说时迟那时快，只听“嗖、嗖、嗖、嗖、嗖”几乎不停顿的五声箭鸣，二当家身前的五个小厮悉数被飞箭射倒……
众人尚未回过神来，又听二当家“嗷呜”一声凄厉地惨叫，他拿着火折子的左手竟被射出的箭死死钉在了树上。
擎苍射出最后这一箭虽已是手下留情，心中却兀自暗暗慨叹道：
“一年前在大漠刺伤兀达帖木儿的手腕，我还心存愧疚，现今杀了这许多人，我却再无一丝恻隐，人命在我心中果然已经轻如草芥了么……”
“王八蛋！又伤我左手！”二当家的一阵哀嚎打断了李擎苍的忧虑，赶马人们赶紧一拥而上，终于把余众全部杀退，又将二当家连同几个活捉的匪徒五花大绑着拿下了。
收拾了局面，马锅头用洪亮的声音高喊到：“哪位壮士出手相助，还请现身与老夫一会吧。”
擎苍闻言，背着一大包云锦走到马锅头面前道：“马锅头那四招剑法威力无穷，实在叫人佩服！”
马锅头看见几日前还身受重伤擎苍，又听他说出剑法的奥妙，尤其对他能说出自己的剑法是“四剑”更是十分吃惊，不由楞了一下，笑道：
“原来是故人相见……你这年轻人倒是聪明伶俐，看在你出手相救的份上说给你听倒也不妨。我这剑法是点苍派第一绝学‘风花雪月剑法’，只有萧萧狂风式、繁花迷眼式、惊天傲雪式和寒星冷月式四招。这剑法是五百年前南诏大将军段宗榜所创，以大理四景‘风花雪月’命名，十分深奥难懂，当世只有我和我大师兄——点苍派掌门柳云樊两个人练成……”
马锅头自觉刚才的话语有些过于自傲，谦虚着接了一句道：“小兄弟百步穿杨的功夫也是十分了得啊！”
擎苍羞愧道：“晚辈曾听家师讲过，点苍派是天下顶尖的四大剑派之一，晚辈的雕虫小技岂敢与贵派绝学相提并论……在木鱼村时候是晚辈无礼，连个姓名都不曾说与前辈。晚辈名叫李擎苍，是个……是个无所事事的闲散人，未请教前辈尊姓大名。”
马锅头笑道：“不必那么拘礼，老夫名叫杜云离，壮年时就不问江湖事，早就不是点苍派中人，只不过是个赶马贸易的商人罢了。”
言罢，马锅头又把外甥杨喜和老董等一众赶马人一一介绍给擎苍，擎苍也将云锦还了马帮，一众赶马人尤其是杨喜瞧着这一趟不必亏损，心中自然是欢喜不已。
二人正说着，却听四周哇呀呀一阵乱喊，尘土飞扬，几百号手持棍棒锄头的乡民乌泱泱、气哼哼围了过来，李擎苍与马帮众人大惊失色，难道那群劫匪还是叫来了援兵？
冲在前头的乡民走到近前，看着倒在地上的匪首，忽然喜出望外地大喊道：“牛魔王死啦！牛魔王死啦！”几百个乡民闻言也跟着欢呼，更有甚者喜极而泣，抱在一起嚎啕大哭起来。
一个精壮的农家汉子上前，对着马帮众人倒头就拜，大哭道：“我孙福代十里八乡的村民，多谢几位壮士为我们除了这个大害！”
杜云离赶紧扶起，问明了事情的来龙去脉。原来这伙盗匪是外地来的一伙逃兵，匪首名叫徐勇，在牛头山上建了一座牛头寨，**掳掠无所不为，把此地原本富庶的十里八乡全都抢成了穷乡僻壤，百姓都把他叫作牛魔王。
官府因为拿了好处，对这伙强盗睁一只眼闭一只眼，最多迫于民怨随意出几个捕快装装样子。此地的乡勇自发去剿过几次，奈何这伙强盗倚仗牛头山易守难攻，又是军旅出生颇为尚战，一般的乡勇也无可奈何。
今天徐勇在此守候马帮，被一个樵夫看见，于是十里八乡的村民便聚集起来要与这伙强盗拼命，不想赶到此地时，强盗已经悉数被马帮打败。
孙福等人无论如何要邀马帮众人到村里做客，吃顿酒饭，杜云离推辞不过只好去了，擎苍自然也一同去了。乡亲们又派了几个乡民们把活捉的强盗拿去见官，顺便通知官府去清剿了牛头寨里剩余的强盗。
这天夜里，乡亲们把酒言欢，马帮的人也喝得大醉，擎苍有伤在身，不能饮酒，随便吃了些饭菜就早早休息了。
刚一休息，擎苍便觉得身上不对头，左臂隐隐有些酸痛，头也有些昏沉，他拉开衣服一看，一条手臂竟然完全乌青！
原来几天前在宫里被臂弩擦到手臂的那一箭是一支毒箭，直到伤口愈合后还叫人浑然不知，几日后毒性才开始在体内发作，好生厉害！
擎苍看着乌青的左手，咬咬牙，拔出一只匕首对准了左边的肩头，看来只能自断一臂保全性命了！
四天前在皇宫，他命都不要，如果自知左臂无法保全，他一定毫不犹豫地割掉，可此刻他死里逃生，却有些迟疑起来，犹豫着迟迟没有下手。
挣扎了一会儿，擎苍还是决定动手，因为他的头越来越晕，他没有别的办法，如果再这样下去，他一定会晕过去，毒素将会随着血液流遍全身，那样的话他就死定了。
他不能因为一只手臂而放弃生命，因为他答应过杜鹃，要活着，就算残废了，也比死强。
决定了，下手！
李擎苍咬住一块布，狠狠朝自己的肩头挥去……
就在他的梅花刺高高抬起，重重挥下，离肩头已经只剩一根头发丝的距离的时候，一只白底蓝花的铜指套带着一股十足强劲的指力冲击而来，他的匕首竟硬生生被弹飞，虎口震得生疼。
一只纤细洁白的手推开破了一个小洞的房门，一个面如白玉、一身淡蓝色衣裙的少女缓缓走了进来，仪态稳重大方中又带着几分潇洒飘逸。
“是你！”擎苍说完这两个字，只觉头晕目眩，毒火攻心，向后一仰便昏厥过去。
那女子似一阵风般飘到擎苍身后将他扶住，免得他重重摔在地上，叹口气自言自语道：“幸亏及时赶到了。”
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