回到营里，时照像头死猪一样倒在床上，对面床的柱子虽然没喝多脑袋也是发沉。没一会儿，柱子就感觉肚子翻滚的疼，柱子心里清楚怎么回事，心里骂着，这小日本倒是蛮鬼的。就看时照坐起来捂着个肚子，这小子看样子也中招了。原来郝四就怕时照换粥，把俩个碗都给加上材料，这东西就是巴豆碾碎的粉末。
柱子看着时照，时照看着柱子，两人同时从床上跳起来奔厕所跑，到厕所里稀里哗啦一阵，跑回来刚坐下，这还得去，这俩个人往厕所就像比赛谁跑得快，这一夜折腾得就差蹲在厕所那坑上‘连连看’了。
十一日早上蒙蒙亮的时候，飘起了零星小雪，等到天大亮，风刮得紧，雪片刻就给刮跑了。郝四来喊时照，他像个死狗一样面色苍白，浑身没有力气。郝四假装问：“你们哥俩这是咋啦！”柱子扮懵充愣说：“昨晚我和时照君，都跑肚（泻肚子。跑肚拉稀）折腾完了，俺俩赛着伴往厕所跑！”郝四坐到时照身边‘关心’的问：“没事吧，今天还能随我出城剿匪不！”时照虚弱的摇头。郝四传唤军医给他俩开药，让柱子照顾好时照君。
秦祥武和何大头的队伍已经集合完毕，就待郝四一声令下就出发进山。郝四已经通告作战方案，他率何大头小队马队先行诱兵，他故意把那个跟踪天保的人选进何大头的队伍，再随便点了三个凑成十八人。秦祥武的队伍在羊石砬子处埋伏。等到把贼寇大部全歼，再进攻天鹰寨，就可擒得周老虎兄弟。
队伍浩浩荡荡的出发了，待到进了山，气候大变，寒风彻骨，城里的早上的雪只下了薄薄一层，而山里雪已经盖过马蹄。
行到羊石砬子，秦祥武就停下，命令部下找隐蔽处埋伏。郝四带着何大头十几个人就深入诱敌去了，郝四的马行在前头，行了半小时就到了东山道。
东山道山势险峻，呈倒葫芦形状，最窄处一匹马行绰绰有余，如果两匹并行就会挤住进不来。郝四抢先穿过最窄处，在稍微开阔地方勒马停了下来，观望着地形。回头看看何大头的人，都依次进来，才驱马前行。
郝四已然把上好子弹的枪掏出来，握在右手，他心里也不知道，周云风的人在哪设伏，他的耳朵不想放过任何一丝风吹草动。他清晰的听得到后面何大头，放慢了速度马踏着雪沙沙的声音。
只听一声口哨脆响，只见后面的峭壁上，十几条垂下的绳子各捆着一个人，端着枪，子弹就带着脆响袭来。
郝四从马上滚下来，何大头正举枪背对他向悬崖上回击，郝四举枪就射，子弹就穿透了何大头的头，何大头缓缓转过身来，手指着郝四：“你，你怎么会是你”
只见周云风带着人就从山里冲出来，一阵枪响，何大头带的人全部中弹倒地。郝四从怀里掏出一封信，递给周云风没有说话，把何大头的尸首搭上马背，跨上马瞄着自己的大腿就擦过一枪，就从‘葫芦嘴’驰马而出。
空寂的山林，枪声自然响彻山谷，秦祥武一听前面已经驳火，奈不住性子，就率了几个人向东山道进发。远远就看见郝四仓皇从山崖的隙缝里冲出，赶紧迎将上去，一看郝四的大腿滴着淋漓的鲜血，染红了一路雪野，身后搭着的何大头已然没有了生气。
秦祥武赶紧命令救护班给郝四包扎，他自责的说：“长官，对不起，应该是我冲在前头，属下保护不利，实难心安！”
郝四说出一番大义凛然的话：“身为军人，这点伤痛算什么，自古以来报效国家自当马革裹尸，咱们的何队长为了保护我突围，却遭遇不测！”说到此处，竟掉下几滴眼泪。
救护员给郝四包扎完，秦祥武把帽子一甩，要率领一队人马冲进东山道，踏平天鹰寨，被郝四喝止。“胜败乃兵家常事，如今土匪看来是诡计多端早有防备，我们强攻只能白白牺牲我们的兄弟，如今何队长尸骨未寒，我们还是回营给他操办后事吧！”
于是队伍回转，天刚擦黑就返回城中。郝四兵败东山道消息像长了翅膀一样在城里就传开了。
柱子一直焦急的等待郝四归来，看见他回来还挂了彩，甚是紧张，赶忙上前询问伤势，郝四看了看腿说着：“无妨，这都是小事儿，就是何队长以身殉职，深是痛心。明天我们要厚葬他！”
何大头的怂儿子何致富接到父亲的死讯，后面跟着何大头新娶的女人赶到军营。看到何大头的尸体，何致富跪下一步一挪到跟前，扯着嗓子哭喊：“爹啊，我一定要把周家人各个千刀万剐，我就说，你别下山，当什么官儿，这都把命搭上啦，爹啊”
那女人一屁股坐在地上，高分贝的哭喊声随即传入耳朵，“老爷啊，人家说一夜夫妻百日恩啊，你这一走，可让奴家怎么活啊，我的顶梁柱啊！”
拄着棍的郝四上前把何致富搀扶起来，“请何公子节哀顺变，你爹的仇也是我郝四的仇你爹他十分英勇，为了掩护我突围，不幸遇难，我为了抢回何队长的尸首，也挂了彩！”何致富跪下对郝四如此重情重义，表达崇敬之情。
深夜有个人听到何大头死讯却陷入了深思，他就是时照。他觉得昨晚自己的肚子疼就是招了暗算，还有何大头，死在东山道多么蹊跷，前几天他清清楚楚听见郝四和刘掌柜说什么，锄禾，如今何大头死了，又是东又是道，中埋伏就在东山道，还有诗中有十有一，今天恰好就是阳历十一月十一日，莫非是郝四通匪勾结。时照在思索着，嘴里就嘟囔着：“锄禾，锄禾”“东，道”“十，一”。柱子只是闭着眼，时照嘴里说的他已然熟记于心。
郝四第二天接到柱子的密报，心头兀自一沉，我郝四小看这个小日本了，这个时照不能留。他计杀何大头就像推动了一副多米诺骨牌，该倒下的必须要倒到底，也像生了一场大病，遗留的后遗症必须治愈。
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