因为发烧的缘故，某位向来闹腾地少女也终于抵挡不住身体的疲惫，在颠簸地马车上打起了瞌睡，前座上驾马的科奇无可奈何地看了眼蓉若，从前面递了一瓶药水过来，“是菇草汁，喝了这个睡一觉吧。”
蓉若接过药瓶，一口灌了下去，小脸顿时皱到了一起，吐出舌头不住哈气，“前辈，你应该加些糖调味的。”
科奇的表情看起来很无奈，嘴巴微张，却又想不到应该说什么，最后只好拉低了自己的帽檐，当作什么都没有听到，默默驾马。
喝过药后，蓉若很快就在颠簸地马车上睡着了，科奇解下自己的外套交由星河他们给她盖上。为了不打扰她休息，星河他们放低了说话的声音，就连皮克斯也很乖巧地趴在马车的窗沿上，没有闹腾。
不过实际上，没了蓉若这个话痨之后，他们也没有什么话可以说了，星河望着窗外的风景聊以打发时间，车站离江城有五十公里，乘马车需要一个多小时，他有足够的时间发呆。
马车在荒野上跑了十来分钟后穿过了一片林地到了正路上，到这里星河已经能依稀认出一些路了，上次他们离开江城的时候，出城的时候蓉若驾着马车就是从这条路走的。
昔日江城算不上繁荣，但好歹也是附近一片区域里最大的城市，这条路上倒是也有不少往来的旅者。不过现在这条大道上只有他们三匹马车，沿途倒是依稀可以看见一些马车的残骸。
“古兰克先生，江城现在情况怎么样了？”离江城越近，星河心里就越没底，他不知道他们曾经住过的树屋是否安好，也不知道那些他们曾经见过的风景现在变成什么样了。
科奇扬了一下缰绳，“情况不太乐观，在我们和江城失联之前收到消息，江城的绝大部分公共设施发生了爆炸，应该是斯耐夫的手笔。我们搜查斯耐夫的时候进入过一次城区，不过没太深入，城区很多地方进行过暴力改造，布了不少陷阱。”
星河心底咯噔一下，这样看来，那些他们曾经生活过的地方多半是没了，“城里的平民呢？”
“城市封锁之前，大部分平民都逃了出去，现在安置在城北边的难民营里，你们有认识的人在城里？”科奇回头看了眼星河几人。
认识的人？星河抬起头看着车厢的顶棚，不论关系好坏的话，自己几个在江城认识的就杜泽，巴尔博，艾米利奥那些人了吧，现在他们大部分都已经不在江城了。
“城市封锁了，那那些没有逃出去的人怎么办？”安东抬起头问。
科奇整理了一下自己的帽子，因为他背对着自己，星河看不见他脸上的表情，只听了他叹了口气，“所以我们要尽量制服斯耐夫，这样军队就不会抹掉江城了。”
安东的眼睛闪烁着光芒，“因为一个人就要抹掉一座城市，斯耐夫有那么重要？”
星河替科奇回答了这个问题，“因为帝国害怕丹彻斯特事件重演，他们担心‘原罪’再次扩散开来。”之前在学院的图书馆里，他查阅了大量关于丹彻斯特事件的文献，帝国当然会害怕那场夺走了数十万人生命的瘟疫再一次爆发。
科奇回头看了眼星河，脸上表情有些诧异，不过倒是没有反驳星河的说法。
安东没有再说话，星河拍了拍他的肩膀，他也觉得这是没有道理的事情，但是在这个魔灵帝国里，他们两个孩子并没有什么话语权。他们不想看着江城这个近乎故乡的存在被毁掉，又不能打消帝国抹掉江城的打算，所以他只好替他们接下充当诱饵的活，期待斯耐夫被制服后他们还能留下一个存放回忆的地方。
之后的一段路里大家都没有再开口，车厢里只余下蓉若不时响起的呼噜声，因为巴尔博先生的房子在郊外，所以他们的车队并没有进城，而是沿着城郊的路行驶。
不过星河还是可以透过车窗看见城市里到处升腾着的黑烟以及随处可见的瓦烁，江城的破坏比他想象的还要严重，马车跨过贡河的时候星河远远地看见了大角斗场，那座地标性的建筑因为地下穴居人遗迹的坍塌而损毁，他们几个离开江城的时候，修缮工作正在进行中，结果到现在它只剩下一堵残墙还在，剩下的部分想来已经被斯耐夫炸掉了吧。
三辆马车有条不紊地迈过巴尔博玉米地的田埂，星河在其中好几片田上看到了江城政府插上的待售标识。巴尔博只是一个人类，江城的市政厅不会去费力研究他财产的顺位继承人是谁，这些土地很自然地重归政府名下挂牌出售。
星河已经远远地能看见巴尔博的那所老房子了，就像重吾说的那样，房子边的谷仓只剩下一堆烧焦地残骸，“重吾，玲和巴尔博先生的墓碑在哪？”
重吾从位子上站起来，指了下房子后面的某个方向，“在那边的田里，房子后面。”
星河，安东还有岚月都顺着他指的方向看去，因为房子遮挡的原因，他们没有看到墓碑，倒是看到何塞驾的第一辆马车突然停了下来。
“怎么了？”星河不解，巴尔博的房子前面有足够的空地停车，为什么要把车停在这里。
“保持安静，坐回车里。”科奇紧握缰绳，如临大敌的盯着那所房子，第一辆马车上，何塞走下马车，左手握着短匕，他的黑皮书漂浮在身边，缓缓朝小屋走去。
叶知秋和丹黙生也下了车，他们没有去看何塞，而是在警戒天空，最后一辆马车上的切莉也下了车，她从后面的车厢里提了一个手提箱出来，在马车边打开了它，数十个带翅膀的小金球从里面飞出来然后朝小屋飞去。
星河花了一会儿才反应过来为什么他们会这么紧张，他在小屋上看见了炊烟，“小屋里有人！”
“是谁，斯耐夫吗？”安东也激动起来。
“还不清楚。”星河摇摇头，继续朝小屋那边看去。
切莉在放飞了那些小金球之后也往小屋走去，何塞走在前面，他缓慢地朝小屋前进，在雪地里留下一排脚印，还没等他走到小屋边上，小屋的门突然开了。
星河心底一紧，却见到一只大黑狗留着哈喇子狂吠着朝何塞奔去，它没能扑到何塞就被一堆凭空出现的蛛网状的东西牢牢地缠在了雪地里，动弹不得。
不过这样，那只大黑狗依旧在狂吠不已。
“是巴尔博先生的狗。”岚月惊呼。
星河点点头，那的确是巴尔博的大黑狗，只是如果大黑狗也在屋里的话，那里面正在生火的那个人是谁？
那条大黑狗出现以后何塞就没有继续前进，而是警戒地看着已经打开的房门，这个空隙内，切莉已经走到了他的背后。
何塞朝切莉做了一个手势，切莉点点头，朝前挥手，伴随着蜂鸣声，星河看见了什么东西从房门飞了进去，应该是刚才她释放的那些金色小球。
屋里传出来一些噼里啪啦的声音，接着房子的窗户被打破了，一颗电球带着玻璃碎片射向何塞，何塞紧握着短匕没有过多动作，他的黑皮书替他吃下了那颗电球。
但是对何塞和切莉的进攻没有就此停止，在电球被黑皮书吞噬之后马上就有两颗蕴含着大量魔力的法球射在何赛和切莉脚下，顿时大量的雪花飞溅，遮挡了星河的视线，星河只能隐隐看见有一个人葱窗户里跳出来和何塞扭打在一起。
飘扬地雪花很快落下，袭击者露出了自己的面容，是个女人，个子挺高，脸上带着防毒面具，她右手上拿着一把短刀，左手持一根短木棍。
她对何塞的偷袭没能见效，仅仅凭着比何塞手里的匕首长一些的短刀在肉搏中取得稍稍一些优势，但是何塞的样子并不怎么吃力，他一边用匕首挡住对手的短剑，一边用黑皮书防御从短木棍顶端射出来的电弧。
只是何塞并不是一个人，何塞的身边还有切莉，号称蜘蛛女王的她似乎很擅长使用那些类似蛛网一样的东西。
几张蛛网牢牢地把袭击者捆住，并卸除了她的武器，何塞走过去扯下了她脸上的防毒面具。
“艾米丽奥医生？”星河迟疑地看着那张熟悉的面孔，重吾不是说她去精灵之川了吗，怎么会在这里？
星河疑惑地看向重吾，却见他摇了摇头，“我不知道，我和埃米利奥医生是在精灵之川分开的。”
星河看着被制伏的加西亚·艾米丽奥，又看看车里自己几人，一时间他觉得自己大概想通了为什么艾米丽奥医生会在这里。
自己几人因为不想看到江城这个第二故乡毁于一旦，不想看着留有玲回忆的地方消逝而同意担当诱饵；蓉若因为不认同英灵殿拿几个小孩做诱饵的行动而怄气般地跟上来。
那么艾米丽奥医生全副武装地守在巴尔博先生的老房子里似乎并不是那么难理解了，大家都是些痴人啊。
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