一辆华贵的马车，悄然停靠在一品酒楼后院外头的胡同里，笼玉缰、悬一盏琉璃灯，车把式目闪精光，腰侧佩剑，坐在马车前坐板上，时刻留意着酒楼里头的动静。
胡同口拴着几匹马，好些个宫中侍卫模样的人，在马车前后左右，肃容而立，一有风吹草动，侍卫立刻警觉地手摸刀柄，吓得几个刚进胡同寻方便的醉汉，掉头就跑。
亥时，才见酒家后院的小门“嘎吱”一响，宁然施施然踱步而出，东家领人亲自恭送贵客到门口，就有侍卫急忙上前接应。
车把式将踮脚矮梯搁到马车旁，宁然拎起衣裙下摆，登上了停在胡同里的那辆马车，在侍卫列队左右簇拥护送下，连夜折返宫城。
卷竹帘，入了宽敞舒适的车厢，宁然刚一坐稳，对侧厢座软垫儿上隆起的毛毯一掀，一个粉雕玉琢、十岁大的男娃子从毯被里钻出来，打个哈欠、伸个懒腰，揉着眼睛冲刚回到马车上的宁然唤了声：“宁姐姐！”
“瑢儿困了就先睡会儿，等回了宫里，姐姐再叫醒你。”宁然伸手轻拍六皇子李瑢的小脑袋瓜，这小家伙却睡意全消，乌溜溜的两眼兴奋地看着她，急问：“怎么样，见到他们没？”
宁然眉梢一挑，戳指一点小家伙的鼻子，“有你这鬼机灵通风报信，我一来就见到他们三个了。”
“皇兄们上次邀我一道来的，我猜他们还会来这里，真就给我猜准了！”六皇子李瑢就像个机灵的小鬼头，一边儿凑过来，一边儿小声道：“他们凑在一起，总说太子的坏话！我请宁姐姐出马，定能捉住他们的把柄！”
“他们邀你，你却给我通风报信，小叛徒，为何不自个去捉人把柄？”宁然半真半假的一句玩笑话，惹得小家伙连忙摆手：“瑢儿不敢，皇兄们个顶个的厉害，只有皇姐您出面，才能稳捉把柄！”
“我答应你来瞧一眼，可没答应要捉他们的把柄。”即便是个半桩孩子，宁然也丝毫不敢大意，依然不露半句真话：“他们哪有说太子的坏话？不过是在饮酒作乐，我去了，也不过是与他们一道添几分酒兴罢了，并无其他事。”
“宁姐姐……”李瑢鬼机灵似的眨巴两眼，嘻嘻一笑，“您说什么都对！今夜，您与皇兄们都是在那里把酒言欢！”
宁然笑了，反问：“言欢？你就不好奇我们都说了些什么吗？”
李瑢心中好奇得要命，却忍着不问，反而摇一摇头，“母亲告诫瑢儿，安分做人，宫里宫外，闲事莫管，明哲保身便是！”
听他这么一讲，宁然脑海里顿时浮现了一个眉目楚楚的女子身影李瑢的生母，贵人韦氏！此女不似景王的母亲那样怯弱胆小，却生来招人怜，多愁善感的性子，加之孱弱多病的身子，宛若西施捧心之美，也曾一度得宠，只是匡宗图了个新鲜后，又腻烦了这娇柔的病美人，仍是喜欢美艳无双、胆色无双的贵妃蓥娘，将韦氏冷落一旁。
不受宠的女子在后宫，处处吃亏受欺负，日子最是难熬，亏了韦氏乖觉，以体弱多病不敢过病气给娘娘们为由，入了恬静园，换上缁衣，声称要专心为圣上祈福，青灯古佛，斋戒诵经，倒也远离了后宫纷争，从此落个清静。
李瑢时常去恬静园，听生母韦氏教诲，而今是越发机灵了，晓得皇兄们私下聚会所议之事，端不上台面，阴谋诡计一般，一个不小心就会惹祸上身，他自个是远远避开，反倒偷偷传话儿给宁然，引她到一品酒楼来，又兴冲冲打听她今夜有无收获，分明热衷关切此事，却想要旁人做那出头鸟，他则作壁上观！
倘若皇兄们与太子斗起来，他隔岸观火先看一看，没准儿还能落个鹬蚌相争渔翁得利！
当真是人小鬼大！
“你母亲说得句句在理！”鬼知道韦氏躲在恬静园里，悄悄与儿子李瑢说了些什么，宁然只知：宫里头谁都不可信，防之心必须有！“你安分做人，明哲保身便是了。旁的事，不听、不看、不问。”
嘴皮子蠕动了一下，李瑢“咕咚”咽了口唾沫，当真什么都没问，乌溜溜的眼珠子却转了转，想要从宁姐姐的脸色表情中，揣度出什么苗头来。
宁然装作不知，倚着软垫靠背，眯眼假寐，神思忽悠悠飘向一个地方心有羁绊，日思夜想，想的还是心尖儿上、怎样也抹不去的那道身影！一想起羿天来，她的心就拧成一团乱麻，剪不断、理还乱。
如此良宵美景，何人与她同醉？
哒哒、哒哒，清脆的马蹄声伴着车轮声，逐渐去远。
看不到后巷胡同里有半点灯火，一品酒楼的幽阁庭院之中，推窗的声响猝起，祁王李玑在阁楼静厢朝向胡同的小窗口，隔窗眺望，长长吐出一口气：“今夜被她撞破此事，我心里不踏实。”
“二哥不必担心，她又没抓住真凭实据，万一她要告发，咱们矢口否认便是！”李茂却不担心，坐在酒宴上小酌，还饶有兴致道：“反正去做事的人是她，坏了事由她自个担着，成事了就说明她真的能帮上忙。”
李褚坐在角落里，嘀咕道：“我才不信她是凑巧到此，凑巧撞见咱们的！今夜这酒局，到底是谁走漏了风声？”
“难道是……”李玑心头一跳，后知后觉地惊呼：“六弟？”
“这小鬼心眼可贼多！”李茂来气儿地哼哼，“二哥本就不该邀他一道来！我看哪，准是他偷偷告诉宁姐姐，让她也搀和进来。”
“隔墙有耳！这里不安全了。”李玑啧了一声，忽见五弟一阵风似的冲过来，凑到窗边，急问：“方才她轻而易举靠近此间，还能偷听咱们在说些什么，我就纳闷了咱们的府兵侍卫呢？”
一提侍卫，三人同时一惊，顿觉不妙，慌忙推门而出，齐齐冲至庭院，在树影之间，骇然发现：随行的侍卫们，本应严密防守在此，眼下，却只看到树下、草丛间，横七竖八躺倒的人，一个个倒在地上呼呼大睡，任凭他们怎么叫喊，一时也叫不醒，怕是早已被人暗下迷香给迷晕的。
“这里的花香气味特别浓郁！”李玑发现不对，忙屏住呼吸，四弟五弟却来不及防范，吸入太多花香，脑子里晕晕的，脚步也踉跄起来，他赶忙左右各拽一个，往停着马车的方向去。
“这帮饭桶！”李茂甩甩脑袋，竭力让自己清醒些，“主子的安危都顾全不了，还当什么侍卫？呸，饭桶！”
“咱们怎么就学不会宁姐姐的本事？”李褚扁嘴嘟囔着。
李玑疾步走到几辆马车前，扶那哥俩坐入车厢，使唤车把式赶紧驱车送他们各自回府，自个儿心里却琢磨着：是时候该找些人手了！尤其是身手好的侍卫！
前几日还听府中管家传话：听说，长安城里最近来了一些江湖人士，领头的那个还是江湖中久负盛名的刺客，手底下豢养了不少死士，倘若能将这些人纳为己用，岂不妙哉？
