我怔了片刻，也跟着举步而行，距离缓步而行的四郡王只有几步之遥。 “我本是个闲散之人，没有临敌时杀伐的才能，也没有勇武之力，所以官家不让我去虔州，而是派了大哥、二哥、三哥他们去，也不过是知人善任的明智之举。我所感慨的，不过是自己不能为虔州的内乱，做出分毫努力罢了。”四郡王似是自言自语，又似是在回应我方才的问话。 四郡王语气淡然，但他这些看似不着意的话，却总是能触动我心中的某些想法，隐隐地，似乎与我心中的某些念头共鸣，或者说，让人有了些感同身受。 苍穹高远，天与地之间一片疏朗。 四郡王淡水蓝色的长衫衣袂轻扬，与这仲秋的天高云淡隐然有几分相似的淡然悠远。 想要说些安慰的言语，却是无从安慰。况且这样孓孓独行的四郡王，身上带着清高孤傲的气质，又岂是会接受一个小婢的安慰可怜。 心中略略转念，我道：“四郡王，我朝历代的皇上，你最崇敬景仰的，是哪一位？” 四郡王恰走到两堵围墙的尽头，眼前便是一片郎阔精致。他似是料不到我会这样问，不由得驻足，回头向我看了片刻，方才问道：“你既有此问，可见对我朝历代帝王，颇有所知了。然则你呢？你又最崇敬景仰哪一位？” 四郡王的眼光明净而又淡然，不似二郡王那样，总带着让人捉摸不透、又能洞悉人心思的笑意，也不似三郡王的眼光，沉着冷静，能洞悉人心，又带着些让我敬畏的严厉。 四郡王的神彩，只是真正的平和淡然。 与之面面相对，不须在心里转着什么心思，不须像对待二郡王或三郡王那般，在心中转着小小的机巧心思，与他们斗智斗勇。 此刻我心中，亦是平和淡然。 “太祖皇帝勇武过人，他是凭着双手打下的我大宋的大好江山。结束了梁、唐、晋、汉、周五个朝代的更迭，前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉等诸多割据势力的纷争。自李唐盛世衰落渐至灭亡，数十年的动乱局面，皆被太祖皇帝一手平定。自来为皇帝者，少有如太祖皇帝那般的英雄人物。”我道。 四郡王轻轻颔首，眼中自然也带着一份敬慕之色。 “太宗皇帝亦有武勇，他迫使吴越王钱俶纳土归附，让被割据的漳、泉二州重归大宋疆域。太平兴国年间，御驾亲征太原，灭了北汉，也是沿袭皇帝之志，彻底结束了唐末以来分裂割据局面。”我续道。 四郡王又点了点头。 “真宗皇帝虽没有太祖与太宗的勇力，却也曾御驾亲临澶渊。一道澶渊之盟，换来了宋辽长久的和平。亦是一件惠民的大功。”我又道，“我朝最善战，最有武勇的皇上，便是这三位了。” “听你言下之意，你最推崇的，是太祖皇帝了？”四郡王问道。 “太祖皇帝，我素所敬仰。便如我朝历代千千万万的子民崇敬太祖的心情一样。”我看着四郡王道：“但若说我最推崇的，却是另外一位。” “哦？哪一位？” “这位皇帝，生性恭俭仁恕，宽厚和善，他在位四十余年，我朝边境平靖安定，少有战事，百姓得以休养生息。他知人善用，善于纳谏，度量宽宏，因而在位时期名臣辈出，国家安定太平，经济繁荣。”我看了看四郡王，微笑道：“他在位期间无甚战事，他驾崩的讣告送到辽国后，‘燕境之人无远近皆哭’，时为辽国君主的辽道宗耶律洪基亦闻讯大惊，在宋国使者面前号啕痛哭，说道四十二年不识兵革矣。这样的皇帝，能让以往与我大宋敌对甚至交战的国君都为其逝去而痛惜，鸣鹤小小女子，自然万分敬仰。” “仁宗皇帝，的确是值得万民敬仰的仁君明君。”四郡王说道。 四郡王一直静静地看着我，听到我的话，自然很快便知道是仁宗皇帝，他虽是一直在听我说话，并未开口，眼中赞同激赏的神色，却早已经明白流露了他的心思。 “仁宗皇帝在位期间不兴战事，仁宗皇帝也没有太祖、太宗、真宗那样御驾亲征的勇武之事流传下来，可是他是位明君的事实，却是不争的。在我认为，能够平叛战乱，远不如没有战乱来得可贵。”我道。 “鸣鹤……”四郡王对着我轻轻唤道，声音虽仍是低低的，却带着一股激扬的情绪，“有你这番开解，伯璟心中再不以此为结。” “四郡王，你叫我……叫我什么？”我讶然道。 “你方才不是以鸣鹤二字自称吗？”四郡王微微笑道。 经四郡王提起，我亦恍然记得，方才说到情绪激荡之时，我的确是说了鸣鹤二字，这是我自幼用的名字。 “鸣鹤是你的小字？” “是我幼年的小名，我这一辈是鸟字辈，家中姊妹，名中皆有鸟类。”我道。 其实当年跟着爹爹读书，我是有字的，叫做“清商”。“鸣鹤”二字，来自于“鸣鹤在阴，其子和之”一句。而清商二字，则源于“彩凤鸣朝阳，玄鹤舞清商”一句，一语双关我与姐姐的名字。 不过自从进宫，爹爹便命我改名为“苏芳”，说这才是寻常女孩应用的名字，鸣鹤与清商，只能当做爹爹对我的美好祝愿，深藏之。 “既是不为人所知的小名，以后我还是以‘谢姑娘’称呼你便是。”四郡王说话待人本就颇有疏离之意，再说出这样的话，更是让我感到疏远之意。 “四郡王肯以小名称呼我，我自然欣喜。只是这样乱了尊卑之分，我坦然受之，却是对四郡王的不敬了。”我道。 四郡王忍不住朗声大笑，道：“你若介意什么尊卑之分，也不肯以那样恳切的话来劝解我了。” 我微微一笑，算是回应。由此，也算是两人彼此心照。 “我还有一个问题。”四郡王又道。 “鸣鹤，你以仁宗皇帝来劝谕我，难道就不担心我以仁宗皇帝为志，与你要扶助的人去争夺吗？” 我亦是坦然微笑：“我崇敬仁宗皇帝，是因为他仁信惠爱，恭俭仁恕，将天下与百姓放在心上，却并不单单因为他是一代帝王。” 四郡王又是朗声一笑，却只是点了点头，并不答话。 片刻，他方才道：“耽了你这么久，你还有要紧事吧？” 想到还要去与马文君会合，我忙向四郡王行礼道别。 又想到马文君是要去官家赏菊的大宴上，未必能去了便回来，而我又不便在陶令亭附近找她，便径直到了百宜阁。马文君果然未归，我便让那里的宫女到陶令亭去转告马文君，我已经回来了。 我正寻思着回去后，写一个怎样的消息让林大鼐林先生继续打听大郡王的消息时，忽然瞥眼看见远处几个内侍宫女行色匆匆地往北边跑去。 内侍们疾步走起来，小宫女们便追赶不上，一个个只跑得鬓发散乱，气喘吁吁。 看着他们跑来的方向，又不自禁地往北边看了看，心中不由自主地紧张起来。 大郡王夫人那边，是有什么反应了吗？ 一路回到景芳斋，让墨鸰带了消息出去，一直都有些心神不属。 紫鸳给我沏了菊花茶，我亦没有心情去细细品味。 终于还是匆匆赶来的马文君给我带来了消息。 单是看到她略显凌乱的鬓发，我便隐隐感到事情不好。 最后听到的消息是，大郡王夫人难产。 我对于难产一词，尚无明确的概念，然而看着马文君郑重的神色，想到大郡王夫人襦裙后摆上的点点血迹，却让我不由得不心惊。 “难产……是会生不下孩子吗？”我虽觉有些难以启齿，却还是问道。 马文君摇了摇头：“或者只是辛苦一场，母子平安，或者孩子生下来便先天不足，早早夭亡。或者孩子能够生下来，母亲……母亲却性命不保，又或者……到了最后，母子俱亡。” 脑中“嗡”地一声响，与大郡王夫人分手前她对我所说的话，又清清楚楚浮现在耳边。 “若我生产的消息传出，到明天官家仍没有召回大郡王的意思，那么请你一定……一定设法通知二郡王或者三郡王，让他们一定……一定助大郡王脱险。” 当时只觉得夫人的话似乎太过言重，她在深宫中生产，有主人照料，有医术精湛的医官，有最上等的药材，她又是生育过两个子女的人，这一次寻常的生产，官家想必不会特特将大郡王从动乱之地调动回来。 此刻才恍然想起，是不是夫人早已经料到她会经历难产，所以，才对我有此一言呢？ 我不敢多想大郡王夫人难长究竟会有怎样的后果，只是忙忙求了马文君，请她一面速速再打听大郡王的情形，一面派人时刻留意着官家的动向，看他是否有意向召唤大郡王回宫。
