华灯映水，画舫凌波。
位于梅溪那怡人景致边儿上的、一片精致茶楼雅舍，乃长安闻名遐迩的茶斋点心坊，各色点心，搭配玲珑的茶具器皿，细细研制的茶团，色香味形俱全。
五光十色的“十香斋”，招致四方客，一叶轻舟悠悠荡来，闻香而至的风骚墨客、名流雅士，驻足在此，点茶品香，在茶娘艺伎的笑靥相迎下，茶楼隔间之中，往往是客满。
今儿晚上，夜空中零星地下了场小雨，寒气渐增，冻雨中偶尔飘了几片雪花，“十香斋”的茶楼客座仅满了四成。
小楼一层，茶客听着响板一拍，说书的正说得起劲，堂倌儿肩搭抹布绕场忙碌。高升一步的楼上雅座，闻着丝竹悠扬，茶娘斗茶献艺，儒生墨客招来文房四宝，兴头上免不了吟诗作赋留下墨宝。
小楼后头，那片雅致庭院的东边儿厢房里，尤显格调，闹中取静，房里头一桌儿客人，有些奇怪，来“十香斋”不品茗，反倒唤店家上酒来。
此间客人来头不小、身份尊贵，店家自是得罪不起，陪着笑脸，硬是给上了酒，又殷勤地端上了香酥可口的各色点心。
满桌的点心连一口都不尝，客人赶走了斟茶倒酒的茶娘艺伎，反锁了门窗，在里头喝闷酒。
房外头一拨护卫，跨刀凛凛肃立，不容闲杂人靠近半步。
房里头四个客人围坐一桌，三男一女，衣饰光鲜，派头十足，看似富贵豪门的纨绔子弟，夜来出游，饮酒作乐，偏偏就挑了梅溪景园里的茶居雅舍，避开人多之处，躲开闲杂耳目，闷在后院厢房，埋头喝闷酒。
“二哥，你别再喝了，再喝可就醉了！”
今儿晚上，祁王李玑做东，应邀到此的除了四皇子李茂、五皇子李褚之外，还有一人，正是前不久刚刚打入这三人为伍的、“反储君”同盟之中的宁然公主。
几个人轻装出游，今晚一凑到此间，二皇子李玑点了酒菜糕点，就开始一言不发地喝闷酒，四弟李茂见他委实喝得不少，忙伸手挡着酒壶，好言相劝，五弟李褚也在一旁劝道：“照这么个喝法，会伤身的，二哥你就别喝了。”
“何以解忧？”李玑心中郁闷，借酒消愁，遭两兄弟一拦一劝，他反倒更来劲儿，劈手夺来酒壶，对着壶嘴“咕咚咕咚”猛灌几口，打个酒嗝，大笑道：“唯有杜康！”
见二哥笑得比哭还难看，李茂与李褚对视一眼，又不约而同地将视线转到宁然身上。
自打宁然进了此间，就没看这兄弟仨人一眼，独自占了个座儿，也在喝闷酒，自斟自饮，半壶酒饮下去，愣是连一句话也不说。
李玑喝着酒，反倒更加郁郁苦闷，喝一口酒，就叹一口气，直叹得旁人心头也愁肠百转，好不郁闷！
宁然抿着酒，却似乎是越喝越痛快，酡红着面颊，眉眼弯弯的，也不知她自个儿在吃吃地笑什么，分明是妩媚撩人之态，却叫李茂与李褚瞧得心里头凉飕飕的、有点儿发毛！
一叹一笑，两个买醉之人，就像是在暗暗较劲拼酒量，让夹在这二人中间的李茂、李褚，眼珠子左右转溜，也不知该照顾哪个去，只得同样闷着声儿，陪酒连饮。
可兄弟俩的心里头很纳闷呀，按理说：二哥的母妃容华夫人出了那样的事，二哥李玑借酒消愁也在情理之中，可他不该把皇姐宁然也一并邀来呀，毕竟是她的母妃亲口下令，将他的生母囚入掖庭狱地牢之中，他心里头应当恨极了贵妃蓥娘，怎么还有心情邀宁然来陪他喝酒？
莫非是想求宁然帮他在贵妃面前说几句好话，让贵妃高抬贵手，放他的生母容华夫人一马？
哥俩还真想到了一块，李褚眼珠子一转溜，悄然用手肘顶了顶四哥，暗地里怂恿他赶紧帮着二哥说句话，李茂心领神会，撑起笑脸转向皇姐那头，刚吱了个声：“呵，皇姐，您这是……”
砰！李玑突然猛力一拍桌，吓了李茂一大跳，到嘴边的话又给吞回去了。
猛拍一下桌子，李玑抬起头来，眼神格外阴郁地盯着皇姐，猝然开口道：“皇姐，你这又是怎么了？谁惹你不高兴了？”
“我哪里不高兴了？”宁然也抬头看向他，似是带了几分醉意，吃吃发笑：“本公主今儿高兴得很！”
“好！”李玑也笑了，笑得龇牙咧嘴，比哭都难看，举杯道：“既然大家都这么开心，来，干一杯！”
李茂与李褚干笑几声，陪着饮下此杯，酒水入嘴却是苦的，二人心里头叫苦：今晚就不该来，凑这么一局，被这两人夹在中间，简直是尴尬到了极点！
“二哥，你与皇姐先喝着，小弟我……”李褚站起身来，想借着入厕，尿遁开溜，李茂见状跟着一并站起，还没等他开口，李玑也站了起来，一手一个、左右一按，就将身侧的两个人，强行按压回座位上，不允二人离开半步。
“四弟、五弟！”李玑也似乎是醉了，醉眼惺忪地瞅瞅这个，又瞄瞄那个，突然没头没脑地来了一句：“你们一个不该排行老四、一个不该排行老五！”
“啊？”兄弟俩没会过意来，满脑子雾煞煞，呆呆看着二哥：他这算是啥意思？
李玑醉醺醺地眯了眯眼，伸手指着对坐的宁然，冲左右两边陪坐的四弟五弟笑道：“咱们不是还有三位皇姐么，父皇怎么就这么偏心，没给她们排上排行，你们也说说，咱们的皇姐们在族谱里没排行，那是因为她们是女人，还是因为她们不够格？”
李茂、李褚飞快地瞄了皇姐一眼，脑门子上直冒冷汗。
宫里头人人都晓得：皇后左氏育有二女，当她三度怀胎，生下的仍是公主时，圣上怨念她生不出儿子，净出些弄瓦的女娃娃，这倒也罢了，更可恶的是皇后心胸狭隘，嫉妒成性，居然还构陷贵妃，说自个生的儿子被贵妃掉包了去，惹怒龙颜，皇后受冷遇被禁足期间，她的三个女儿也不受匡宗待见。
直到宁然八岁、被贵妃抱养到如意宫后，才有了公主封号，渐渐赢得匡宗喜爱，然而，皇子们的排行早已载入族谱，轻易更改不得，终究是漏了三位公主。
此刻，祁王李玑突然提起此事，话里话外，指桑骂槐，分明是暗指宁然没有资格与众皇子相提并论，李茂、李褚哪里敢接这话茬？
“二哥是醉了！”
兄弟俩打哈哈，极是尴尬地傻笑几声，想着蒙混过关，哪知，李玑接下来吐出嘴的话，却使得二人连干笑、傻笑都笑不出来了，后悔不已地惊觉：今儿个是来了场鸿门宴哪！
