《（红楼同人）红楼之宝姐姐》 第3节

    封氏回府后自去信姑苏。又有甄士隐恰逢家中遭了祝融，本欲往如州投了岳丈去，接的此信便如拨云见日般有了方向，急急将姑苏的产业都折变了，来金陵城中买田置地，寻访女儿下落。

    、第5章持家僧道

    初掌家姐妹相交锋僧道至本草破仙方

    转眼已是雍正八年。

    前年十月宝铉、薛蟠二人过了六岁生辰，虽有太夫人宠着，薛天相到底还是聘了先生，将薛蟠拘在书房读书习字；宝铉虽是姑娘家，到底也不能是个大字不识的，便与薛蟠一同拜了先生。待得宝铉七岁时，薛天相想着男女七岁不同席的规矩本欲为宝铉另聘先生，却不料薛蟠先一步缠着薛太夫人应下，不要两兄妹分开。薛天相碍于孝道，也不好说什么。倒是宝铉，听说此事后便回了薛太夫人，往后只早晨与薛蟠一道读书，午后便跟在薛太夫人身边学习针线，间或跟在封氏身边学些管家之道。

    这日是宝钗生辰。因有王氏一桩接一桩的糊涂事连累，薛太夫人对宝钗只是平平，生辰也不曾大办，不过一家子人聚在松鹤堂一同用个晚膳。

    “太夫人”饭后，王氏开口。“如今宝钗也六岁了，先头宝铉便是六岁开始读的书，是不是也该让宝钗去书房了”

    “宝钗姑娘家哪用读什么书，又不比宝铉天资聪颖，识些个字便也罢了。”薛太夫人闻言，很是不高兴。

    “太夫人您不知道，宝钗是最聪慧不过的，现下里都会背三字经了”王氏忙说道。“要媳妇儿说呀，正经宝钗是该好生教养着，将来必是有大造化的。”

    “大造化宝铉得圣上金口玉言龙凤呈祥，又钦赐佳名，这才是有大造化的宝钗岂能越过宝铉去”薛太夫人冷笑，“王氏你可莫要一再对皇家不敬”

    王氏闻言，冷汗直流。

    封氏忙在一旁打圆场，“太夫人，宝铉跟着我学习管家有段日子了，不如今后挑些个不累着人的事交予宝铉吧。”

    “也好。这事你就多费些心思吧。”

    “是。”

    这头，王氏回到院子便大发雷霆。

    “这个老不死的宝钗哪点及不上别人了竟要这般挤兑”

    “母亲”宝钗上前劝说，眼中却闪过愤恨，“老太太不过是不了解女儿，又有宝铉姐姐常常跟在老太太身边，自是偏心她些”

    “我的好女儿，我可怜的宝钗，若是老太太知晓你的本事，哪会让她珠玉在前”

    “母亲莫急。女儿想啊，如今宝铉姐姐要学着管家，女儿若是能帮着姐姐改了些错处，自是能让老太太发现女儿的本事”

    那头，封氏回了自个屋里边想着让宝铉管家一事。虽说宝铉想来聪慧，到底也只有八岁，有些个事，像是薛府的各项人情往来，交予宝铉管着就不合适了。思来想去也没个主意，便想着明日先问问宝铉可有什么想法。

    宝铉倒不客气，“宝铉想着，这管家之事，无非是管人。这管好了家中大大小小的仆役，自然就管好了这个家。宝铉愿管家中仆役赏罚之事”

    封氏听了微愣了会儿，复又笑道：“倒是不知道你有此等见识这管家最重要的，的确是赏罚二字。这事交由你来管倒也便宜，却也是为我分忧了。家里的事你也知道，我管这事总有几分不得劲，家里头除了太夫人也就你身份能压得住。只是你可要做到赏罚分明才好啊，否则他日太夫人责怪起我来，我可是不依的”

    “宝铉明白。”

    宝铉想要管着家中赏罚之事，固是有先前在封氏跟前说的原因在里头，更有其前世的原因。前世的薛楥最擅长的便是御下之道了。宝铉也不急着上手，回房后想了会，先写了个章程出来，又拿来请薛太夫人帮着掌掌眼。

    却不想，在松鹤堂见到了宝钗。

    宝钗自幼与王氏更亲近些，除了每日请安，不常来松鹤堂。今儿特特地过来，自是为着宝铉管家之事，若是找着了宝铉的错处，既可下了宝铉的面子，也能使得自己在薛太夫人面前长脸。

    “祖母，这是宝铉新想得赏罚章程，您可得帮着宝铉看看，莫要让下人笑话了去”宝铉对着薛太夫人撒娇到。

    “好孩子，有祖母在，看谁敢笑话你你且先说说，是怎么想得这章程。”薛太夫人自是乐意帮着宝铉些。

    “那宝铉可就说了，祖母且先听着，可千万别急着夸奖”宝铉故作骄傲。“这第一条，便是背叛薛府者，生死不论。此条乃是重中之重”

    “怎可如此”宝钗自以为找着了机会，心下暗喜，忙急急说道，“姐姐就是不为自个儿的声誉着想，也得为咱薛家多多考虑啊生死不论这样的话语，若是传了出去，岂不叫人说嘴咱家苛待下人”

    “宝钗此言差矣。”宝铉不急不徐的解释了一番，“这天底下不论哪家人，哪怕是皇家，对下人的要求中最最不能缺的也不会缺的，便是一个忠字不忠之人何以堪用又或者，身为下人若是不忠主家，便是失了本分正所谓主辱奴死，不忠之人便是自个儿作死谁会说嘴”

    “确实有几分道理。那第二条呢”薛太夫人这话，便是赞同了宝铉之说、定下来第一条章程了。

    “第二条便是同罪同罚。满府上下，不论是主子身边的一等丫头，还是粗使的婆子，不论是大管家还是门房马夫，犯下同等错事便是同等的发落。”

    “呀”宝钗故作惊讶道，“那家里头那些有头有脸的老嬷嬷、那些辛辛苦苦把主子奶大的奶娘可如何是好”

    “自是一视同仁的”

    “那岂不是坏了要规矩大家子里头，对长辈身边的嬷嬷和各主子的奶娘可都是要敬着的，怎可和门房马夫相提并论真真是打脸了。”薛宝钗这回搬出了大家规矩。

    “这宝铉你怎么说”薛太夫人虽想要袒护宝铉，却一时也找不到什么好理由。

    “这自然与前一条是一个道理。要说这些嬷嬷奶娘也都可以说是府里经年的老人了，岂有再做下错事的道理若有，便是她们自打自的脸，咱们又何须为她们留什么颜面”宝铉义正辞严。

    “也有几分道理。”薛太夫人倒没想到宝铉思虑的如此周全，很是欣慰，不由得有几分埋怨宝钗：“宝钗你且好好听着。你既不懂，便不要随意打断你姐姐了，倒显得轻浮了。”

    “是。宝钗知错了。”宝钗只得委委屈屈的应了。

    “这第三条，便是赏了”

    宝铉从二月里便正式开始了管家，虽有王氏和宝钗暗中诋毁，却是得了满府的称赞。

    三月初，府上却来了两位不速之客。

    “太夫人，外头有一癞头和尚一跛足道人，看着甚是不凡。那癞头和尚说专治无名之症，算得咱家有一名讳钗字的姑娘，特来解其喘嗽之症”门房来报。

    “真有此事快快请进来。”薛太夫人向来信佛，常去栖霞寺烧香祈福。

    “祖母莫急，这事倒有些蹊跷。薛家上下百来口人，怎的就单提及宝钗哥哥冬日里也有咳喘之疾，这二人是否知晓若是知晓，怎就不提”宝铉忙拦着，若是真由着他们来个冷香丸，不是给自家找麻烦嘛。

    “很是呢。”薛太夫人最看重的自然是唯一的孙子薛蟠。

    “不如让宝铉先去会会他们。若真是仙人，宝铉自然奉茶赔罪，想来仙人们也不会和我一个小女孩计较。”

    “快去吧，多带几个嬷嬷，也好护着你些。”

    “怎会如此”癞头和尚一见宝铉便大惊道。

    “绛珠仙草这回放肆了天道有常，神瑛侍者灌溉之德岂可不报”跛足道人怒斥。

    “宝铉虽不认识什么仙草什么侍者，却也知道家中侍婢仆从灌溉花草乃是本分，岂有再图回报之理也不怕生生折了自己的福气”宝铉怒道。当初读红楼之时便已有此想法，瑛者，玉光也，神瑛即是宝玉。不过一个侍者，岂能与“脱却草胎木质，得换人形”的绛珠仙草相提并论，还妄图得仙草还泪便是太虚幻境中的仙子也曾发话，“姐姐曾说今日今时必有绛珠妹子的生魂前来游玩，故我等久待。何故反引这浊物来污染这清净女儿之境”不过一个浊物，偏就劳动了这一僧一道癫癫儿的为其跑前跑后。

    “这”要想，却半天吐不出一个字儿。

    “也罢也罢，此事不提。我二人今日上门来，却是为着贵府宝钗姑娘的喘嗽之症而来。这原是从胎里带来的一股热毒，幸而宝钗姑娘先天壮，还不相干。只是若吃寻常药却是不中用的。我这有一个海上仙并一包药引子，配了制成冷香丸，发了时吃一丸就好。”跛足道人倒是比癞头和尚镇定些。

    宝铉接过方子一看，果真是那个矫情的琐碎方子：春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和着药末子研好。又要雨水这日的雨水十二钱，白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把四样水调匀和药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸成龙眼大的丸子。盛在旧磁坛内，埋于花根底下。发病时取一丸，用十二分黄柏煎汤送服。

    宝铉笑道，“小女子虽不才，却也读过本草。牡丹于草部，味辛、寒；莲于果部，蕊须味甘、涩、温，清心通肾；木芙蓉于草部，味辛、平；梅于果部，其花味苦、温。雨水味咸、平；露水味甘、平；霜味甘、寒；雪味甘、冷。蜂蜜味甘、平；白糖味甘、寒。是也不是方子中哪一味不是清热的我妹子的病症听着倒像是小儿肺热之症，我说的可对”

    “咱们这方子是给你了，信与不信你自便就是。只是想来你也无法止住这肺热之症的，倒是先把药配齐了才是道理，切莫病急了再寻药”癞头和尚怒道。

    “这位师傅莫急，宝铉听闻，芦苇根能清热生津、除烦止呕、泻肺火、清肺热。且其药效平和，并非苦寒之品。取之煮水，便能清除肺热。可对”

    “你”

    “看来宝铉侥幸说中了。还多谢两位提点。宝铉也赠这位师傅一方：取木芙蓉根皮研为末，香油调涂。涂前以松毛、柳枝煎汤，洗净患处，可治头上癞疮”

    、第6章铺子首饰

    显身手初谋缀锦楼为兄计祖孙议进上

    前头宝铉赶走了一僧一道，薛太夫人也只当那俩人是来讹钱的，只是这心里到底存了件事。

    自那一僧一道走后，薛府请了大夫来给宝钗看诊，对肺热之状虽不十分肯定，却也有了七八分。后有芦苇根煮水的方子，得了大夫一句“即便无病症喝了也是无碍的”，宝铉便命人日日炖了送去。果真奇效，一月后宝钗的喘嗽之疾便好全了。只是自此薛太夫人的心事便愈发的重了。

    “祖母”宝铉走过来为薛太夫人捏肩。“祖母这几日为何总是愁眉不展，可是宝铉哪儿做的不好宝铉长这么大，头一次管那么大的事，您可要多担待着些若是因此生了宝铉的气，停了宝铉的差事，那那宝铉也要生气了”

    “你这个鬼丫头”薛太夫人经不住笑道，“很是不必担心。你不过是略管着些家事，能有多大的错处今儿祖母就给你说明白了，若出了错自有祖母给你撑腰你呀，就安心吧”

    “那宝铉可就先谢过祖母了”宝铉忙行了个礼，复又开口，“既然祖母如此疼爱宝铉，不如就再多疼宝铉些吧”

    “看来今儿宝铉倒不是为着宽慰祖母来的，竟是有事相求哎呀，这可真叫人伤透了心”

    “祖母”

    宝铉今日确有事而来。这几个月来管着府中仆役的赏罚之事，日子久了，倒也勾出宝铉几分事业心来。自打当初定下的章程在府中施行，除了最初有人犯下错事或有人立下功劳时尚需劳动宝铉，不过一旬便无人再质疑此章程，有事也只需翻查下章程，也不必劳烦宝铉。宝铉闲暇里便思量着想倒腾个铺子，如今便是有了主意了。

    “祖母，宝铉近日可是闲得慌”

    “闲得慌不是在管着家中赏罚之事，怎就闲得慌了有什么鬼主意就说出来吧，跟祖母打什么机锋”薛太夫人笑道。

    “还不是祖母帮了宝铉那日祖母帮着宝铉定下来赏罚的章程，到底姜还是老的辣，竟是连一星半点的疏漏都没有，还得了满府的称赞这不是，有了那么好的章程，还要宝铉做什么宝铉这是闲的哟，骨头都酸了”宝铉一脸谄媚。

    薛太夫人佯怒，“得得，你这是夸我呢还是夸自己呢，那章程我可没改多少说了半车子好话，你今儿是为着什么事来可是半句没提。再不老实，祖母可就不帮你了”

    “宝铉知错。”宝铉笑着行了个礼，“祖母，宝铉想开个铺子，专卖女子钗环簪镯等物，也可卖些衣衫裙袄，好赚些个私房银子。”

    “咱们这样的人家，虽说现下里你父亲有了爵位，到底还是皇商的出身。姑娘家倒腾些个铺子，只要不传了出去，倒也是无碍的。只一点，这等店铺，不说金陵城中，咱们自家也开了两家。若没个好的章程，哪里能开的起来。”

    “宝铉是想，铺子里卖些个东西，一讲究个独字，一个式样只有一件；二却与别家不同，讲究个贵字，咱们做的就是大户人家的生意。往后，还要让铺子里的东西成为有身份之人的象征”

    “听着确实不错，到底是咱薛家的孩儿。”薛太夫人很是赞同，“你且再跟祖母说说，还有什么想头”

    “那宝铉可当祖母应下了祖母可要给宝铉挑个好铺子，再找些个巧手的工匠才好”

    “鬼灵精的，还得寸进尺了不成”

    宝铉却是早有思量，此刻胸有成竹，“宝铉现下里倒是有个想头，若是成了，祖母必是要好好赏了宝铉的”

    “怎么说”薛太夫人奇道。

    “宝铉一个姑娘家打理铺子，虽说瞒着外头，只怕瞒得过初一、瞒不过十五这还得先找个人顶了这名儿才好。宝铉想着，初时是无碍的，有所成才会有有心人来探查。与其便宜了别人，倒不如等铺子有了名气便放出话去，就说是哥哥为了寻些个或孝敬长辈或送与妹子的首饰，才开了这么个铺子。”

    “这样也好。”薛太夫人连连点头。

    “宝铉还有一层意思在里头。咱家作为皇商，若是铺子里挑些个既精巧又独一无二的首饰进上，也是好的。且宝铉心里也知道，祖母这几日因着宝钗的事担忧起了哥哥的咳喘之疾。宝铉想着若侥幸有那么一两件的能得了宫里贵人的青眼，咱们也好求着贵人派个太医来为哥哥诊治。”

    “若能成，倒是桩大好事”薛太夫人惊喜道，“难为你想得那么周到。”

    宝铉见薛太夫人正高兴着，便提了另一件事：“还有一事，却是为着宝钗。虽说宝钗不必学些个四书五经，只是这大家的为女，总得会些针凿女红、琴棋书画、诗词歌赋，也不能抹了自家的面子。只是这王太太并不识字。便是宝钗不得去书房，也该请个女先生回来教着些。”

    “你倒为她们操心”薛太夫人叹了口气，“也罢，便请个女先生就是了。你若说些别的我也是不听的，只有一句说的很对，怎么着也不能丢了我薛家的颜面”

    这几日，金陵城中人气最旺的既不是哪家酒楼，也不是哪个古董铺子，而是不过开张两月月的缀锦楼。

    缀锦楼原是大观园一景，只是现下这大观园连个影儿都还没有呢，宝铉便占个先，拿来用了。

    这缀锦楼不似别的首饰铺子，薛家虽原就有两个现成的首饰铺子，宝铉挑了又挑，最后竟命人腾出了个酒楼来，足有三层，倒真是个“楼”了。

    这缀锦楼第一层，宝铉当初就没让人动，还是酒楼的格局。桌子椅子都是现成的不过上两壶茶摆上些差点，是用来招呼那些在大家奶奶、小姐出门时，跟着的小厮、护院、车夫的。这些人是去不得二层的，更不用提三层。因而一楼也只一个掌柜的、一个跑堂的并一个账房。

    二层卖些笄、簪、钗、华胜、花钿、步摇、梳篦、扁方等，也有镯子、耳坠子、项圈这些，各个轻巧繁复有内藏玄机，等闲模仿不来。璎珞倒不多，皆因缀锦楼所卖之物具是独一无二，璎珞也得挑拣着些，必得是即便狠下心来找个巧手拆了也是编不回的。这二层及三层便由掌柜的妻子，人称朱嫂的带着一群婢女侍候。

    三层却是开张至今只有寥寥几人才得踏足，且一天只接待一位客人，每七日还有两日是不待客的。若要前往三层，必得提前遣人与掌柜约定了时间，到时会有朱嫂亲自接待。这三层开张两月却少有预约，竟是缀锦楼的东家定下了规矩，只有一年内在二层所买物总额超过一万两之人才可预约三层。各家的太太小姐们还都在各显神通讨要零花，以求早日满额；却也有那么几户豪富的，砸下银两进了三层，却无一不是满意而归，真真是赞不绝口。

    “张太太，好巧竟在这遇见你”路口两顶小轿停了下来，打招呼。

    “是李太太啊。唉，什么巧不巧的。我今儿本想来缀锦楼买个镯子，你瞧，这不都到人店门口了，才想起来今儿是十五，缀锦楼歇业真个不巧”

    “你说这缀锦楼放着好好的生意不做，初一十五歇业做什么”

    “缀锦楼刚开张时贴的告示没瞧见吗，人家说了，初一十五要收首饰的式样哎，你瞧，那个从侧门进了缀锦楼的，是东街孙秀才的妻子陈氏。她原也是书香人家出生，画的一手好画。听说她上月十五画了个簪子的式样想去试试，谁料人东家真瞧上了，那朱嫂也说这簪子打得出来，直接给了整十两”

    “十两”

    “是啊，人家缀锦楼卖的东西，可都是独一份他家收个样式也要签个文书，言明这式样从前、往后都没第三人看过，就是画式样的人自己要去做一个也是不可以的”

    “怪不得他缀锦楼敢号称所以首饰都是独一无二的只是这十两银子一个式样倒是叫人心痒，恨不能自己立时画了张送去”

    “你想的到美，这月初一早有得了信的带了一摞图去。人家也不客气，挑挑拣拣只要了三张，按着好坏价