方中锦在自己的厢房里思考，如今他只是一个一文不值的穷书生，会有什么人专门要来害自己？索性不再去想，坐着看书。不一会便有下人来请，说是府中来了客人，解老爷邀他一同去见见贵客。
方中锦一路跟随下人行走，被引到了解缙的书房，见下人只送到屋外便立定不再进去。他掀起门帘进屋，屋中除了解缙，只坐着一个大和尚。
说他是和尚，是因他剃着光头又有戒疤，但他没穿僧衣芒鞋，只是一身简单的武人短打。这人脸上也没半点出家人慈悲为怀的神情。那大和尚转头看向方中锦，但觉他双目精光一盛，就连方中锦心中都是突的一跳。
解缙拉着方中锦的手走向和尚，引荐道：“这位贤侄就是方孝闻方公的独子了。”却没有要向方中锦介绍大和尚的意思。
时人要说“方公”，指的都是方孝孺，已无人记得曾经的方孝闻是比他的弟弟更负盛名的青年才俊。
那大和尚上上下下打量方中锦一回，点头说道：“果然虎父无犬子，贤侄一看便知是才华纵横之人，与当年方兄如出一辙。”说着便亲亲热热地来拉方中锦得手。
那大和尚的手粗糙坚韧，指节宽大有力，牢牢地捏着方中锦的手似乎在试探他的手劲。但那力道只一放即收，又像是个粗鲁武夫忘了自己力道有多大，差点弄伤了读书相公。方中锦也判断不出自己是否因听了解家大小姐的话而太过多疑。
那大和尚忽然眼角似有泪光，悲戚说道：“方公和我相识多年，也算是生死之交。我当年多得方公照顾，只是他离世那年我身在关外来不及赶回，没能到他坟上拜祭。”转头对解缙说道：“方公大才，我们心中都是敬佩的。记得当年先皇带众人去鹿儿山钓鱼，忽然有感而发，出上联：‘风吹马尾千条线’让众人来对。那时皇上还是个普通皇孙，他对的什么？好像是‘雨打羊毛一片膻’。哈哈哈哈。”
解缙陪着干笑两声，没做一个字评价。
“这下众人纷纷答下联，而以方公的下联‘雪飘鹿山万里棉’最为工整。当时先皇就记住了这个初出茅庐的新翰林。”
和尚说的这个故事，方中锦其实也听母亲提过，但那和尚隐去了一节没讲。当时众人之中还有四皇子朱棣，也就是现在的叛军燕王。朱棣当时也对了一句“日照龙鳞万点金”。此句一出，众人心中都是一阵喝彩。但和皇孙的句子一比，只显得朱棣雄心万丈，皇孙软弱好欺。先皇嘴上不说，心中却极其不喜，只评了方孝闻的句子为第一。
这个故事无人敢外传，只因方孝闻当时身在其中，他又曾讲给妻子听，方中锦这才得知。这大和尚贸然说出当时故事，却隐去朱棣一节，也不知是什么用意？
解缙尴尬笑道：“和尚不守清规，看来是喝多了。来来来，我这几日藏了几幅新画，咱们一起品评。”
和尚说道：“你若是说藏了好酒，我就定要来品评。你要是藏了新画，估计也就是那样。”他忽然转头对方中锦说道，“不过我记得方公当年最通风雅，倒是藏了不少真正的好画。不知方贤侄愿不愿意带我去你家中鉴赏？”
方中锦老实相告道：“不瞒大师说，当年家中蒙难，若有什么字画也早就变卖了，现在并没什么收藏。”
“诶，嫂子也是识文爱墨的人，怎么会把家中珍贵字画都卖掉呢？贤侄就让我去见识见识吧。”他口中虽是请求，但神气坚定，强迫之意不再隐藏。
方中锦心中一跳，这和尚非要到我家里来，到底想看的是什么？难道和老家槐树下的信有关？他装作无知的样子说道：“家中确实没有什么书画，不过大师要到家中来做客，小可必扫榻相迎。”
“好好好，我明日一早就和贤侄一同去。”和尚哈哈大笑。
解缙忙说道：“大和尚好生霸道，把方贤侄吓到了。贤侄你快去休息吧，要看书画也不在今日。”
方中锦行礼而出，回到厢房中左思右想，觉得这和尚果然不是善类。而解缙如果和他是一路的，那解府也不能再待了。
他当下打定主意要连夜离开，带着母亲远走他乡。于是不带任何包袱，乘着夜色轻身翻墙而出。
他刚摸出了解府外墙，只听到背后响起一声断喝：“拿住他！”
