皇太极的表现多尔衮在半路上就已经预料到了，没等皇太极的心腹上前质问岳托之死等一系列原因，直接拜倒在代善面前……多尔衮没有拜在皇太极面前，而是代善面前，态度也明朗得很：看谁狠！“大哥，岳托侄儿随弟弟出征，弟弟没能照顾好侄儿……请大哥责罚！”多尔衮的语气非常诚恳。
代善没有说话。自己的儿子在多尔衮军中亡故了，就算这一切真与多尔衮无关，他也会因为“恨屋及乌”而记恨多尔衮一辈子，当然，也顺带恨上皇太极。因为当初皇太极让两红旗跟着两白旗南下掠劫的时候也抱着“一旦关宁军掐断后路，正好削弱四旗实力”的目的；虽然关宁军的堵截未必能重创这四个旗，可作战不利、劳师远袭又空手而归，足够皇太极找到让代善和多尔衮削爵并交出大半实力的借口了。因为这个，他当然也会恨上皇太极。
看到代善不说话，多尔衮膝行几步，语气愈发诚恳：“为表歉意，此番南下所得，属于两白旗的那一部分，两白旗一文不取，全数让给两红旗！”
这话让在场的旗主都吃了一惊，不但旗主们惊讶，就连包括蒙古人在内的实权派都惊讶万分。这个血出得未免太多了吧？没错，岳托是代善的长子，可代善又不是只有岳托这么一个儿子，礼亲王一系绝不会因为长子挂了就绝种，相反，从道义上讲，已经称帝的皇太极还应该从优抚恤。说起来，代善未必吃亏。
可多尔衮这么一来……皇太极还真没台阶下了。众目睽睽之下，皇太极嘴角抽动了两下，勉强道：“兄长丧子，当弟弟的也实在过意不去，既然十二、十四、十五他们都不要了，两黄旗又在乎这点东西么？如此，两黄旗的那一份也留给两红旗吧……”
多尔衮虽然面朝地面，可嘴角依旧忍不住浮现一抹冷笑：凭着这次南下的经历，等回去之后硕托自然会跟代善说清楚状况，以代善的为人，必定备下重礼上门道谢，两白旗损失的东西到礼亲王府呆了几天还能带着利息回来，可你两黄旗的东西就难说了……不过么，好人要做到底，坑了两黄旗一把，可不能把两蓝旗推给两黄旗。多尔衮没等皇太极继续挖两蓝旗的墙脚，抢先道：“五哥带着正蓝旗常年镇守宁古塔，大清多次出兵亦是全赖五哥稳妥后方，战功虽然不多，可劳苦功高……该两蓝旗那一份……还是留给五哥支配吧！”
皇太极的脸都绿了。本来他的想法是，你小子向两红旗示好，我也要让两蓝旗记恨上你，借着你的提议挖一下两蓝旗的墙脚。没想到这一手居然被多尔衮抢了先。得，给就给，你小子有种，这一趟你干白活儿，两红旗拿三份，两蓝旗拿一份，咱们俩谁都捞不到，你两白旗还有人丁损失，老子赚了！
自信满满的皇太极也就没再继续深究下去。可当旗主们各自回到府邸之后，事情的变化就大了。代善老了，却并不糊涂，当听到自己长子死讯的时候，第一反应就是会不会是多尔衮想要吞两红旗，或者是皇太极派人暗地搞事，挑唆两红旗和两白旗火拼；等叫来硕托一问，代善的态度立刻发生了一百八十度的大转弯。
在代善心里，硕托是个老实孩子。这个“老实孩子”的意思就是，为人比较直，有什么说什么，从来没跟老爷子玩儿过什么心眼儿，上了战场也比较缺心眼，政治智商直接接近负数。也正是因为这种缺心眼，所以相比多尔衮和皇太极各自的说辞，这个政治智慧不太高的儿子的话更可信，何况跟硕托在一起回忆出战经历的还有两红旗所有的梅勒额真和甲喇额真，包括了岳托随身伺候的白衣甲喇。
所有人的转述在代善脑海里形成了几条关键线索：第一条就是那个一直同时跟明廷皇室和大清皇室关系都很暧昧的青甸镇表明了支持多尔衮闹事的立场；第二条就是自己儿子的死不但跟多尔衮无关，而且两红旗的种子还是多尔衮以两白旗战损和他自己被俘为代价换来的，没有多尔衮，自己的两个儿子和两红旗都甭想囫囵个儿回来；第三条就是多尔衮和青甸镇达成了秘密协定，并且利用两白旗的地盘优势，跟青甸镇正式有了贸易，实力大涨指ri可待。
代善将这三条线索一汇总，这个爱新觉罗家的和事佬就再也坐不住了。首先就是欠了多尔衮一个天大的人情，这个人情一辈子都还不清，毕竟自己现在的地位是靠两红旗的实力支撑起来的，没了两红旗，自己的礼亲王连个屁都不是；其次就是多尔衮肯定要闹事了，皇太极身体最近不太好，下面的豪格也只是个败家子，哼哼，大清的四贝勒恐怕还真有点儿悬。（按，皇太极排行老八，受封的和硕贝勒排第四）
一般能当上和事佬的要么真是纯好人，要么就是有着非凡的政治智慧。代善就是这么个善于审时度势的人。既然自己的两个儿子已经在关内表示了投效多尔衮的意思，那自己这个老爹也乐得顺水推舟。皇太极登基之后总想着搞汉人那一套收拢皇权的把戏，这让旗主和王爷们很不爽，多尔衮如果真闹事，这些旗主王爷站哪一头还真难说……
所以，和事佬代善没有丝毫的犹豫，立刻吩咐自己的儿子准备“厚礼”，打算亲自登门拜谢多尔衮。
……………………
夜深，前田桃一个人瞧瞧走进厨下，顺着窗棂里shè出来的微弱火光，看到了一个忙碌的背影。里面是一个二十出头的女子，身材矮小，虽然穿的是短衣，但前田桃别的不认识，也不可能认不出这个女子上半身的平织，这种已经具备初步吴服式样的衣着，在这个年代也只有自己的母国才会出现；至于那个女子朴素的发型更是只有中国的汉代和倭国江户时代之前才能有的。而脚上的足袋和脚下的木屐则让前田桃直接确定了对方的身份。
“突兮代撒玛……”前田桃捂住自己的嘴低声喃喃道。
正在厨下忙碌的如姬听到声响，连忙直起身jing惕地看着门外，等她发现来者是一个身材也同样并不太高大的女孩时，表情明显松了松，双手在前胯合拢，深深地向前田桃鞠了个躬，直起身继续收拾厨房。前田桃慌忙还礼，如姬看到前田桃近乎标准的动作顿时露出了吃惊的表情，再看看前田桃身上的断袖窄裉袄和百褶裙，疑惑地问道：“交修修哦米噶（长州萨摩）？西玛子（岛津）？”
前田桃连忙摇头回答道：“不！不是！我……曾经在倭国修行过……”
回答虽然用的也是ri语，可用上了“倭国”这个称呼，前田桃不想在这个时代与自己的祖先扯上太多关系。但是如姬照样听出了前田桃嘴里的京阪腔，与被视为“贵族范儿”的京东口音相比，京阪腔算是“郊区口音”，一如伦敦音与“伦敦郊区音”的区别，当然，比起关西腔的“乡巴佬发音”而言，京阪腔还不至于掉面子。也就是说，这个女孩儿的口音昭示了这个女孩儿“修行”的地方，那就是北陆，前田家的领地。“学手艺？”如姬试探地问道。
“都学一些……”前田桃有些心虚，“抱歉，我还能用厨房么？我想为我夫君烧一碗汤，他到现在还在为公务……”
如姬轻松下来，微笑道：“您真是一个体贴的妻子呀……”
“您过奖了！”前田桃有些腼腆，“您是到明国修行厨艺的么？我的夫君也会一些……”
“是么？那那真是太好了！”如姬有些高兴，“我正想好好学习……过一些时间我的夫君会顺路来看我，真想让他尝尝我做出来的明国饭菜啊……”
“宝妹？你怎么在这儿？还会说倭国话？”金步摇大步从外面跨了进来，一脸疑惑。
“阿姐！”前田桃先是一惊，旋即笑成了一朵花，“成祖皇帝带我学过倭国技艺啊！我当然会一些倭国话了。你跟涛哥儿一直在房里算计商船出海需要的本钱，这都半夜了，怕你们饿着，我想炖点儿汤给你们补补……”
金步摇笑了，伸出双手在前田桃双颊上轻轻拧了两下道：“丫头贴心哪！阿姐就是因为肚子饿了才到厨下找东西来吃！本来以为有两个冷馒头垫垫肚子就算了，没想到还能喝上热汤！”
“厨下还有一些鱼，炖一锅鱼汤，再用白切的馒头片泡了吃……嗯，再切点酱菜，我看见那边酱菜坛子都贴着扬州的封条呢，应该对阿姐的胃口……”前田桃乖巧地说道。
“有面条也行！”金步摇揉揉肚子道，“鱼汤面的味儿不错，我喜欢。快点儿啊，我们等着呢！我吃两碗！”
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![[综]齐木家的言灵师](/cover/10/10324/10324s.jpg)
