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上回说到小惟皇后发动政变杀死以拓跋郁律为首的拓跋部落鹰派人物。小惟皇后是个狠辣角色，当然知道斩草除根的道理，在斩杀鹰派部落酋长并吞并他们的部族后，立即派出宪兵队，到处缉拿散落在各个部族的拓跋郁律的皇子。
拓跋郁律有两个皇后，贺皇后和王皇后，分别是长子拓跋翳槐和老二拓跋什翼健的娘亲，宪兵前来搜查时，拓跋什翼健还小，依然在襁褓之中，王皇后把他藏在裤子里，并祈祷什翼健不要哭出声来，幸好小家伙配合得好，骗过了宪兵，后来贺皇后和王皇后带着拓跋翳槐和拓跋什翼健避难到了贺皇后的娘家贺兰部落，总算捡回一命。
这时的小惟皇后是春风得意，扶持她的二儿子拓跋贺傉上台做了代王，自己也摇身一变成为皇太后。同时拓跋鲜卑的外交策略做了180度大转弯，派人前往后赵聘问，后赵称之为“女国使”，双方关系进入蜜月期。
拓跋贺傉当了4年代王就死了，小惟皇太后又立其三儿子拓跋纥那为代王，继续其统治。不过躲藏在贺兰部落的拓跋郁律的儿子依然是小惟皇太后的心腹大患，有拓跋郁律后嗣大旗不倒，一些支持拓跋郁律的旧部逐渐归拢部族，集结在贺兰部周围，实力不断凝聚。
小惟皇太后自然不能坐视这个心腹大患继续存在，于是联合辽东宇文鲜卑部落（鲜卑化的匈奴部落）到贺兰部兴师问罪，要贺兰部大人蔼头交出拓跋翳槐，蔼头不从，双方大打出手，结果贺兰部大胜，于是各个部落在贺兰部带领下，共同拥立拓跋翳槐为新代王。
这时的拓跋氏经过一系列的政变，国力大减，而南方的后赵国力强大，刚刚在和汉赵帝国的洛阳决战中生擒了汉赵帝国的皇帝刘曜，最终成为中国北方唯一的霸主（地盘堪比曹魏）。
由于拓跋鲜卑的许多鹰派人物在小惟皇后发动的政变中殒命，加之羯人石勒建立的后赵帝国不断做大，成了中原真正的主人，拓跋翳槐领导的拓跋鲜卑部的外交政策也进入实用主义阶段，主动交好后赵，并遣送同父异母的弟弟拓跋什翼健到后赵首都邺城（河南省临漳县）作为人质，以换取后赵的支持。
拓跋翳槐登上代王位第7年，对贺兰部落的蔼头下手了，史称蔼头“不修臣职，召而戮之”，和当年拓跋力微对付窦宾没鹿回部有异曲同工之妙，对于拓跋家族来说，娘家人是用来屠戮的，娘家部落是用来吞并的。
不知是否受到这些历史的触动，几十年后拓跋家族建立北魏后一直奉行“立太子，杀生母”的政策，“牺牲娘一个，保全一家人”，用血腥政策防止更加血腥的悲剧，历史有时就是这么残酷。
可能就是因为蔼头事件，在魏书皇后列传中并未给贺皇后立传，这个在关键时刻挽救拓跋氏“正朔”的坚强的女人，只能在浩如烟海的史籍的角落里默默诉说着那段悲怆的历史。对贺兰部落下手的恶果马上出现了，蛰伏许久的小惟皇太后卷土重来，扶持其三儿子拓跋纥那从宇文部归来复了辟。
拓跋翳槐也再也回不到贺兰部这个安乐窝了，他逃亡到后赵帝国，这时，当年他交好后赵的政治立场发挥了决定性作用，后赵在选择支持拓跋翳槐还是拓跋纥那的命题中选择了前者。
按说小惟皇太后在摄政之初就对后赵频抛媚眼，为什么拓跋翳槐能后来者居上呢？史书没明确记载，但从时间上看，小惟抛媚眼时还是天王石勒时代，可能和石勒的皇储石弘来往密切；而拓跋翳槐抛媚眼时，后赵中山王石虎（石勒侄子）正权势冲天，不出意外翳槐应该在石虎这边多了些政治投资，而当翳槐逃到后赵时，石虎已经杀了石弘自己称帝了，拓跋翳槐无疑中了**彩。
石虎派将领李穆率五千精骑护送拓跋翳槐回国，随着鲜卑各部落又不断倒向翳槐，拓跋翳槐重夺代王之位，拓跋纥那再次逃亡到前燕（鲜卑慕容氏建立的国家），而小惟皇太后不知所踪。
魏书称小惟皇太后性格凶残猜忌，但说一个政治家凶残猜忌也确实没必要大惊小怪，小惟在那个你死我活，与狼共舞的时代，以一个女流之辈扶立3个幼主，主导国家事务，当世人称代国为“女国”，可知小惟政治手腕和人格魅力非同小可，堪称女中豪杰，但玩政治不是做数学题，运气很关键，小惟在政治角力中败下阵来，最终被政治战车碾得粉碎，就像赌博的梭哈，要么全场通吃，要么输光赔净搭上性命。
无论人世间发生什么样的悲喜剧，草原上的太阳依然照常升起，拓跋氏族将要迎来一个神秘的王，统治拓跋鲜卑长达39年之久，但他的上台和他的死亡牵扯到两桩悬案，使这个代王的身上披了一层神秘的外衣。
ps本章出现的小惟皇后正式的称呼应该不加“小”而称其为惟皇后，因为在上下文中并未出现“大惟皇后”作为对应。叫她小惟只不过突然联想到电影《画皮》里周迅饰演的狐仙小唯，所以临时起意就叫她“小惟皇后”了。
ps本章出现多个皇后，但按照拓跋鲜卑的习俗，立皇后要举行一个“铸金人”的祭天仪式，皇后候选人必须铸金人成功才可以入主后宫。而本章所提到的众多皇后在史书中的列传里均未提到这个仪式，她们生前应该和其他妃子的地位是一样的，只不过她们养育了英雄的皇帝儿子，才在死后获得追认。
