“这位姑娘是？”
循声望去，只见一个身着绿衫、上束马尾、眉目清秀仿佛江南流水的年轻女子正俏立于餐厅外，却是面带清冷傲色，好像水中青莲。许鼎不由又看向小郑。
“这位就是今天席面的大师傅，曹姑娘。”
小郑笑得略微尴尬，道。
“哦，原来是曹师傅啊。快请，请。”胖子丝毫没有被人“呛声”的觉悟，反而笑容满面，直接起身，赞道：“今天的这桌红楼宴当真精湛，足可见曹师傅的手艺非同一般，已带出原著中的一丝神韵，相当了不得啊。”
一边说着，许鼎一边还鼓起掌来，神态恳切异常。
“呃…谢谢您的夸奖。”
才出言微讽，却没想到反得到对方如此的诚心夸赞，曹姓女子一下有些不好意思起来，也多少显出些笑容，同时轻身一躬。
“哼，菜是做得不错。人却不怎么样。”
这时，却听陈蝈儿忽地轻哼一声，显然意有所指。
不过对于这样的回呛，曹姓女子却丝毫不理，只当空气。反使得陈蝈儿有种一拳击在棉花上般的别扭感。
“这位客人，刚才你说黛玉有英雄气。这话怎么讲呢？”
抬起头，望着胖子双眸，曹姓女子直接发问。
“呵呵，我刚才就说了，‘诗由心生’，或者也可讲‘诗见其心’。既见其诗，其人就自明白了。”微笑着，许鼎搬过一张空凳，请对方坐下，一边漫谈道：“咱们看宝玉的诗，但觉朗朗上口、妙趣横生，甚至有些潇洒意趣，但细品品，终究还是为谈蟹而谈蟹，内质空空，算不得上品。再看宝钗，其螃蟹诗的结尾一句‘于今落釜成何益，月浦空余禾黍香’颇有警句意味。但劝诫之味太浓，多出了些匠气，也只能算中等。”
“那黛玉的诗怎么就有英雄气呢？”
这时，张妹妹忽然开口问道。
似乎是自己在问，又仿佛是在替表妹在问。
“呵呵，那我们一起来读读黛玉的诗。起首一句：‘铁甲长戈死未忘’，呵，‘死未忘’！何等钢筋铁骨，何等战意不休！若不是咏蟹、换作咏人，又感觉如何？不就是在传颂坚不可屈的铁骨铮铮之士吗？”
“铁甲长戈死末忘…恩，的确很坚勇的感觉呢，只是之前怎么没注意呢？”
听过许鼎的解说，张瑞秋不禁跟着默念一遍，亦有所感。
“首句后，黛玉诗转入主题，同样将食蟹一事描绘得色香味俱全，竟比宝玉写得还要生动几分。一直当来到最后一句，又由蟹转出，只听得‘桂拂清风菊带霜’…呵呵，菊主秋杀、刀剑如霜。便再与开头首句合在一处，形成完美呼应。”
“铁甲长戈死末忘…桂拂清风菊带霜…真是肃杀啊。”
听到这里，张妹妹又是一声轻叹，不禁曼吟而出。
“所以，非有英雄气，又怎能写得出这般的英雄句呢？”
胖子亦不由又满上一杯花雕酒，一饮而尽。
“但林黛玉爱哭鼻子，常常无故哭泣，又怎能算是英雄呢？”
就当余人还在细品诗中意味，就听陈蝈儿忽又出声反问，不过其一双美目却是分外不服气地盯在曹姓女子身上。
“呵呵，男儿有泪不轻弹，无情未必真英雄。女儿家爱哭鼻子本是常事，却也无妨其本有气韵。”
对此，胖子只是轻轻摇头，但又未再过多解释，如同见仁见智、各有各见罢了。
“多谢客人的讲解，我原本也未能领悟到这一层。”
这时，曹姓女子忽从位子上站起，好像后学向先生致礼般轻轻一躬，也不待对方回应，就自顾自地离开餐厅，返回了厨房。
“哼！什么嘛，说来就来，说走就走，真没礼貌。”
见此，陈蝈儿又不禁开声轻叱。
不过胖子只是轻一摆手，也无意去了解陈蝈儿为什么与人家大师傅这么不对盘，就又笑着抓起一只新螃蟹、开盖吃起。
其他三人也再次开动起来。
待吃完整一只蒸蟹，食量较小的张妹妹已撑得连连打嗝。但看着桌上还有的几只红壳将军，虽然依旧嘴馋，但怎么也吃不下了，只得惋惜地放下筷子。
片刻后，当胖子将第二只太湖蟹也吃剥得干净，中年厨娘忽又从厨房中走出，端来一碗热汤。
“这是曹师傅专门给您作的，不在原来的菜单里。说是谢谢您。”
将瓷碗轻轻放在许鼎面前，厨娘解释一句，才退了出去。
“哦呦，鼎哥，这汤您是独一份哪。”
看看汤碗，又望了眼厨房方向，小郑直接举起拇哥，一脸不清不楚的笑容。
“哼…”
而陈蝈儿依旧是满脸不服气。
“是酸笋鸡皮汤。”
没理会小郑的打趣，许鼎取过一只干净的银勺，轻轻调开油光异常的汤水，只见汤内漂浮着几片刀工精巧的笋片和一条浅黄软嫩的鸡皮。
“再取三个空碗来，我分一分。”
“好嘞。”
当即，小郑找来三只小瓷碗。
“许大哥，我就不…”
陈蝈儿似乎不想沾这样的人情，特别是曹姓女子指名为许鼎所做，便要推辞。
“尝尝嘛。这道汤可是红楼菜的名点之一，最是鲜爽不过了。”
不过胖子还是执意地将鸡皮汤分为了四份。虽然每一份看来都不过小小一口而已，却是鲜香扑鼻，甚至盖过了螃蟹的味道。
见许鼎如此，陈蝈儿也不好再推辞，就道谢着接过自己那份。
也不用勺，直接端起小碗小心轻啜，立即只觉混合了笋干酸鲜与鸡皮肥香的特异美味一下鼓荡口舌，直有种说不出的奇妙滋味。
哪怕再不情愿，但对于这碗酸笋鸡皮汤，陈蝈儿还是给出了接近满分的高评价，甚至不免生出汤水太少、意犹未尽的暗中心思。
当一碗酸笋鸡皮汤被四人喝尽，曹姓女子便带着几个厨娘来到餐厅，向客人告别。
胖子自然笑颜欢送，称以后有机会一定再尝试大师傅的手艺。
对此，曹姓女子也是颌首称谢。
“姓曹，难不成真是那位的后人？”
看着曹姓女子离开的背影，许鼎不由轻轻自语。
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