初冬早晨的杨家湾，晨曦从东边的人命湾方向漫过，悄悄地爬上猫儿山和砚台山的树梢。两山之间渐渐出现了雾——白色的、带着袅袅炊烟的轻纱。晨曦和“轻纱”漫无目的地在山野里闲逛，轻盈地点化着刚冒芽的小麦、房顶的青瓦，还有那一片片重生的翠竹。随着太阳公公蹒跚的脚步，一切都变得越来越明亮，越来越清疏，越来越融为一体。天大亮，“轻纱”划成一道美丽的彩虹，回到了奔流不息的石桥河上，从谢家坝的滩头，到人命湾的清潭，一条瑰丽的彩带照亮了整个天空。
今天又是逢场天，起早贪黑的石桥人见证着清晨大自然的神奇变化。淑芬和母亲依旧背着高出自己身高的背篼和箩筐，爬过猫儿山，走过青石板桥，在东街的一角摆好摊位，等待着顾客的到来。
淑芬站在街头，张望着稀稀疏疏的行人。这个美丽的小姑娘已经和母亲一般高了，瓜子脸庞眨着朝霞一样的红晕，眉梢上挑，黑亮的眸子像浸在石桥河里的墨晶石，两条精心编制的小辫子搭在肩上，上扬的嘴角极力地掩饰着她内心的小秘密，蓝色的卡其布合身地包裹着正在发育的身体。小淑芬就如她房前屋后的修竹——渐渐有了挺拔笔直的身材，也在那片竹林里孕育了正直有节的性格。
“田老师，您好？这么早买菜呀？”淑芬大方地和之前的班主任打着招呼。挎着菜篮子的师娘姓李，石桥中心小学的老师，走在田老师身旁，没过耳垂的短发真美！
“杨淑芬，早呀！好久没见你来卖背篼了！”
“是呀，田老师，农忙，我爹没顾上编！”
“嗯，这个小背篼怎么卖？”田老师拿起一个小背篓，看了看身边的妻子，“买一个，买菜的时候可以背！”妻子点了点头。
“卖啥子，你拿去嘛，送给你，田老师！”
“那哪门要得？你送我我就不要了！”
“田老师，你就莫见外了嘛，以前你一直照顾我家二女子，我们家老四天天念你的好，也没得啥子感激的，拿去先背着，我回去喊他爹专门给你编一个再小点的送来！”淑芬娘赶紧走到田老师身旁，把背篼往他肩膀上挎。
“要不得，要不得！嬢嬢，来，拿到，我刚刚看你卖的，四角！”田老师的妻子赶紧递过四毛钱，拉了田老师小跑向前，“我们先去买菜了哈，不耽搁你们生意！”小李老师一边走一边回头告别。
淑芬拿着四毛钱，尴尬地看着淑芬。淑芬低着头，那曾经的酸楚已经化为真心的祝福。
淑芬更期盼的，是可亲的何医生背着卫生箱从摊位前走过。自从大姐生育之后，淑芬卖背篼的摊位就往卫生院门口的方向挪了挪。何医生在卫生院大平房的门诊室里有一席之地，每个赶场天，他都会和十来个卫生院的医生一起坐诊。确切地说，何攀并不算是真正意义上的赤脚医生，大学毕业之后的档案和派遣报到证明都放在了县卫生局。他是体制内的医生，编制挂在乡卫生院。但他更喜欢背着那个传了三代的卫生箱，走家串户上门给人看病。
“攀外公……”那个期盼的身影终于印入了眼帘，依然是深邃迷人的眼神，依然是阳光俊朗的外形，依然是油光发亮的长发……
“杨淑芬，淑芬娘……”何攀和蔼地打着招呼，对于这个堂哥的女儿，比自己年龄还大得多，直呼其名的话实在难以启齿。“你们忙，我先进去了！”很多等着小何医生的患者已经在拍着长队了！
“嗯！”在淑芬与他眼神对接的一瞬间，小姑娘是那样的满足，她知道那个男人不会为她驻足，她也知道这种淡淡的爱慕也许一辈子都只能停在那惊鸿一瞥。淑芬也想找何攀治治病，看着他专注地用听诊器贴在自己心窝上，然后请求小外公给自己开一副治好心跳加速的药。
她终究还是没有勇气，和以往每天的逢场天一样，她只能偶尔抬头看看那个忙碌的医生，然后紧张地卖完自己的“商品”，再抽点时间去买点生活必需品，然后去乡政府拿报纸、去邮政局看看有没有远方的来信。
拿报纸的时候罗乡长叫住了她。“杨淑芬，你爹被地委评为了抗洪抢险模范！”这个刚刚扶正的乡长今天心情特别好，全乡获得这个称号的一共两个人，一个是杨泽贵，还有一个是罗贤文同志，就是他本人。“县里要开表彰大会，你回去和你爹讲一声，后天我们一起坐班车去县里。”
“太好了，谢谢罗乡长！”小姑娘欢呼雀跃，父亲的善良和勇敢终于得到了肯定，那“军功章”有父亲的一半，还有自己的一半呢！
好消息一个接着一个，富顺的来信里说，那个案子已经水落石出，他和杨桂英都平安无事。淑芬想象着“刀疤刘”的模样，这个和父亲一样善良的男人，暂时给了富顺哥一个安静的归宿。不过她依旧担心富顺哥，担心他忘记了离开这个地方的初心。
杨老四对荣誉表现得却很平静，对他来说表彰和批斗，有时候就是一层纸，捅破了你什么也不是。他怎么也不会忘记自己“学大寨”的时候还是标兵，修堰塘砸断了腿却成了“冒进”。他从来没想过再要什么表彰，这一次不过是七弟的斡旋。他不打算去领奖，毕竟去趟县里又花时间又花钱。
在淑芬念了一遍富顺来信之后，杨泽贵改变了刚刚的想法。还是去一趟吧，尽管富顺还没有交代信里那个“刀疤刘”的来历，可早就托七弟大听得事情也该有了些眉目了！七弟最近也没时间管修电站的事，听说马上要提拔了。老幺一直邀请自己去县城看看，碍于腿脚不便也就一推再推，去看看也好，正好这几天地里的活路也不多！
淑芳带着孩子回娘家住几天，给妈妈和淑菲作伴。杨泽贵带着淑芬往县城里去了……
表彰大会盛况空前，坐在主席台上的有地区宣传部部长、水利局局长，还有县里四大班子的头头。杨泽贵穿着十年前接受表彰的那套中山装，拄着木拐缓缓地走上领奖台。接过奖杯和证书的那一刻，他突然找到了那种久违的感觉，这是一种发自内心的自豪，一种至高无上的荣誉。他像小孩般羞涩地看着女儿，这是多么生动的一课呀！
淑芬的心潮澎湃着，汹涌而来的是无法抑制的热泪。他为父亲的伟大骄傲着，为那些台上的模范激动着。和大礼堂的几百人一起，起立为英雄鼓掌！
罗贤文乡长热情地扶着杨拝子走下主席台，旋即又登上发言席，作为模范代表做了一通热情洋溢的发言，同样引发了雷鸣般的掌声。
表彰大会之后，县委宣传部组织模范参观了烈士陵园和英雄纪念馆。这是杨泽贵生平第二次到县城，巨大的变化让他赞叹不已。十年前的几条街道变成了纵横交错的十多条，青瓦平房被红砖高楼代替，曾经炼钢的锅炉被推倒，正在建起一座火电厂！淑芬扶着父亲，不时用小本子记录着这城里的繁华。
一切活动结束，已是傍晚时分。早就知道四哥参加表彰大会的杨泽进这才露面，坐着黑色小轿车出现在了纪念馆门口。
“七叔，”眼尖的淑芬一下子就看到从车上下来的七叔，站在台阶上挥着手中的奖杯，“爹，你看，七叔在那边！”
杨泽进看到四哥和侄女，几步迎了上去。“四哥，上午我忙得没走开，也没顾上来接你。”
“不用接嘛，县里有车子来车站接！”
“嗯，走，去家里吃饭！中午食堂安排的，我也就没来找你们了！”
“嗯，老幺，你什么级别怎么还有小轿车了？”
“哦，我老丈的，他在家等着你了！中午都在念叨你，说你了不起呀！”
“哦，老幺，你要注意影响呀，这县城说小不小，说大它也不大，说什么难听的话，怕也是马上就传开了呀！”
“嗯，晓得了……”杨泽进心领神会地点着头。要不是四哥来，他也犯不着用这车的，那三蹦子在小县城也方便着呢！
说话间已经到了车跟前，司机赶紧下来开了车门，可把淑芬给乐坏了，长这么大第一次坐小轿车，顾不上听父亲教育七叔那套，一骨碌钻进了后座。
驱车十来分钟，到了政府家属院。进门是客，可这乡下来的父子俩却拘谨得不得了。看着一尘不染的屋子和整洁的家具，半天不敢踏过门槛。
“进来嘛，四哥，淑芬！”杨泽进开了门。
淑芬扶着父亲，生怕他拐杖没杵稳，在这光滑的地板上滑上一跤；杨泽贵也万分小心，尽量让木拐稳固了再走下一步。父女俩的滑稽样，把杨泽进坐在沙上看电视的小女儿逗得哈哈大笑。
杨泽进瞪了五岁的女儿一眼，“巧儿，快叫四伯、淑芬姐！”
“四伯，淑——姐！”小姑娘嘟哝着。
“四哥！”弟妹从厨房端菜出来，和这个乡下来的亲戚打了招呼，又回厨房忙活去了。
“模范来家里，蓬荜生辉呀！快坐！快坐！”刚刚从书房出来的陈县长捏着眼镜，招呼客人坐下。
“陈公公，您好！”懂事的淑芬礼貌地打着招呼，上午她就在礼堂的主席台上看到了这个七叔的岳父——陈县长啦！
县长怔了一下，“哈哈，小姑娘真懂事，快坐下，吃点水果！你们那头兴喊公公，我们都习惯了叫爷爷。”
淑芬红着脸，一时间不知道坐下好还是站着好，赶紧纠正自己的“错误”，“陈爷爷……”
“诶，哈哈哈，快坐到……”两鬓有些斑白的陈爷爷放声大笑。
“淑芬，把包里的糯米给七叔提到厨房去！”一直低着头的淑芬这才想起大挎包里的糯米，“新米，尝尝鲜！”对农村人来说，实在没什么好带的，就算那十来斤糯米，也已经是今年糯谷几乎所有的收成了！
“来就来，还带啥子东西嘛！”杨泽进从淑芬手中接米袋，瞟了一眼正在削苹果的岳父，然后放进了厨房……
