二人急疾跑到王家，蝶城跟随景渊偷偷潜入后院。
“我们来这里干什么？”蝶城轻语问道。
景渊说：“这种偏房一般都是下人住的地方。”
“前天晚上下暴雨，踩到白灰粉，应该会留下很深的痕迹吧，这里一点痕迹都没有呀。”
“都隔一天，明显的痕迹绝对被凶手擦去了，找找细节的地方有没有留下。”忽然，景渊注意到花坛，这里开得正艳的玫瑰花却脱落很多。
“你们？”只听冬梅一声叫喊，景渊急忙上前捂住她的嘴，却听附近屋子有花盆碎落的声音，他迅速冲进屋里，就见梨花刚刚从窗户翻身跃出，不小心撞倒一旁的花盆。景渊顺势追去，一记擒拿，梨花居然轻松抽身，她果真有武功底子，景渊卯足力道，毫不手软，连连数招，梨花终究不是景渊对手，很快被制服。
——
王夫人端坐于大厅正中，柳公子醉意朦胧地站在一旁。梨花被带进来，跪在众人面前，面对景渊和蝶城的指认，依然嘴硬：“你有什么证据说是我杀的人？”
景渊掏出银簪：“你不是一直在找这个簪子吗？”
“我不知道你在说什么。”梨花撇头垂目。
蝶城说：“冬梅头上和你戴了一直相同的簪子，她说是前几天和你一起上街买的。”
梨花死口不认：“戴这个簪子的人多了去了，你凭什么说是我杀的人，况且，我有不在场证据！”
“冬梅，你仔细想想，你确定见过梨花本人在洗澡？”景渊问。
冬梅想想说：“好好像”
“我不想听好像，我要你肯定回答！”
冬梅一激灵：“大人，当时我叫梨花去打牌九，确实听到澡房有水声，而且梨花平日里都是那个时间洗澡，我其实并没有看到她本人。”
“冬梅，你！”梨花狠狠瞪着冬梅。
冬梅畏惧地躲在蝶城身后：“我也是实话实说罢了！”
景渊说：“我们今日与你在大门相撞，见你行色匆匆，脚底略有石灰粉带下，而你这簪子又是在离霓裳住处不远的石灰粉中找到，刚才我们在澡房与你卧房之间的花坛中发现了石灰粉的痕迹，这你又如何解释？”
“笑话，那些石灰粉早让我清理干净了，我”梨花破口而出。
景渊抢话：“啊，是你自己说的。”
梨花顿时面色铁青，不知如何抗辩。
景渊继续说：“好了，死就让你死个明白，确实你把石灰粉清理的很干净，但就在花坛里，可能因为前天那场大雨的缘故吧，我看到了很多脱落的玫瑰花，这些玫瑰花瓣有些已经变成了淡蓝色，玫瑰花和石灰水相遇变蓝，这是常识。那夜你行凶之后回府，由于身上沾有血迹和石灰粉，便趁当晚雨声很大，进入澡房洗澡，已是午夜，大家睡去也并无人察觉。你家丫鬟都是每三日洗澡一次，也就是从案发之日到现在，澡房并无其他人洗过澡，当晚所有人都有确切的不在场证据，只有你用漏斗制作水声，利用大家对你的习惯认知，制造假象蒙骗了所有人。可能是你深夜匆匆赶回，不小心踩到了花坛里，亦或是大雨把你带进来的石灰水冲进了花坛里，反正不管怎样，簪子，石灰，样样都能和你关联起来。最重要的是你会武功，我们也调查了王府内除了几名略懂武功的护院，只有你一个女人会武功吧。”
柳公子愤然质问道：“梨花，霓裳和你无冤无仇，你凭什么要杀她？”
梨花顿时泪眼婆娑，注视柳公子的眸子神色复杂：“公子，这么多年，难道你就看不出我对你的真心吗？”
柳公子一时错愕，就连王夫人也一惊。
梨花默默淌泪：“从小你家境殷实，我自诩配不上你，只愿做你的小跟班，陪伴你一起长大。后来你家中遭遇变故，所有人离你而去，我甘愿不为分毫仍伴在你身边伺候。你倒插门进入王家，我看你有机会东山再起，重振家业，我为你高兴，为了能够继续照顾你，我卖身为奴把自己一辈子卖给了王家。而你，当我看到你为了和一相识不久的妓女在一起，顶撞夫人，偷夫人的珠宝，日日饮酒变成一个醉鬼的时候，我真的好心痛。你为了她什么事情都做的出，而我默默守在你身边多年，为了我，你又做过什么？你连正眼都不瞧我一下，我在你眼里难道还不如一个下贱的妓女吗？”
柳公子摇晃着沉重的脑袋，怀抱着酒瓶子默默无语。
蝶城眼眶泛红，不知是在可怜梨花还是心疼霓裳。
景渊仍有疑问：“王夫人，可我还是不明白昨晚你进入山中做了什么？”
王夫人拍拍手，只见护院带进一及笄女子，那女子衣着破烂，头发散乱，眼神空洞而迷离，像是受过惊吓。
“妹妹！”柳公子忽然精神振奋，大跨步跑上前，对女子细细打量，“妹妹，真的是你！”
那女子抬眼，凝望着柳公子，沉顿片刻，便嚎啕大哭起来：“哥，哥，我终于找到你了！”
二人抱头大哭。
景渊和蝶城茫然地望着王夫人，王夫人一声叹息：“唉，别人都说我冷酷无情，不通世故，可谁又知我内心的苦闷啊。我爹留下这偌大的家业，我一女子全权支撑，如若不树立威严，有谁愿意听我指挥？我对他柳郎事事严苛，那还不是为他着想，希望他走出阴影，挺起男儿气概，成为我坚实的依靠。我知道他家遇变故，妹妹被债主夺走卖入青楼，这几年我处处打听，辗转多处，终于探得她的下落，花重金赎回，我这一切都是为了他！可他却如何对我！”说到痛处，王夫人这女强人也不免哽咽。
柳公子跪在地上，一记重重响头：“夫人，是我不对，是我不对，我日后定会振奋精神，绝不辜负你的期望！”
捕快将梨花带走，梨花再也没有了反抗，任凭眼泪在笑声中挥洒，也许她已释然，也许终于解脱。
——
走在路上，蝶城心有所思，顿时变得安静了许多，景渊反倒不适应，杵杵她问：“喂，你在想什么？”
“我想回怡香院看看。”蝶城沉沉一声。
景渊惊问：“你还要回去？不是太傅大人说你不用再回那里了吗？”
“我想回去看看雪乔。”
“哎呀，一个妓女有什么好看的。”
蝶城顿时生气道：“喂，你不要左一个妓女，右一个妓女好吗？不是所有青楼女子都是你们男人眼里看到的那样轻浮，她们也有她们的难处，不是逼不得已，她们也不想去那里作践自己。”蝶城狠狠瞪他一眼，转身走人。
回到怡香院，只见雪乔瘫在地上默默抽泣，一凶巴巴的男人对其拳脚相向，破口辱骂，其他姐妹虽然同情，但谁也不敢上前劝阻。蝶城重重推开男人，拉起雪乔就往外跑去。
“大爷的，居然有人敢跟老子作对，来人，给我追。”男子怒气冲冲，召集手下汲汲追去。
蝶城拉着雪乔在大街上横冲直撞，男人带着手下紧追不舍。蝶城和雪乔随街抄起箩筐、鸡蛋抛扔砸去。没跑多远，两个弱女子早已气喘吁吁，正当一人舞起木棒凌空挥打而至之时，景渊紧紧握举木棒，用力反转，抢过木棒，向那人头部重重一击，那人便晕倒在地。其他人纷纷赶至，景渊和他们厮打在一起，一鼓作气，大棒一挥，连连发招，迅速将他们制服。男人如伤弓之鸟，带领手下落荒而逃。
景渊瞥瞥蝶城道：“某些人没受伤吧。”
蝶城笑面作揖行礼道：“多谢方大侠出手相救。”
“哎呀，大侠可不敢当，我也就是个头脑简单，四肢发达的人。”景渊故作姿态。
蝶城推搡着他说：“哎呀，好啦，大侠肚子饿了吗？”
景渊说：“大侠确实肚子饿了，可就是没钱吃饭呀。”
“我请客，说吧，想吃什么？”蝶城问。
景渊清清嗓子：“蒸羊羔，蒸熊掌，蒸鹿尾，烧花鸭，烧雏鸡，烧子鹅”
雪乔掩面而笑，蝶城拉起雪乔径直而走：“一碗炸酱面，爱吃不吃。”
“吃，不吃白不吃。”景渊笑嘻嘻地追上前。
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“爹。”蝶城带雪乔回家，与尹万钧相遇。
尹万钧只是“嗯”了一声，头也没抬便回了房。
“这老头子就是倔。”尹夫人迎上她们，和她们一起进屋，对蝶城说：“蝶城，自从你爹知道你去怡香院是为了查案，现在还在为朝廷办事，虽然嘴上不说，但这心里别提多开心了，他这人就是这样，你不要介意。”
蝶城一笑：“娘我知道，爹理解就好。”
尹夫人又说：“蝶城，你在朝廷认识人，有没有打听过蝶香的消息呀，走了这么久，也没捎个信回来。”
“我现在只是负责一些宫外的案件，我也没有去过皇宫。不过，以现在的时间来看，初选已经结束了，妹妹没被遣送回家，应该是已经进宫准备参加复选呢，娘你就等着好消息吧。”
“但愿如此。”尹夫人依然略带忧虑。
“哎，娘，还没跟你介绍，她叫雪乔，是我在怡查案时遇到的好姐妹。”蝶城向尹母介绍雪乔。
雪乔礼貌地打招呼：“伯母好。”
尹夫人点点头：“嗯，好，蝶城难得带朋友回家，来到这里别客气。”
“嗯，谢谢伯母。”
“那我不打扰你们了，你们聊。”尹夫人便离开。
雪乔拉起蝶城的手说：“蝶城，谢谢你救了我，我打算马上离开京城。”
“雪乔，你这么快就要走吗？你可以在我家住下的，没关系。”
“我也想过了，与其在这里一直等待小虎哥哥找来，还不如主动去找他，不管结果怎样，就全当逃出牢笼，出去散散心吧。”
“你真的想好了吗？”
雪乔坚定地点点头。
“那也好，省得老妈子再来找你麻烦。”
饭后，蝶城将雪乔送到码头，塞给她一袋银子，尽管雪乔再三推辞，蝶城还是将银子紧紧塞进了她的包袱里。蝶城说：“一个人在外，需要银子的地方还有很多，一切小心为上。”
雪乔感激涕零，重重跪在地上：“蝶城，真的很感谢你，我无以为报。”
蝶城搀扶起她，二人紧紧相拥，一句“保重”饱含深情。蝶城送雪乔上了船，看着小船缓缓驶去，直至消失在江的尽头，她也算了却一桩心事。
