圆日还未从远处的山丘后出现，几道红色的狼烟便袅袅升起，皇都兵卫队的先头骑兵如蚁群般奔驰在大地上，红色战甲形成一股赤色浪潮，向敌军所在的方位发动全面攻势。
另一方也是皇都兵卫队成员，但都身穿白色战甲，领头的战将不是别人，正是紫藤风车国的三大将军之一张弃星。
尖锐的出鞘声响起，白银佩剑被张弃星高举过头，胯下的灰鬃白马沿着整齐排列的士兵队列来回走了一遍，口中喊道：“勇士们，举起手中的兵刃来！我们面朝战场，背靠故乡，只有杀退眼前的敌人才能获得和平。不要惊慌！不要畏惧！跟我冲锋！”说完便带头第一个冲向潮水般涌来的敌军。
红色与白色在丘陵地带的土坡上相互融合，奔驰的战马把人如野草般撞飞到空中去。剑刃与长枪交锋，擦碰出的火花仿佛是愤怒的烈焰焚烧着地面。被利剑斩断手臂，被长枪刺穿咽喉，刚刚倒下的尸体还没有冷却，便有热血沸腾的新生命补充上来。能够体现人类野蛮的就是战争。
白甲军在张弃星的带领下势如破竹，光是他的人在，敌军便已丧魂落魄。就如一头展翅翱翔的白鹰，用那尖利的喙从海潮般的人群中撕开一条笔直的通路。
白马飞跃过敌军的第一道防线，敌方的先锋大将还没来得及举起兵刃，张弃星以在空中手起剑落。大将的项上人头几乎与白马的马蹄同时落地，那马却毫不停留，直奔向敌军的第二道防线。
一道强光自敌阵后方亮起，粗如人腰的几十道光柱立刻洞穿了白甲军的后方阵营。这是由能源种魂石为燃料制造的热光束炮，需要消耗大量的魂石产生能量，再由耐高温的炮管发射出足以融化金属的强光束。
“卑鄙的家伙！”张弃星调转马头怒骂一声，看着自家阵营土坡上留下的几十个冒着白烟的坑洞，他浑身的血液都跟着急速升温。
能够使用魂石提供能源的军事兵器作战，这证明敌军背后有强大的财力支撑。要知道，像这样一架热光束炮就要耗费十万金魂石的制作成本，以目前国内的财力状况，就连正规军也不可能有这样奢侈的武器装备。
热光束炮一刻不停的狂轰滥炸，原本占据优势的白甲军顷刻间便伤亡过半。已经开始溃散的红甲军又看到了胜利的希望，纷纷像野狼般转身反攻回来。不知是谁在人从中高喊：“活捉白鹰！赏金魂石五万！”
张弃星自然嗅到了于己不利的战局变化，他一手紧握缰绳，一手高举白银佩剑，朝己方的白军喊道：“全军撤退！”
红甲军追杀的速度远比他们冲锋时更快，后来居上的骑兵在马上端起弩弓，有的甚至甩出绊脚用的流星锤锁链。落后的白甲军士兵无一幸免，腿部中箭的伤者也会被赶上的红甲军斩首，土坡上顿时呈现出一片尸山血海的惨状。
不待张弃星座下的白马冲上自家阵地的坡顶，另一股红甲军便如幽灵般从坡顶冲了下来，人人都身穿刀剑难伤的重型盔甲，前排的士兵手持铁盾，后面的则端着枪械扫射。
“有伏兵！我们被夹攻……”一名白甲军高声惊叫，但他还未说完便被敌军的子弹命中了眉心。
张弃星带领剩下不到百人的队伍迎着敌人发起最后的冲锋，他手中的白银佩剑一刻不停，白马载着他如同生了翅膀般跃过盾牌组成的人墙，与他照面的敌军全部身首异处。
砰地一声枪响过后，白马上的张弃星应声摔落。这一幕太过突然，以至于旁边正奋勇厮杀的白甲军无一人反应过来。
“张弃星！你败了。这将是你的最后一战，也是埋葬白鹰尸体的坟墓。”一匹黑马从土坡上缓缓行来，骑在上面说话的是紫藤风车国的另一位将军吴寿。
背部中枪的张弃星仰头望着吴寿，他的目光仿佛能把对方点燃，口中应道：“你这样做想过后果吗？”
吴寿的瞳孔却冷若冰霜，“胜者王，败者寇。历史会见证一切，我们将彻底改变这个国家，直到它完全成为我们希望的样子。而你！只会被遗忘，永远遗弃。”
“你指的我们是谁？你背后究竟还有多少人在支持？”张弃星的目光扫过四周的地面，他使用的白银佩剑刚才脱手掉落在四五米远的地方。
“就算你是将死之人，我也不会把实情告诉你的张弃星。你就永远带着遗憾下地狱去吧！”
张弃星这时却猛地站起身来，踉跄走了几步拾起地上的白银佩剑，但还未等他做最后挣扎，吴寿便抬手一枪，正中他的后脑。
温暖的日光照在粗糙的桌面，沏开的茶叶漂浮在水面上，白雾似得热气缓缓上升，茶香就这样无声无息的钻入鼻腔。
门外传来脚步声，计在路走了进来，“有消息了！张弃星将军被吴寿将军率领的红甲军全歼，还被说成是企图谋反的乱党。范绝峰大人也在皇城被人投毒致死，现在军方的情况已经不容乐观。”
“吴寿这家伙，竟然在这时发动军变。”伏浪的拳头重重砸在桌面上，茶杯中的水液立刻溢了出来。
冯吉海道：“这样的事情会越来越多，政界和商界都会受到严重影响。看来危机比我预想来的还要快，不能继续停留了，明天就朝皇都进发。”
计在路又道：“还有组织里的同志传来消息，说李黑豹将军正在皇都四周的城镇大量征兵，看来也要在短期内发动战争。”
“这不奇怪，李将军常年负责皇都的守卫，他这是在预防吴寿趁乱攻占皇都，否则不会这么晚才开始行动。”
“您的意思是，我们要与李将军联合，共同对抗吴寿的势力？”
“不，吴寿只是名义上掌握着一部分军队，在他背后一定还有政商界的支持。论调兵遣将和战术运用，他根本不是张弃星的对手。他此次能够得胜，我认为不是有高人在背后出谋划策，就是运用了魂石能源的高级战争兵器。当然也可能两者兼具，那么他的胜利就是必然的。我是在想，吴寿的背后可能会有谁在支持。”
“是苗希政吗？还是杜涛？这两个人似乎嫌疑都很大。”
“苗希政和杜涛虽在政界有权力，但他们都没有能够支持军队的庞大财力。依我看，寻遍整个帝国，能够有这样实力的商界大家族只有两个，天下独白，红鱼金行。”
冯吉海此话一出，屋内众人立时陷入冰冻般的寂静之中。
夜风微凉，吹在肩头。
梅馨桐挽起袍子的下摆蹲在红鲤河边，缓缓流淌的河水就像母亲哼唱的歌谣，一直延伸向遥远的彼方。
她在偷偷哭泣，而且还哭得非常伤心。离开皇都的陌生，与父皇分别的无奈，路途的凶险，随时会死亡的恐惧，这些都成为无形的恶魔在思想中肆虐。她不知道自己还能坚持多久，也许已经无法承受，又或者从一开始就已经彻底崩溃，现在还活着的可能只是个行尸走肉。这里的夜晚是那么寒冷；这里的食物是那么生硬；这里的环境是那么肮脏；这里的一切都令她无法忍受。但又能如何呢？她连自己今后是否还能继续以公主的身份生存都无法确定，更别提想要宫廷般荣华优雅的待遇。
一片薄石子快速飞过，在河面上激起一连串的波纹，紧接着便有第二第三片飞过。
梅馨桐缓缓抬起哭红的眼睛，黑夜里看不清石子飞出了多远，但却能清楚地听到水花飞溅的回响。
“在家乡的时候，很少有机会到水边玩，所以每次到了河边都会很兴奋。我们经常玩打水漂的游戏，谁打的最远就能当孩子王。”
说话的自然是东方天马，他走到河边的浅滩处站定，手里还攥着一把拾来的石子，眼神就像阴霾的乌云一样沉闷。
两个人的心情相符，自然有一种同病相怜的感觉。梅馨桐站起身来问道：“孩子王？是孩子中的国王吗？”
“嗯，不光成年人的世界里有国王，孩子也是一样。”
“那天马你当过孩子王吗？”
“一直都是。”
“呵呵……”梅馨桐红着眼睛掩唇轻笑，白皙的脸庞在夜风吹拂中更显妍媚。
东方天马望着她的侧脸，心中倒有些心旷神怡起来。之前梅馨桐都用白袍上的帽子遮住头面，此时没有那些遮遮掩掩，这才显出她那倾城之貌。
说心里话，梅馨桐是东方天马见过最美丽的姑娘。聂茹的清纯，惠纸鸢的妖媚，都不能与她那高雅柔弱的仪态相媲美。这样的女子就像洁白的天鹅，在美丽的外表下，同时拥有着纯洁高尚的心灵，容不得丝毫污秽的侵蚀。
“呀呼！我是最强的捕鱼猎手。”尹傲不合时宜地大喊一声，他不知从哪找了把旧鱼叉拎在手中跑过来，把上衣和长裤都脱了，只穿一条三角裤赤脚冲入红鲤河中，模仿起渔夫捕鱼的游戏来。
气氛瞬间转变，东方天马也索性脱掉衣裤跃入冰冷的河水中去。即便正是秋冬时节，他和尹傲却都不以为意，反倒玩得不亦乐乎。他们互相泼水，任由河水湿透头面，即使冷得浑身发抖也不出来。岸边的梅馨桐虽不敢下水，却也被他们的样子逗得笑出声来。
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