过了几日，仁爱医院将店面给了许家，思啸也北上念书了，隔三岔五给许宁寄封信来，倒也没说别的，只是讲讲功课情况。许宁揣着鬼胎，隔几封才憋一封回信，汗淋淋比做功课还累。许妈妈过来人，有什么不懂的，与许师傅计议了半夜，白天起来问许宁：“陈大少爷有信给你啊？”
“嗯。”许宁手抚着辫梢，脸看外头花影。
“说什么呢？”许妈妈绕到她面前，追问。
“叫我用功读书呢！”
“这么懂事！拿来给我看看。”许妈妈手伸到她面前。
许宁辫子一甩，跑了，信拿出来，想丢掉，不妥，想烧掉，舍不得，夹在书里，想想又不妥，拆出来，展平，夹在练字的大摞纸张里，料父母找不着了，这才放心，又写封回信：“我妈妈看了你的信……”不对，把纸撒碎，想想，重新写过：“……妈妈叫我向你问好。我要用功读书，不能常给你回信了，请陈大哥也好好读书，不要辜负清华园的名师。”
这封信去，思啸再也没信来。
许宁却是确实要用功了。她念的中学，是普通学校，只有初中部，再往上升，要去其他学校，考得好些，便能去得好些。思凌见她拿了些学校介绍回来看，道：“挑什么？与我一起读便了！”
许宁嗔道：“祟德多贵，我怎进得去！”
“也有奖学金呀！最贵的那一档，够学费、生活费还有余，我看你读书的成绩，很能争取一下呢！最多我帮你补英文。”思凌道。
许宁心动。思凌又道：“就是奖学金只提供给信教的女生，不如你跟我一起去听礼拜？”
许宁摇头笑：“这才叫医急求神仙了！哪有为念书去信教的？”
思凌道：“主是无比慈爱的。你为了解决烦难，向主求助，那是可以的呀！去听听神父的布道嘛！去嘛！”将许宁的手臂推了又推，眉目媚极，许宁笑着躲道：“别闹别闹！我去就是了！什么时候去呢？”
思凌点头：“正是这样巧！大哥来电报说他是这个周末的火车回来，便定这个周末罢！作完礼拜我们一起聚聚，你说多好？”
许宁怔了怔，道：“好。”
两人便跟许家二老说定，这个礼拜天，许宁跟思凌去教堂。一大早，许宁换了新衣服，往陈公馆来。
新公馆比老公馆大了一倍不止，原是个英国富商的宅院，二战后，英国富商走了，陈太太作主买下来，略加修缮，气象不凡，分主楼侧楼，姨太太和她们的子女都去侧楼住了。这其中还有曲折：陈太太布置新宅子时，重提旧话，说人太挤了，姨太太该住侧楼，那边自带会客室，腾出主楼来好做大客厅、大舞厅、大书房。
安香认为这是流放，恼得嘴里没轻没重的，这才带出大姨太太那话。那大姨太太早年就跟了陈大帅，南征北战都在身边，后来陈大帅娶了陈太太，原怕她们妻妾要吵架，不料一个贤能容下、一个屈以奉上，竟融洽得不得了，后来大姨太太病死了，陈太太哭得比陈大帅还伤心，道：“妹妹，你走了，我再到哪里找这么可意的人儿一同服侍大帅！”大帅听得心酸，心里把这死去的人更当个超凡入圣的存在，不容人指摘的。安香说的那事，本也有些影子，是陈大帅一次兵败时，大姨太太和他失散了，在他一位袍泽那里住了阵子，虽不得已，却也惹人生疑，若大姨太太活到今天，说不定陈大帅也要拎起旧事来质问她的，但她既死了，陈大帅便不许人说了。再说打老鼠还忌着玉瓶儿，陈家大公子是大姨太太的儿子，她偷人，那大公子是谁生的？传出去不是个笑话么！陈大帅怒屋及乌，把安香和贝儿都赶到了侧楼里。
这两人一过去，尹爱珠便到陈大帅面前求情，屈起双膝跪下来：“大帅，我住到外宅都不打紧的，只求儿子住在父亲身边。”
陈大帅双手扯起她道：“你这是干嘛？谁叫你住外宅了？只是一个楼住不下，分两个楼，谁会赶你们走！太太是那种不容人的？从前我跟你说什么来！思斐不是都活泼泼到这么大了。”
原来尹爱珠刚生下思斐时，陈大帅极为欢喜，夸她生了个儿子有功，她却郁郁叹道：“若生的是个女儿，怕还好些，能母女平安……”
说了半句，就吞住，陈大帅还是听懂了，咬牙道：“谁教唆你这种混帐话。太太是大度的！”
说得斩钉截铁，尹爱珠忙道：“大帅说得是，我糊涂了。”掀过此节，再也不提。到今日，她却含泪道：“我若和大姐姐一般去了，只怕太太也能疼斐儿如啸儿般了。如今看来，我还是早去的好。”
陈大帅不得不动气了：“你今天怎么了！”
尹爱珠娇弱的垂下头，默然半晌，眼泪落下来一滴，片刻又是一滴。陈大帅不得不放低声音，哄她道：“你别怕，告诉我。”
尹爱珠这才怯生生道：“我听到有人讲，是我叫香妹妹说大姨太的事，陷害大少爷，好让你只宠斐儿一个。”
这句话戳到陈大帅心窝子上。尹爱珠瞥着他反应，连忙噙泪道：“这话我都是辩都辩不得的。我也不辩了，斐儿总是无辜，大帅总怜念斐儿便是。”
陈大帅面青如水的来找陈太太，陈太太察颜观色，只是沏茶，并不多言，陈大帅自己忍不住开口问：“侧楼打算住谁？”
“只有香妹妹母女过去，未免尴尬，人家也要多嘴，”陈太太缓缓道，“不如让三少爷陪四小姐——”看了陈大帅眉眼，“我问了三少爷，原想叫他陪他大哥住，三少爷却啼哭起来，定要跟他母亲同住，我也无法了，想只有顺着他。若叫珠妹妹也住过来呢，只剩极小的房间，比起香妹妹她们侧楼独享大房间与客厅，岂非太委屈珠妹妹，因此还是遣他们母子也住在那边的好，好在走廊都通这边，来往也不过几步，大帅以为呢？”
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