杨府尹借此机会不停的奉承着，乾清不去理会他，只觉得自己的脑子很乱，便从小径溜出门去，偷得片刻清净。街上守卫不少，灯火依旧明亮。乾清深吸一口气，静心而思，越发觉得事情奇怪。
又一阵香气飘来。
乾清皱了眉头，极不喜欢这种味道。他习惯了庸城潮湿的泥土气息，也习惯了夏花、秋阳以及树叶带来的自然味道。他也喜欢酒香，那是五谷高粱经历了岁月而带来的醇香。
然而此时庸城却弥漫的却是另一种味道。
这是一种烟尘的味道，混杂着异样的香气。不是曼陀罗花的气味，也非麝香，倒像是极好的香料点燃后散发出来的。究竟是什么，乾清也不清楚。
他觉得自己的嗅觉都要变得迟钝了。为什么一个大盗要点香？真是恶心！
他快步走到上风口，想呼吸新鲜空气，却又闻见一阵香气传来。乾清嫌恶的捂住鼻子，想去掏手帕，却发现未带在身上。
忽然，一个人从街角跑来，跟乾清撞个满怀。待乾清站稳，只见是一个守卫。乾清认得他，城东巡逻的。那守卫却没有道歉，急匆匆道：“夏公子！大人在府内吗？”
乾清愣住了:“都在，发生何事？”
守卫喘着气:“失火了，城东失火！火势真大，正要跟大人请示派人去！”
乾清愣住了，这才往前看去，只见得远处隐隐约约显现出一炷浓烟，今夜无风，它便一柱擎天。他眯起眼睛细细瞧着:“不对啊，你看，起烟的明明是城北，那是北边啊！”
守卫却并未看一眼，跑进院子了。
乾清继续眺望，的确是城北起烟，再往东望去，竟然发现城东也有烟升起。
乾清心里一阵凉意，两处！这是怎么回事！他刚要踏进府内问个究竟，却见远方又有守卫跑来。
“怎么，城北也是失火了？”乾清心里一惊。
守卫上气不接下气，吃惊道:“夏公子怎么知道？城北三处都起火了！”
乾清一下惊呆了，这怎么可能呢？三处？怎么又成了三处！
他回过神来，跑进门去找赵大人，却看到大人也是一副震惊的样子。
“你们说什么？失火？城东城北同时失火？这怎么可能呢？”赵大人眼睛瞪如铜钱，短短的胡须也在颤动。
守卫道:“大人，当务之急是派人增援！树林已经燃起，火势迅猛，再晚一些怕是难以控制！”
赵大人闭目，沉声道:“你们带人速去，庸城树多，河流湖水也不少，找附近的水源应该可以控制。城西城东离此地较远，切不可耽误！”
乾清不禁暗暗佩服，赵大人着实冷静。守卫带了不少人走了，火势危急。乾清望了一眼，却见附近也起了烟！
“赵大人，您看！”乾清吃惊的指了指远处，下意识扯住了赵大人袖子。离庸城府不算太远，隔了几条街道，城南方向似乎也有烟升起。
赵大人只是愣住，随后几乎是怒吼了:“这到底怎么回事？什么人三头六臂在城里这么多地方放火？”
杨府尹垂头小声道:“那里的守卫还没来通报……要不要先派人去灭火？”
乾清瞪着眼睛打量，只见庸城五、六处都起了火。乾清有些恍惚，似在梦中。烟尘吞噬着庸城的屋檐与垂柳，似乎是一条烟尘聚气而成的龙，却是不祥之物，降临在庸城的古老城墙、池塘、灯火之上。如此惶惶夜晚，百姓定然夜不能寐。
乾清突然觉得心疼起来。庸城，他不喜欢也不讨厌，只因为习惯，毕竟这里是自己的家乡。此时这座小城却被烟尘笼罩，他瞬间开始怨恨，不过是一双不值钱的筷子，至于吗？
他也开始怨恨自己，居然第一次清醒的意识到：青衣奇盗不是在做华丽的表演，而是犯罪。
乾清冰冷的注视着庸城燃起的烟。
赵大人气愤又无奈，他蹙眉抱臂，又指派一队人去灭火。恰巧就在这时，只见门口一个挺直的影子出现，是方千回来了。乾清便赶紧走过去问情况。
方千眼里却闪着不定的光芒。乾清了解他，是个老实人。负责、谨慎、心也善。乾清以前与他相识，方千家中贫寒故而早早出来做事，但他明确表示过自己不想打仗，见不得流血，也只想做个捕快。可不久之前，西边战事告急，他忽然就决定去了。乾清不知道他在战场上杀敌的时候是什么心情。依乾清推断，方千八成是抱着救国救民的态度才勉强上的战场。
方千这时候倒是冷静，只是脸色难看：“我们跟着猫，眼看着它城门底下钻出了城，三十个将士出城找了，我站在城门口，看着城外的南山上有灯光。”
乾清问道:“赵大人不是说不搜山吗？这时候山里有人点灯？”
“眼睁睁看着犀骨被叼出城门，怎可不搜？那只猫被射伤了，跑不远。至于山间点灯……我们也觉得可疑，故而决定去点灯之处找找，说不定有线索，”方千叹了口气，“总之希望渺茫。”
乾清安慰道:“如果有人可以安排猫的行走路线，八成就是易山上的灯做指引，或者沿途留下气味。说不定，追上去真的能有线索……”
乾清的声音低了下去，越说越觉得可能性不大。眼见方千脸色不好，神魂未定，索性闭了嘴四处看看，有什么是自己能帮忙的——他这次是真心想帮忙了，却显然没人让他帮忙。
谁指望夏瘟神帮忙！
乾清不甘心，远看赵大人似乎跟什么人交谈，便几步走过去，只见一个守卫在赵大人身前，浑身都是灰尘，还有一股烟熏味。
赵大人挑眉，厉声问道:“你们究竟怎么回事？究竟是怎么起火的？”
守卫虽一身油烟，却仍然不乱而不忘礼节，低头答道:“是属下失职！只是起火的时候，周围根本就没人。”
赵大人更气愤，压住自己的怒火:“没人？火是自己燃起来的？偏偏今夜，庸城自己着火了？”
“是自燃……也不是自燃……”
“到底是不是！”
守卫忙道：“两人守卫一条街，就在我们背过身的时候，感觉街上暗了一下，就回过头去看街灯，发现……”
“发现什么？”
“发现……街灯的旁边有一只花猫。”
