《大明金刀捕快》 三六 东厂

    黑夜过去，朝阳东升，街头卖早点的小贩最早唤醒了这座沉睡的城市，紧接着，起床声、开门声、寒喧声便一处一处地从北京城漫延开，短暂地睡眼惺忪后，这座城市很快便生机勃勃，一片热闹。

    熊天雷茫然地走在街上，却不知道要到哪里去，身边的行人匆匆忙忙，各自有事去做，他却觉得漫无目的，无处可去。母亲在世时，他早起要习武；吃早饭时，他得意地向母亲炫耀新学的功夫；间或有空闲时，他也愿意跟镖局的老人朱叔聊聊江湖上的事情。所有这一切在今年的五月七日戛然而止，他还难以忘记自己看到母亲房间一片狼籍时的震惊与无措，难以忘记见到母亲尸首时的哀痛与悲伤，然后又是那晚自己到义庄时的惊讶与慌乱，接下来便是和丁四、郑巧娘一块的奔波，但现在，却是所有的线索全无、漫无头绪。或许，那晚的发现是自己的幻觉吧，母亲已经真的不在了。想到这里，熊天雷就悲从心来，胸中像是被掏空一样。但紧接着，他又摇摇头，他和丁四虎头牢的奇遇、郑魁的自杀、郑巧娘的遇害、高允武的被害，一幕幕又出现在眼前，慢慢地，他心头就被恨意所填满。就算有一丝希望，他也决不放弃，即使母亲真地不在人世，他也定会把幕后凶手给揪出来。

    想到这里，熊天雷渐渐冷静下来，他长舒一口气，就听到有人叫自己的名字，他回头一看，正是丁四疾步向他走来。

    转眼间，丁四已走到他面前，脸上是藏不住的喜色，嘴里低低地说道：“天雷，那副画我参透了。”

    熊天雷闻言也是精神一振，两人赶紧寻了个没人处，丁四从怀里掏出那张小画，指着上面歪歪扭扭的图画说：“原来咱们一直以为是都是人名，这几天我一直在苦思冥想，发现前面这两个却不是人名。”丁四指着画上面的太阳解释道：“这个太阳像是刚升起的样子，我就大胆猜了东。”又指着上面长长的竹竿说：“这个竹竿又画这么长，我就猜了长。”随即又指着张大嘴巴的人：“此处应是张”。不待他说完，熊天雷已接下去说：“这画上白色的窗户是”丁四看了一眼熊天雷，两人竟异口同声说道：“百户”。熊天雷不由自主把几个字念了出来：“东厂张百户。”

    熊天雷的身子竟不由抖了起来，丁四看熊天雷的样子，低声问他：“天雷，你怕吗”

    熊天雷的脸色渐渐由白变红，一声长笑说：“四哥，我只是高兴极了，你竟参透了画上含义。四哥，前面就是刀山火海，又算得了什么”语毕又对丁四说：“四哥，我是因为母亲缘故才敢以身犯险，却无端连累你也趟了这混水。”

    丁四也是哈哈大笑：“好兄弟，说什么连累不连累。”脸色一肃又说道：“我身为捕快，抓捕凶犯原本就是我职责。如果这一生浑浑噩噩、蝇营狗苟，岂不是白来世间这一遭”

    两人相视大笑，胸中都是豪情满怀、无所畏惧。

    两人笑毕，丁四正色说道：“东厂自成祖始，风头渐劲，今朝皇上又建成西厂，宦官汪直任西厂提督后，东厂不及西厂得圣心，但成化十八年西厂取消后，东厂声势渐起，现在也是横行霸道，不可一世。”原来，明成祖朱棣为了寻找建文帝，首设了“东缉事厂”，简称“东厂”，成祖信任身边太监，因此便任了太监做掌印，掌印太监也被人称为提督，而提督之下，又有掌刑千户、理刑百户一名，协助提督。后来，东厂又有了“访谋逆妖言大奸恶”的使命，东厂所管范围渐渐扩大，连官员平日言谈、百姓日常生活，甚至柴米油盐价格都成了东厂秘报内容，东厂更是深得圣心眷顾，被皇帝倚为支柱。

    熊天雷问道：“东厂嚣张，我也曾耳闻，不过不知张百户是哪位”

    丁四答道：“张百户名叫张青，在东厂提督刘公公处甚是得脸，此人心狠手辣，手段凶残，兼小肚鸡肠，从来睚眦必报，有人送了他一个外号，叫做鬼见愁。”

    熊天雷沉思着说道：“四哥，此事越来越匪夷所思，从郑魁到高允武再到张青，我只觉着诡异，真不知这是否是巧合”

    丁四摇摇头：“哪有这么巧的事，这事越不可思议，我就越想弄个明白，至少，不能让郑巧娘死得不清不楚。”他语气斩钉截铁，不带一丝犹豫。

    熊天雷又问道：“四哥，这事关系重大，你是否打算让丁伯父知道”

    丁四迟疑着说：“我原也想是否告知我爹，但依我对我爹的了解，如果知道要查东厂张青，肯定不会让我再插手此事，现在好不容易我爹不再阻止我暗中查这件事，我想，还是算了吧。等最事将此事查个水落石出，再告知我爹也不迟。”

    熊天雷攥了一下拳头说：“反正我爹走镖在外，也没人管我，四哥，咱们下面怎么查”

    丁四想了想说：“天雷，此事风险甚大，东厂平日里就是做暗中监查之事，咱们定要事事小心，否则，一旦被张青发现，咱们肯定斗不过张青。”

    熊天雷重重点了点头。

    丁四就凑近熊天雷耳边，轻轻说出一番话来。

    二人商议完毕，又并肩走了一段路程，眼见着就到捕快房了，熊天雷就立住了脚，向丁四作别道：“四哥，你也小心，我先想办法打听张青行程，等有消息我再通知你。”

    丁四正待答话，忽然旁边跑过一个小乞丐，约模十岁光景，眼睛中闪着狡黠，脸上的灰迹被汗水冲得一道一道的，到丁四面前老气横秋地问：“阁下是丁捕快吧”

    丁四一愣，随即点头道：“正是在下。”

    小乞丐伸手从怀里掏出一张纸，递给丁四道：“有人给你的东西。”说完后将纸往丁四手里一塞，转身就跑得无影无踪。

    丁四疑惑地看着小乞丐远去的身影，迟疑地打开手中纸条，看完之后脸色却是一变，将纸条递到熊天雷面前说：“天雷，你看。”

    只见纸条上写着几个大字：“档头徐成雄。”

    原来，东厂除提督、千户、百户外，具体负责侦缉的是役长和番役，役长手下有若干番役，平时被人称作“档头”。

    熊天雷看完后还有些懵懂，丁四忙向他作了解释。

    熊天雷诧异道：“这真是好生奇怪，是这徐成雄向我们写条示意，还是示意咱们小心徐成雄”

    丁四想了想道：“这定是提醒咱们要注意徐成雄，不过也真是奇怪，居然有人也在查此事”然后又目瞪口呆道：“居然有人知道咱们在查此事”

    两人急往小乞丐跑的方向看去，只见路上行人匆匆，又哪有小乞丐的身影

    熊天雷脸色有些发白，问道：“四哥，怎么办”

    丁四想了会儿，发狠道：“管它暗中那人是敌是友，既然他敢递条子过来，咱们就先从他条子上的人名查起，至少查档头比查百户要容易得多。”

    两人又细细商议了会，然后匆匆分手。