玫妃知道贞皇后是因为菱儿挤掉了雪儿的位份之事生气，一心想解释，今天这场合却又不合适，只得陪着笑脸道：“是臣妾不好，臣妾一定有办法弥补的……”
贞皇后不依不饶：“弥补？拿什么弥补？你玫妃惯会当面一套背后一套的……雪儿算是被你毁了，如今再说这些又有何用？……你这种人就是虚伪……”
玫妃的怒火慢慢升腾起来，她不明白贞皇后为何最近一直对自己不满，但她不想再忍了。
于是，玫妃缓缓道：“臣妾是不是真心想帮雪儿姑娘并不重要，臣妾只是奇怪，皇后娘娘竟然一点也不愿意帮雪儿姑娘！这腊八粥是皇后娘娘熬制的，里面有什么料，皇后娘娘最清楚，刚才皇上责怪雪儿姑娘时，皇后娘娘只需说一句，粥里有莲心、或者薏仁，或者什么的，性寒，怕对玫妃肚子里的胎儿不利，所以不敢给玫妃尝，就可以了！可是皇后娘娘就是金口不开，看睁睁地看着雪儿受委屈，看来，是真心对雪儿姑娘不满意呢……”
一番话，把贞皇后气得哑口无言、脸色白一阵紫一阵。
贞皇后不是不想帮雪儿，是她没有那么好的脑子和那么快的口齿。
“你！你！你！……雪儿起来！咱们走！”
……
回到钟萃宫以后，贞皇后便独自坐在榻上发呆。
贴身侍女茜儿端着一碗汤药走了进来。茜儿二十五、六岁模样，既稳重、又细心，是宫中的“老人”了，从贞皇后当时作为王爷侧福晋来到阿哥所时，茜儿就开始服侍她。如今服侍康慈太后的海棠姑姑走了，茜儿变成了这皇宫中的“大姑姑”了。
“皇后娘娘，该喝汤药了。”茜儿小声道。
“不喝了，拿去倒了吧！这些年喝的药都能流成河了，也没见什么效果……”贞皇后叹息道。
茜儿并不理会，依旧将药碗端到了贞皇后的面前，道：“娘娘没什么大病，只是宫寒而已，只要坚持调养，很快就能有孕的。”
贞皇后：“哼！有孕？皇上都不怎么来钟萃宫了，调养又有何用？……本宫一无所用，就连……就连你们跟在我身边的人都无法庇护……只怕是……”说着便哽咽抽泣起来。
茜儿赶紧上前劝解，“娘娘切不可说这样的话，娘娘是至高无上的皇后，其他人再怎么得势，也灭不了规矩和秩序……再说……”
茜儿姑娘知道贞皇后是为了玫妃之事生气，便小心翼翼道：“再说……玫妃娘娘本无坏心，以往玫妃娘娘一直敬重皇后娘娘您的，今天她只是一时言语上好强罢了，娘娘不要和她计较。”
贞皇后摆摆手，深深叹息：“今非昔比，如今她已然为妃、且有了身孕，不日将成为贵妃、皇贵妃……光是她也就罢了，眼下……唉——！本宫论容貌比不上丽妃、玫妃、还有叶官女子；论妖媚惑主讨皇上欢心还比不上庆常在她们；论运气，甚至比不上婉嫔、懿妃她们，人家一个个的都怀过孕，有的还生下了子女；论心计口舌，比不过玫妃、懿妃、伊官女子……本宫真是一无是处，这个皇后不过是徒有虚名罢了。”
茜儿赶紧道：“娘娘多虑了，皇后娘娘出生高贵，品德高尚、善良宽容、仁爱忠厚，堪称后宫表率，母仪天下当之无愧……”
贞皇后咬牙切齿道：“善良宽容、仁爱忠厚又有何用？若一味如此只怕难以自保！看来……。”
茜儿愕然。
……
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