾岚叔叔的关系，也不知道闹成什么样子。”
刘暅之不以为意：“叔父说了，我的实力与别人相差了一点点，他们才会讽谏，才会说三道四，但若是实力超出于旁人一大截，他们也只能闭嘴。毕竟上场比试的是我，可不是叔父。”他说完自己的，话题一转，笑道，“倒是你，参加武举做什么。怎么圣山万宗没人了吗？要你这个小姑娘上场？”
周晓朗的声音从两人身后传来：“宗门里多的是人，却也拦不住南乔想上场的心啊。”
刘暅之和周萌转身，周萌笑了一声，道：“大堂哥，你来啦。”
周萌松开了拉着刘暅之的手，两个少年作揖见礼，三人慢慢走着。
周晓朗把周萌扯回身边，道：“刘兄可在阑城有住处，若尚未安定，在下自然为刘兄安排。”
“不必了。”刘暅之微微一笑，但眼底却无笑意，“在下和考生们共住一处，劳烦周兄了。”
周晓朗一笑，转而一指远处的周晓歌，对周萌道：“去和你姐姐呆着去，我和刘兄有话要说。”
周萌气鼓鼓地看了看周晓朗，一步一回头地朝周晓歌走去，临走才道：“我和暅之哥哥是有婚约的。”
周晓朗等周晓歌带着周萌走远，这才转头，对上近乎面无表情的刘暅之，两人并肩走着，周晓朗道：“作为同辈，我确实敬佩你。但若是你要娶南乔，就算爷爷同意，父亲和我，不会同意。”
见刘暅之不语，周晓朗继续说道：“刘兄参加武举是为了什么，我也清楚，以刘兄的身手，武状元唾手可得。但当了武状元之后，刘兄又要做什么了？去前线？去和南疆作战？刘兄若是战死在雁门关，你置南乔与何地？刘兄莫觉得周晓朗势利，南乔是我从小看到大的妹妹，作为兄长，自然希望自己的妹妹一生平安康健，无忧无虑。”他停下来，定定地看着刘暅之，一笑，“南乔如今虚岁也不过尔尔十六，过了年下也才十七。一般武举生从军者参军期限为三年，我们圣山万宗也给刘兄三年时间，若三年中，刘兄不幸战死沙场，婚约就此作废；若三年后，刘兄能从雁门关平安归来，圣山自然遵守婚约，并举行风风光光的婚礼，将南乔托付给刘兄。”说罢，深深一揖。
刘暅之面色如常，并无愠色，道：“我知道周兄你的顾虑，也懂周兄的爱妹之心一片赤诚。暅之自当不负所望。”言罢一揖回礼。
两人点头致意，转身各回住处。
——
授场下的风波暂且不提，授场上万俟无端看着一个人走上场中，眼睛不由得一亮。
贺兰冉瞄准箭靶的时候往场上的时候，看见一个鹅黄色衣裳的少女看着她，他定了定神，却看着场上的人居然是端木祁墨，不禁一惊，手指一抖，第一支箭瞬间射偏脱靶，他身边的青年一声轻笑。
贺兰冉定神继续，兵器考较无功无过，坚定地走着平庸之道。
万俟无端侧身，在楚泷侬耳畔轻声说道：“射偏的那一个，他的武功和刚刚那个武功厉害的少年差不多，就是他要藏拙，必定在百甲末几名次。”
白珣指着场下贺兰冉身边的青年，道：“那可是贺兰家的第八个儿子？”
薛曜道：“是的，贺兰冉迢。”他一面看着，一面暗暗摇头，心道心性浮躁，到底少了点。
接下来一组考生中，楚泷侬看见了前几日在甘草阁里见到的贺兰冉暨，她指了指他，道：“那他的武功呢？”
万俟无端看完了贺兰冉暨射箭，舞剑、刀、戟、鞭等，道：“很温和，他通得过考较，若是他和那个少年打上一架，一定甚是精彩。”
白珣笑道：“那是贺兰家的二儿子，冉暨吧。”
顾清芫微微一笑：“陛下五月里的殿试和传胪的时候还见过他，文举探花。”
白珣看着贺兰冉暨，满意地笑着：“是个好孩子，才貌文笔都是数一数二的孩子。性情温和，甚好。”
顾清芫笑道：“陛下可是想到什么了？”
“平城是个好孩子，可以心性过于骄躁。”白珣看着贺兰冉暨，越看越是满意，“冉暨性格敦厚纯和，他若是能好好指导平城，也不妨一段佳话。”又道，“可惜了刚刚那个小姑娘，不然周家的这个孩子，也不辱没了老四。”
顾清芫一笑，道：“陛下可是忘了左玫，等到过年设宴的时候，我指给陛下看。其实这个左玫陛下之前见过，就是菀和之前的伴读，后来生了病，陛下就让我换了个伴读给菀和，左玫也没再进过宫。”
“也好。”
顾清芫又道：“陛下若当真那么喜欢做媒人，何不妨从这些考生中选个姑娘给澈儿呢？”
白珣是知道顾清芫不大中意楚泷侬当白澈的媳妇儿（顾清芫：屁，老娘不中意的白澈！你也不看看你儿子什么德行！），他之前是有这样的心思，楚泷侬给白澈当个侧妃什么的，若是澈儿坚持，王妃……换个身份，他也允了。但刚刚楚泷侬一番对武举的评议，让他改了想法，这个姑娘确实聪慧，但慧极必伤，偶尔议政尚可，他也并非凉薄之人，楚泷侬若真对朝政有功，赏些金银也就罢了。当了王妃侧妃，始终对大荆朝堂有所影响，其最好的归宿还是隐于市、隐于林。
当然这样的想法他也不会对顾清芫说起。
这十日便是如此渡过，第二日坐到最后，楚泷侬着实无聊，万俟无端晚上笑吟吟得道：“阿楚，我明日带你去看一个好玩的人。”于是第三日起，万俟无端和楚泷侬就不在里面呆着了，着实是无聊。万俟无端禀了白珣，两个姑娘自己闹腾去了。
本来楚泷侬以为万俟无端带她出去，却没想到她带她去了距离武举最近的宫殿，在沁兰闵园里面，高楼筑阁。
万俟无端让楚泷侬在下面待着，她足尖一点，越上楼阁，等到了最高处，万俟无端笑眯眯地看着躺在砖瓦上的老人，道：“前辈，介意多两个人吗？”
老人半眯着眼睛躺着，身下垫着毯子，左手边瓜子鲜果，右手边糕点清茶，看着模样甚是惬意。他睁开一只眼睛看着万俟无端道：“小姑娘是你啊，坐吧坐吧。”
万俟无端笑吟吟地下去，拉住了楚泷侬。
一刻钟后，两人齐齐并排靠坐在一起，楚泷侬的腿上盖着老人身下刚刚的那条毯子。
老人哀叹一声，道：“你这个小姑娘，就知道抢老人家的东西，上次抢璧，这次抢毯子。真是……世风日下！”
万俟无端拿了一块糕点，细细地吃着，往楚泷侬怀里靠，说得话含糊不清：“我没有，明明是你来抢我的。我先拿到的。”
老人眼睛眯起来：“路是谁指的？没良心！”随后一看楚泷侬，笑眯眯地道，“这个小姑娘看起来挺好的啊，你哪儿找到的啊？”
万俟无端两三下吃掉糕点，伸手抱住了楚泷侬，道：“阿楚是我的。”埋下去半个脑袋哼哼唧唧道，“你要那块璧有什么用？还不如给我。”
老人哼了一声，道：“找个人，带给我哥，气气他不行吗？”
万俟无端犯了个白眼，道：“你闹着玩儿呢？还有阿楚被你哥那里的人伤者了，你说你负不负责啊。”
楚泷侬一惊，定定地看着老人，老人看着她，一笑道：“放心吧，轩辕白早就不和天门有联系了。”扔了个橘子给万俟无端，道，“小姑娘叫什么名字啊？”
“楚泷侬。”楚泷侬答，怀里万俟无端拨着橘子皮，把橘子上的白丝细细地清理干净，自己吃一片，再给楚泷侬吃一片。
“你的冰块，哪儿来的？”轩辕白吃着葡萄，嘴里吐出一片又一片葡萄皮，“内力很深厚嘛。”
万俟无端手里攥了一片橘子，只轻轻一捏，瞬间一层冰结了上去，然后再扔给轩辕白：“天生的，谢谢。”
轩辕白整片塞在了嘴巴里，道：“无端啊，你看看这一届的武举生，看看圣山和璇玑的那几个垃圾，真的是……垃圾。”
“你徒弟也骂？”
“他就会藏拙，藏拙，藏拙，老子不骂他骂谁？性格真是温吞成这样，也不知道谁教出来的。”但一想到贺兰冉暨多年由自己教导，轩辕白越说越气，但转了转眼睛，看着楚泷侬，笑眯眯地道，“我晓得你和冉暨见过面了，觉得我家冉暨怎么样啊，起码比齐王靠谱多了吧。”
楚泷侬：“……”
万俟无端：“……”
轩辕白看着楚泷侬一脸尴尬而不失礼貌的微笑，也就放弃了说亲的渴望，只是看着楚泷侬着实亲切，道：“小姑娘你以后看上了什么，尽管告诉我，解决不了我来解决。”
万俟无端：“……”当我死的吗？
轩辕白继续说道：“五年后你回雪山去了，到时候你不放心，就把她交给我吧。”
万俟无端道：“我知道。”
两个人谈论着下面武举生的武功，不知不觉就过了一天。临走时，轩辕白得意洋洋问道：“你什么时候发现我的？怎么那么晚？”
万俟无端道：“木侗，你说呢，你实际点好嘛？阿楚说是无聊了，不想待在下面了，我们才过来的。”
轩辕白：“……”好了，你可以滚了，无端。
万俟无端临走前，轩辕白道：“我明日不会来了。”
万俟无端笑了一下，道：“好的。”
第四日起，两人就在宫里呆着了，终于熬到了第十天，万俟无端和楚泷侬终于重新出现在了授场。
看着数十个台子被搭建起来。
武举的正是武功比较，终于算是正式开始了。
暅：geng，第三声，音同耿。
