彭阿红坐在院子里的柚子树下发愣，小外甥骑着溜溜车满院子追鸡逐狗，乐此不疲。
鸡绒毛吸附到彭阿红的裤腿上，她俯首，轻轻吹了口气，鸡毛重又飞起，像一朵蒲公英。
一侧厨房飘出呛人的油烟味以及妹妹三红和母亲高分贝的交谈声。
元宵节已经过了，南方的那家公司也打过电话询问，但彭阿红走不了----除夕之夜，她的所有证件及银行卡都被母亲没收了！
和女儿的终身大事相比，那份体面且高薪的工作在母亲眼里轻如鸿毛，根本不值一提！
“闺女，只要把婚结了，你想上月球妈都不拦你……”
母亲泪眼汪汪，语重心长，彭阿红心中不忍，却也无计可施，看看母亲鬓角的白发，终于屈服----答应相亲了。
在翠屏这个小县城，尤其是城乡结合部的彭家村，任你人才再好，模样再俊，对于一个姑娘来说，三十岁始终是个尴尬的年纪。
年夜饭桌上提到的两个人选，彭阿红先见的是乡政府规划科的小汪。
物以类聚，人以群分。这个小汪，和二妹夫张树荫模样腔调如出一辙，城府颇深，或许是长年混机关混的。大美女当前，眼里有，嘴上无，一句殷勤讨好的话都不肯说，就因为彭阿红大他三岁，把自己当小鲜肉，吊着脸，仿佛自己吃亏上当，遭人设计了般。
但他又明显贪图着彭阿红的美貌，假如只谈朋友，不奔结婚去的话，小汪肯定又是另一番嘴脸----可如果谈朋友，哪里还轮得着他这个其貌不扬甚至有些猥琐的小小公务员呢？
彭阿红真心替自己感到悲哀！
在县城一家叫绿茵阁的茶楼，一处临窗的卡座，两人相对而坐，然鲜有目光交流。
“你怎么不喝，这茶可要25块一杯呢？”
彭阿红愣了一下，瞟了对方一眼，虽然不情愿，但还是回应似的端起了茶杯。
“其实这茶品级很低，不值这个价。”小汪扶了扶眼镜，咂了咂嘴似乎在品味，“工业园区那个袜厂厂长送我的‘大红袍’才真叫香醇嘞！”
彭阿红笑了笑，没接话。对方的弦外之音她自然听得出来----那是一个小有权力的男人在炫耀别人对自己的恭维与巴结。彭阿红喝茶，也知道‘大红袍’是香烟里的软中华，享用它们是男人身份的象征。
然而对方接下来的话，却让彭阿红心生鄙夷。
“早知道是喝茶，还真不如上我那，我那的茶具也好得很，朋友从景德镇带来的……青花龙纹杯，那小龙还会随水温变化而变色嘞。”小汪叹气，“冤枉在这浪费钱！”
彭阿红闻言，刚喝到嘴里的茶“噗”地喷了出来，喷了对方一脸，眼镜片上都闪着光。
彭阿红迭声道歉，真心的那种，慌忙抽取桌上的纸巾递过去。
小汪嘴上说没事，却早已是一脸的黑线，精明如他，自然也是明白对方如此反应的缘由的。
男人强忍着没发作，一边自我清理，一边言不由衷地安慰着手足无措的彭阿红。
此时，这对男女的心理发生了细微的变化。
彭阿红本来正绞尽脑汁找借口开溜，如今刚“伤害”了对方就立马走人，显得太不近人情，遂一改先前的清冷表情，满脸歉疚且温柔的笑。
这让那个小公务员会错了意，以为这是大龄女示好的讯号，以为对方怕因此错过自己，错过婚姻，至少他单方面认为自己年纪和身份配她绰绰有余。
他觉得自己看穿了对方的底牌，先前的冷淡不过是初次见面时女孩的故作矜持罢了，于是他浑身顿觉轻松，言语也放肆起来。
“说实话，我本来是不想来的，毕竟你大我那么多。”小公务员自嘲似的笑，接道，“我大学毕业分到翠屏也有五个年头，对你们当地的风俗人情也有一定的了解，女孩早嫁，尤其是农村的，挨到你这个年纪的多半有问题，不是生理上的就是心理上的，你能坦诚……”
没等对方说完，彭阿红噌地蹦了起来，胸口剧烈地起伏，眼底一片烟雨，嘴唇微微颤抖，想说什么终究没说出来，扭头便走，忽然又想到什么，折回来，从包里掏出一张红票子，掷在桌上，才又在临座及服务员愕然的目光里逃也似地离开了。
“切，还真有病！”公务员尴尬地看了看四周，耸耸肩，自我辩解似地脱口而道。
这句诋毁，彭阿红在迈过茶楼门口那方红色迎宾毯的瞬间竟听得真切，如利箭穿心，令其泪水奔涌……
小外甥骤起的哭声将彭阿红从那段不快的记忆里抽离。其实，岂止是不快，简直是痛苦，她甚至一度怀疑自己是否真如对方所言：有问题？
被神经病的人哪里说得清楚自己的清白，就好像存在本身无法证明自己的存在一样。
可是她又急于证明自己，而找一个体面的男人嫁了是唯一的途径。
于是彭阿红接受了第二次相亲，对象是三妹夫介绍的雷富，在县城经营着一家规模不小的电动车专卖店的中年鳏夫。
见面地点就在家里。
“痛不……这嘞？”三红风风火火地跑出来，对儿子的左膝盖一阵胡摸乱捏，见孩子摇头，宽下心来。
“要不还是上医院拍个片子吧，放心！”彭阿红一脸急切。
孩子一听要上医院，慌忙开腔，发誓似地说自己真的不痛。
“不用，这孩子皮实，磕磕碰碰也是常有的事！”三红说着突然黑下脸，抬手照着孩子脑门招呼了一下，“瞅瞅，刚换的衣服，弄这么脏……这绿的是啥……鸡屎……一会别上桌！”
三红嘴巴数落，手上也没停止动作，孩子又委屈地抽噎起来，彭阿红实在看不下去，出言相劝。
“姐，你别护着他！”三红探手绕过姐姐，揪住孩子耳朵，“这熊娃，再不教训一下，能把瓦揭喽！”
“这样教育不对的！你看孩子哭得，体罚只会适得其反……”
“姐，你不懂！他这是鳄鱼的眼泪！”三红将儿子从老姐怀里拽出，突然脸色一变，上下打量彭阿红，道，“姐，人马上就到了----你是不是上楼换件衣服啊？”
彭阿红终于松开了手，没好气地剜了妹妹一眼，扭身走开。
(本章完)
