“好吧，都听你的吧！谁让我怕老婆呢……”
前田桃得意地笑笑，转向蹲在一边愁眉苦脸的野武士道：“你们听清楚了，愿意替我们做事的，可以领取工钱……”
野武士们面面相觑。
“你们当中谁是头领？”前田桃问道，“出来说话。”
野武士们再次面面相觑，过了一会儿，人群中传来一个低低的男音，野武士们分开一个通道，一个年轻男子慢慢地站了起来。
前田桃上下打量了一下对方，换作倭语随口问道：“叫什么名字？”
“三郎四郎。”
前田桃愣了一下：“到底是三郎还是四郎？”
男子也不客气，生硬地回答道：“就叫三郎四郎！”
前田桃被对方逗乐了：“难道你还有个哥哥叫太郎二郎的？”
三郎四郎摇摇头：“没有。”
前田桃也没有继续在姓名上去追究，接着问道：“你们都是什么身份？我是说成为野武士之前。”
“我们是九州岛原人……”三郎四郎指了指另一波人道，“他们是天草人……”
前田桃立刻明白了到底是怎么一回事，当即扭头对方涛道：“他们是信奉西夷教派的倭国人，前些年刚刚造反，都死绝了，没想到这儿还能碰上……”
方涛压低声音道：“这么说这帮人还算靠谱，最起码不会跟倭国当官儿的尿到一壶去……”
前田桃皱了皱眉：“我是你未婚妻唉，说话能不能用个好听点儿的比方？比如‘一个鼻孔出气’什么的。”
方涛不好意地笑笑：“下次一定改！”
前田桃没有再搭理方涛，转而问三郎四郎道：“我的未婚夫打算在金泽的城下町开一个商栈，正好缺一个人手，你们愿不愿意到商栈里干活儿？”
三郎四郎摇摇头道：“我们不会做生意……就在前几个月，我们贩卖了错误的货物，血本无归……”
前田桃站起身踱了两步，转身问道：“你们现在还信仰基督么？”
三郎四郎果断地点点头，又犹豫地摇摇头，没有说话。
前田桃疑惑地问道：“什么意思？”
“原本以为……主会保佑我们，但是在原城（天草－岛原之乱的爆发地）危急的时候，同样信奉天主的南蛮人（荷兰人）却帮助江户炮击我们……”三郎四郎声音有些低沉，“任何人都救不了我们，只有我们才能救我们自己……”
前田桃不置可否，又踱了两步，突然回头问道：“《以赛亚书》第六十四章第十一节说的什么？”
三郎四郎毫不犹豫地回答道：“我们圣洁华美的殿堂，就是我们列祖列宗赞美你的所在、被火焰焚烧、我们所羡慕的美地、全都荒废。”
“你姓益田？”前田桃语气渐渐冷了起来。
三郎四郎脸色剧变，强忍了几下，在周围的野武士惊恐万分的眼神中，重重地点下了头。
前田桃反而长长地舒了一口气：“我明白了……”
方涛糊涂了：“你明白什么了？”
前田桃没有理会方涛，接着问道：“你不是死了么？”
三郎四郎摊摊手道：“罹难者数万人，想要在乱军之中活下去，很难；但如果有教徒愿意赴死，也不难……”
“都起来吧……”前田桃深吸了一口气，“顺便告诉你，荷兰人和不列颠人信奉的是新教，跟你们信奉的天主教根本就是两回事，他们肯帮你们才怪。”说到这里，前田桃停了一会儿，稳定了一下情绪，沉声道：“这个消息太让人震惊了，就我个人而言，我非常愿意雇用你们，但再战这之前我必须和我未婚夫再商量一下。不过我保证，不论结果如何，我们绝不会杀死你们或者告发你们。”
三郎四郎点点头，默不作声地站在原地。
前田桃走到走到方涛面前，憋了一会儿，才缓缓道：“按理说……他们应该都是死人了……”
“哦？刚才你们说的话我勉强听懂了一些……”方涛皱眉道，“他们好像是倭国的反贼，嗯？”
前田桃点点头道：“是。这几十年来气候反常，大明到处遭灾，倭国的农田减产也厉害，他们这些天主教徒本来就不受待见……这要从那个叫‘猴子’的老色鬼说起，这个家伙就是万历朝鲜之役的主谋，他平定倭国之后，居然搜罗倭国美女……三百多个啊！其中一个美女信奉天主教，但天主教一个男人只准娶一个妻子，这个女孩儿拒绝了老色鬼，老色鬼恼羞成怒之下，打压天主教徒……”
“这就反了？”
前田桃摇摇头道：“事情的起因还是因为税赋太重。领主在征税的时候抓获了教不出税赋的农民，把一个农民怀孕的妻子赤身泡在水牢里，这个妻子在水牢里生下孩子，母子都没能活下去，所以……”
方涛摇头叹息道：“都说大明的税监是畜生，倭国的税吏还不如畜生……”
“他的真名应该叫天草四郎时贞，本姓益田，当年他还只有十六岁的时候，就已经带着几万人造反了……”前田桃补充了一句。
方涛被这架势吓了一跳：“有门儿！人比人得死，货比货得扔哪！十六岁的时候我还是个跑堂的哪……”
前田桃摇摇头：“未必。没有青甸镇，咱们现在八成也是反贼。不过一个人既然能够号召起这么大规模的军队，那么招揽他应该是值得的。”
方涛想都没想，直接点头道：“问问看。”
前田桃转而对三郎四郎道：“我未婚夫还是决定雇用你们，你们有没有这个打算？”
三郎四郎迟疑了一下，扭头看看身后的人，咬咬牙道：“雇用他们吧……”
前田桃有些疑惑道：“你为什么不来？”
三郎四郎苦笑道：“城破的那一天，江户军涌入城内，到处都是烧杀和掠劫，到处都是惨死的无辜之人……几万人因我而死，我是个不详之人……我虽侥幸出逃，但内心生不如死，依然要以毕生之力，在主面前赎回我的罪过……”
方涛不以为然道：“连抢劫都干上了，还说赎罪……”
三郎四郎脸上浮现一抹愧色：“我们实在没办法了……这个季节，山野中的野菜足够度日，但我们必须做好准备，度过北陆的冬天……”
前田桃朝方涛摊摊手道：“怎么办？”
方涛挠挠脑门想了想，旋即笑道：“只要是个活人，我就有办法让他上套！”说罢，转向三郎四郎道：“我给你出个主意，可以救活千万人的主意，只要你肯干，足够你赎几世的罪了……”
三郎四郎来了精神，诚恳地问道：“还请阁下明言！”
方涛翘起二郎腿，慢悠悠道：“如今吃不饱饭的人太多了，我需要你帮个忙，把他们都聚拢起来，然后么……我负责帮他们找活路……将来他们可以帮我搬运东西、装货卸货，至于报酬，除了饱暖，我会额外给予工钱，干得好还有赏钱；当然，你要是想赎罪够彻底，你也可以用你的工钱补贴他们，这是你自己的事……”
“这……和我的意思还不是一样？”前田桃愣住了。
“阁下，我愿意！”三郎四郎果断地点头答应。
方涛一脸无赖地看着前田桃道：“比方说同样是龟苓膏，碰上女人，你得说这玩意儿滋阴养颜，能把人吃漂亮；碰上孩子你得告诉他这玩意比蜜糖还甜；碰上孝子你得说这玩意儿吃了身体康健延年益寿……”
前田桃彻底无语。
方涛轻松地站起身，淡淡衣服上的泥土笑道：“其实我这就是当跑堂的时候摸出来的习惯，见人说人话，见鬼说鬼话……你就是太老实，老实到说谎都不会……”
我还有个弥天大谎正撒着呢！前田桃心里气鼓鼓地，瞪着方涛看了一会儿，撅着嘴不吭声。
方涛见状搂住前田桃的肩膀道：“不过嘛，我就喜欢你这老实劲儿！连敌人都不骗的人，将来肯定不会骗我！”
前田桃这才微微翘起嘴角露出一抹笑意：“滚吧！快点下山，我饿了！”
“哈！我老婆饿了！”方涛朝野武士们招招手，“走走，我请客！”说罢，大摇大摆地朝山下走去。
这个时代，倭国的酒楼跟大明的路边摊差不了几个档次，方涛凭着对食物的敏锐嗅觉，挑了一家挂着“大酱乌冬面”钻了进去，毫不客气地点了三十碗。三郎四郎恭恭敬敬地站在店外，虽然面露异色，可却埋着脑袋不敢吭声。
“哦……香川县特产……以前冈崎城的乌冬面也不错……”前田桃对方涛的选择表示赞赏。
方涛皱了皱眉头道：“什么什么香川冈崎？还特产……”
前田桃也皱眉道：“那你是什么意思？”
方涛道：“你一直都说倭国的伙食量很少，所以我才特意挑了个中原招牌的馆子，就指望吃饱点儿……”
前田桃哭笑不得地指着外面的幌子道：“看清楚！‘大酱乌冬面’！怎么可能是中原的东西！这要是中原馆子，难道樱叶糕、九条葱、伊势龙虾、大酱煮、绿茶面……这些都成了中原饭菜了？”
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![[综]齐木家的言灵师](/cover/10/10324/10324s.jpg)
