() 叹不知道有这么多弯弯绕绕，心不由得焦急起来。他下意识地问道：“那我们应该怎么办？”
周青虹暗笑，面上不动声色，说道：“涂阳城外的府，家财万贯，良田无数。你若是回家，自可享受荣华富贵！”
叹一听这话，往后退了一步，慌张地说：“周先生，你怎么知道我出身府？”
“你姓名叹，这难道还不够明显？就算我不知道你的姓名，想知道你的出身也易如反掌！丐帮弟子千千万。若论消息灵通，哪个帮派也比不上！”
被周青虹道破身份，叹也仿佛下定了决心。他对周青虹施了一礼说道：“周先生。叹既然出了府，就是与府断了联系。府无情无义，所作所为实在令人寒心！如今叹身无长物，又无一技傍身。还请周先生收留我俩！”
周青虹两眼一眯，说道：“怎么？你想加入丐帮？”
叹坚定了决心，说道：“是的！请周先生收留！”
周青虹看了坛半晌，坐直了身体，说道：“也不是我自夸。丐帮可不只是又脏又臭的乞丐。我大清早的练功，又喊又吼，也没人说什么。你知道为什么？因为，这左邻右舍的，都是我们丐帮的产业！”
他顿了一下，又说道：“你想入帮，我却做不了主。铁丐才是掌管入帮的长老。你去把你的小女伴叫起来。都日上竿了还睡觉，成何体统。铁丐不久就会过来。到时候我帮你与他分说你入帮的事情。”
叹施了一礼，去叫白婉云起床。
周青虹又摊在躺椅上，想：“初入江湖的毛头小子！我忽悠你入帮还不是拿把掐的事儿！”想到这里，他的嘴角露出一丝得意地微笑。
叹与刚刚醒来的白婉云说了自己要入丐帮的事情。白婉云开始还劝叹要慎重，后来见叹已经下定决心，也就不再劝了。
这时，铁丐也来到周青虹院子里。周青虹把叹要加入丐帮的事情一说，铁丐就眉头一皱：“我是要你收徒弟。但你也不用作践他要他入丐帮！他现在好歹是个书生，流的身份，干嘛要来当下九流的乞丐？再说他怎么就同意了？”
周青虹嗤笑一声说：“你我还不是做了十几年的下九流！你有什么立场看不起自己呢？他离家之心甚是坚定，就好像当年的你我。他若是不入丐帮，你猜他能在江湖上混多久？生死之间有大恐怖。想让他入帮，我只用告诉他不入丐帮就有饿死的危险就可以了。”
铁丐还想说话，却被站起身的周青虹打断：“铁子！莫要多说了。我留下叹来还不是为了你着想？你当我真的想收他做弟子？我这是为了留他的小女伴！”
铁丐一听这话顿时沉默不语。周青虹却继续说道：“我一看见白婉云的样子，就有这么一种预感！昨天晚上你怂恿我收徒，我就猜到了你心所想！我知道这是你的心结。我劝不了你，我就只能帮你。白婉云一直跟着叹，我若收了叹，就留下了白婉云……”
铁丐深吸一口气，颤声说道：“青虹……”
周青虹连忙打断道：“打住，你可别哭出来！你赶紧去准备香案供果。今天就把叹入帮的仪式办了！”
不到午，在周青虹的小院里就摆上了香案。岸上有一个香炉，上面燃着半截香。香炉前摆了一只烂桃，一个碗剩饭还有一碗凉水。
铁丐让叹在香案面前跪了下来，白婉云、周青云和铁疙瘩在一旁观礼。
铁丐喝道：“我等乞丐，姥姥不疼舅舅不爱，犹如天生地养。不叩祖师，而拜天父地母！叩首！”
叹闻言叩首。又听到铁丐喝道：“我等乞丐，俱是苦命之人！入帮之后，男人为我兄弟；女子为我姐妹；老者为我父母；幼童为我子女。丐帮之人，当如此行事，你可做得？”
叹老实地答道：“做得！理当如此！”
铁丐感慨道：“我等乞丐，不得已为之！生活不易，吃饱也难。你要生得一副铁肠胃！你且将香案上的贡品各吃一口，以为入帮之礼！”
叹犹豫了一下，还是听话地咬了一口烂桃，扒了一口剩饭，喝了一口凉水。
铁丐看叹吃了这些，心暗点头：“看来这富贵公子也放得下。”铁丐继续说道：“叹，丐帮结构松散，甚至一定程度上的来去自由。但是你一日在帮，就要守帮规。你听仔细！”
当下铁丐把帮规说与叹听。“我丐帮有帮规‘当’。一当团结友爱，忠义为先；二当食饮简单，衣着简谱；当常配帮袋，信物随身。又有帮规‘五不得’。一不得以下犯上，不尊号令；二不得恃强凌弱，欺压弱小；不得好色放纵，调戏妇女；四不得欺凌下属，以权谋私；五不得泄露密，背叛丐帮。如若违反自有执法长老处置。刑罚自降袋至断脚不等！如若罪大恶极，当以死谢罪！”
铁丐声色俱厉，唬得叹额头出汗。不过叹心知这定是入帮之前的下马威。
铁丐问道：“这‘当五不得’的戒律，汝今能持否？”
“呃……”铁丐突然来了一句“能持否”，搞得叹摸不到头脑。叹感觉这就好像自己在读《论语》但突然出现“道可道，非常道”的字样一般不搭靠。铁丐盯着叹，正等他回答，他不由得犹豫地答道：“能……能持？”
铁丐听到“能持”二字就就满意地点点头。一旁观礼的周青虹暗暗扶额，心道：“铁丐这句话总是百说不厌……”
配了一个打满补丁布袋的叹显得不伦不类。他一举一动还是像个书生一样，但是身上的华丽青色长袍已经变成了简朴的白衫。腰上别着的布口袋，怎么看都像是用捡来的碎布头拼凑而成的。
因为他是个能读能写的人才，铁丐没叫他跟着自己去街上要饭，而是把叹安排给周青虹打下。
周青虹从头到脚都不像是个乞丐。他靠着给人讲故事得来的收入生活。平日里身上干净整洁，一日餐管饱，闲时又有茶水解渴。丐帮人都叫他一声周先生。但他身上配着四个布袋，是货真价实的四袋副香主。周青虹每次赚来钱财，又会拿出一部分来上缴丐帮。
周青虹这一天并没有给叹安排什么活干。他叫叹把丐帮的戒律抄写下来，并牢牢记住。周青虹叫叹晚上的时候好好休息，第二天一早就要给他安排活干。然而叹并没有好好休息。白天他吃了凉水剩饭，到了晚上他就拉了肚子。
第二天一早，叹并没有看到白婉云。周青虹解释道，白婉云屁颠屁颠地去跟着铁丐上街了，据说是想见识见识丐帮的日常生活。
周青虹道：“这丫头真是个享不了福的命！根本没入丐帮，却跟着一个老乞丐晃悠！”
周青虹又对叹道：“且随我来。”
周青虹把叹带到厢房。叹一进厢房，发现这里竟然是一个藏书室！木质的书架。木质书架，整齐的摆放好，上面的书册堆得满满当当。叹看见满屋书籍，眼前一亮。他快步走上前去，见到那书架上大多是蝴蝶装的书本。也偶有经折装本子加在间。他轻轻一嗅，就赶紧捂住鼻子。原来，木香纸香墨香全都闻不到，扑面而来的是一股发霉的味道。
叹叹气道：“缘何暴殄天物？”
周青虹上去冲叹脑袋就是一折扇：“你说谁暴殄天物？”
周青虹吩咐道：“涂阳暮夏多雨。前一阵子大雨连绵。我这书室坐落阴面，就返了潮。我犯懒没去管，结果有的书就霉了。我给你的任务，趁着天气好，赶紧把这些书都搬出去晒！”
“苦也！这要搬多久？”叹瞠目。
周青虹道：“一看你就是没干过重活！从前定然是锦衣玉食。不过你现在也算流落街头，有的活儿干就不错了。人当有感恩之心！”
叹当下也不抱怨了。只是努力地把书籍都搬到院子里，摊开书页，叫阳光曝晒。
干的入神，叹就发现周青虹不知道去哪里了。他好奇地看着一张蝴蝶装的书页。上面写道：
“……只见他持亮银点钢枪，身披锦绣战袍，又有大红披风，胯下神骏白龙马，扬蹄长嘶……”
他又看另一本，上面写道：
“……叫道：‘今日教你知晓本仙厉害！’说罢，摇身一变，乃化形一只斑斓猛虎，却有山一般大小，一巴掌就向那女子扇去。那女子娇笑一声，从口吐出一柄桃花纸伞出来……”
叹连看几本，发现凡是蝴蝶装的，都是些侠义话本和神怪小说。而那些经折装的，无一不是佛家经典！这些书的字迹全是一样的，想必定是出自周青虹一人之！
叹叹道：“我的天啊！这些都是周先生一个人誊写出来的？若是要我背诵，兴许我能坚持下来。要是要我写也不知道要写到什么时候？”
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