都传燕子坞琉璃为瓦，金玉为砖，紫檀为床，只有幼年时在此处生活过的桑榆知道，流言毕竟只是流言罢了。
先帝平息了燚羽的战乱，国事初定，国库一时极度空虚。而先皇后是一路陪伴先帝在战场厮杀过来的，有道是巾帼不让须眉，那样的女子，又怎会看上金玉这些俗物。
燕子坞，不过是帝后一个安静的爱巢罢了。
有的是二月梅开、三月梨落、四月石竹、五月迷迭、六月满池莲，遍植季节各异的花卉，避世而安静，二人相携看遍四时，赏遍繁花。
燕子坞的景致确实是极好。
桑榆别过众人，一时在燕子坞流连。
将燕子坞的景致记在心里，桑榆微微合眼，聚合灵力。
霎时间，空气中出现了一个又一个凝结成实体的火球，火球的数量不断增多，很快便密密麻麻布满了燕子坞的上空。
桑榆最后往四周看了一眼，右手一挥：“落。”
所有的火球一起洒落，燕子坞瞬间被火舌包围。
桑榆坐在湖心的梧桐枝上，拿出了一壶风露。风露是燚羽的一种酒，但喝起来更像是果汁，没有酒那样呛人，但比果汁更有滋味一些。桑榆不能饮酒，却能喝一些风露。
而风露，是燚羽的特产，也是雪柔儿生前挚爱。
“母亲，这是你最喜欢的，便再饮三杯吧。”
三杯酒液尽入黄土，桑榆取出一把古琴，并不是当日在拾花阁的那把。琴身十分简朴，甚至没有多余的刻纹，透着淡淡的碧色，光泽如玉，右边一角刻着两个小字，“空我”，竟是名动一时的空我琴。
空空者，即是妄想自性处。琴自空空，心自空空。
修长的手指轻轻拨动琴弦，乐声流泻而出。
“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。
哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。
哀哀父母，生我劳瘁。
瓶之罄矣，维罍之耻。
鲜民之生，不如死之久矣。
无父何怙，无母何恃。
出则衔恤，入则靡至。
父兮生我，母兮鞠我。
拊我畜我，长我育我。
顾我复我，出入腹我。
欲报之德，昊天罔极。
南山烈烈，飘风发发。
民莫不榖，我独何害。
南山律律，飘风弗弗。
民莫不谷，我独不卒。”
时光似乎又回到逃亡的夜晚，年幼的桑榆与雪柔儿在观刑之后，便雇了一辆看上去相当破旧的马车，连夜逃出炽都。
妇人抱着年幼的孩童，马车内只有一丝昏暗的火星，照着两人极度苍白的神色。
雪柔儿轻声呢喃着：“小主子，离开炽都，咱们就安全了。”似是在安慰桑榆，又似是在安慰自己。
桑榆并不是雪柔儿的女儿，她一开始便知道。
雪柔儿只唤她小主子，平日里表现得更多是敬重，而不是疼爱。桑榆并不知道自己的父母是什么人，但能让雪柔儿这样身份的人称为主子的，在五国之内，大概也只有木森国了。
她从未追问自己的身世，上辈子她也是个孤儿，常年生活在地下室中做着无尽的研究，她早便将人情冷暖看得很淡。
既然已经被丢弃，便没有再寻亲的必要。
桑榆知道，雪柔儿是为了自己，最终才没有闯进法场。看着她毫无血色的脸，小桑榆只能伸出手，用力地在她脸上搓了两下。
雪柔儿回了一个虚弱的微笑。
二人的平静没有持续多久，身后便传来一阵阵破空之声，随即几羽长箭钉入马车的挡板，在灯火的照射下闪着渗人的寒光。
追兵到了。
皇帝既要偷偷将雪柔儿送走，自然不会派出人来追杀，那么，来得只可能是叶成戈的人，无非斩草除根罢了。
马车在攻击之下四散开来，雪柔儿抱着桑榆，自马车上摔下。雪柔儿翻身站起，将桑榆挡在身后，手中出现了一条绯色长鞭。
此时黑衣人已经将二人团团围住。
雪柔儿也不废话，手腕一抖，绯色长鞭如一条灵蛇，迅速击退了靠近的几个黑衣人，溅起一片血花。领头的黑衣人露在外面的双眼升起一抹兴味，挥挥手，又一波黑衣人冲了过去，照例折损在雪柔儿的鞭下。
雪柔儿一身白衣不断溅上血迹，像一朵盛开在往生之地的妖花。
手中的长鞭不断向下滴着血，但雪柔儿的眼神却依旧没有动摇半分。很难想象，那个常年依靠在喻疏叶怀中的娇弱女子，竟还有这般铁血的时候。一波又一波人冲上来，一次又一次被雪柔儿逼退。
领头的黑衣人突然往前一步：“有趣，风系灵术师吗？雪妃娘娘真是深藏不漏。”他的声音低沉又透着些轻佻。
他先前就发现雪柔儿的鞭子有异，那鞭子有时还未触到身体，便已经将人抽飞出去，他仔细观察了半晌，总算是看出了些端倪。他自身不是风系，自然不能直接感应到风元素，只能凭借经验去推断。
“那便由我来会一会雪妃娘娘。”
语罢，他身上便爆发出一阵凌厉的气势。
“灵术师巅峰吗？”雪柔儿的目光有些沉重。看来刚刚的那些术士只算是小打小闹了。
她本就是女子，女子修习灵力的并不多，即使修习，也大多停留在术士阶段，术士分为七阶，突破七阶则成灵术师，术士只用灵力攻击，到了灵术师的阶段，天赋好的灵术师便可以调动元素之力，金、水、火、土、风五种属性，大部分可以使用其中一种，但也有天赋卓绝者可以使用多种元素。
灵术师只分初级、中级和巅峰，自然，等级变少了，每一级的跨度也就相应变大。以她中级灵术师的能力，面对这么多高阶术士尚可从容应对，但眼前这个男子，却给了她很大的压迫感。
然而雪柔儿却丝毫没有退缩，运起灵力，将这条鞭子都包裹在风元素之下。男子忽地一笑：“不得不说，我的属性可是很克你呢，小柔儿。”
雪柔儿恍若未闻，身形一动，便绕到男子身后，挥出一鞭。男子轻轻转身，躲开了这一击。随即身边出现了几个硕大的火球，将雪柔儿团团环住。
“我可舍不得小柔儿这身皮肉被烧焦。”
男子轻佻的话语再次响起。他手指研磨着，将一颗药丸磨碎，再用灵力将粉末融入几颗火球之中。
很快，雪柔儿便觉得自己无法运起灵力，手脚也随之脱力，她再无法支撑，倒在了地上。“卑鄙，你用药。”
雪柔儿虚弱的嗓音响起，她眉心紧蹙，像是忍受着巨大的痛苦。
男子见状，挥挥手撤去了火球，狭长的眼睛眯起，一瞬不瞬地打量着雪柔儿。“小柔儿，你可知道，每次见喻疏叶那废物挽着你，我有多么愤怒。今夜被派来杀你，这可是我最最喜欢的一个任务了呢！让小柔儿你，死在我的手下。”
男子的眸光染上了疯狂，靠近雪柔儿，用指尖轻轻摩挲着她的脸颊。
药性上来，雪柔儿早已没有一丝力气，只能厌恶地闭上双眼。
那男子蹲下身来，手指细细地摩挲着雪柔儿的皮肤，喃喃道：“可我不想小柔儿被其他人看到呢。”
语罢，十几个火球应声而起，在场的黑衣人连惨叫都来不及，瞬间都焚了个干干净净。
抬手见将自己带来的人杀了个干净，足见男子的狠辣。
原本抓着小桑榆的黑衣人也已死去，桑榆立马向着雪柔儿跑去，却被男子挡住。雪柔儿看着不远处那个小小的身影，她深知以黑衣人的实力，自己二人绝对是逃不掉的，只得绝望地落下泪来。
黑衣人看着桑榆，阴测测一笑。“你就是小柔儿生下的野种吗？喻疏叶那个废物，自己的女人生下别人的孩子，居然还视如己出。你说，我要怎么惩罚你才好？”
桑榆根本懒得搭理这个疯子，一句话也不肯说。
“听说小柔儿很是喜欢你这个小鬼，可是我很不喜欢呢，我不喜欢的东西，就会想要毁掉。”
男子狰狞地看着桑榆，随即背对着雪柔儿拿出一颗药丸，他粗暴地将药丸塞到桑榆的嘴里，逼迫她吞下去。用两个人能听到的声音说道：“九曲断肠，可是一药难求呢。”
桑榆只觉得药丸所到之处，一片火辣辣的疼，那种烧灼感让人几欲疯狂。她死死咬紧牙关，只恨这具身躯的弱小，她只能躲在雪柔儿的身后，什么忙都帮不上。
九曲断肠的恶毒之处，就在于它起效极慢，让中毒的人慢慢感受到自己的五脏被烧灼成灰，体会被凌迟的痛苦。
此毒无解，却要在尝遍痛苦之后才会死去。
黑衣男子见桑榆一声不吭，冷哼一声，“倒还是个硬骨头。”他回到雪柔儿身旁，大手一扯，雪柔儿的衣物瞬间变成碎片，飘零四散。
随即，男子兴奋的低喘声，阴沉的低语声响起。
桑榆只觉得每一寸内腑都在灼烧，巨大的痛苦让她整个皮肤都泛着红。她努力让自己的意识保持清醒，从怀中摸出一根长长的银针，藏在手中。
这具身体实在太幼小，五岁的孩子，灵力不曾觉醒，根本什么都做不了。
她只能等黑衣男子放松警惕，这一针若是没有扎中要害，对男子来说可能连挠痒都算不上。
她冷冷地看着男子起起伏伏的身体，看着雪柔儿一寸寸凉下去的眼神，忽地暴起，以极快的速度一针扎进男子的脖颈后方。这一连带的动作，桑榆自己也生生被逼出了好几口鲜血。
男子沉浸在欢愉之中，一时不够警醒竟着了道。
谁能想到一个孩子，在中了九曲断肠后竟还想着反击！
他几乎在第一时间就反应过来，一掌将桑榆挥开。桑榆重重地倒地，吐出大量的鲜血。但眼神却死死锁着男子，那眼神看得人脊背发凉。
男子忽地变了神色，银针有毒！他阴沉地看着桑榆，似是极度不甘心，运起手中的灵力，便向桑榆袭来。桑榆的眼中并无惧怕，反正是死，怎么也要手刃了仇人才罢休。只可惜……可惜这背后之人仍在作威作福。
黑衣男子的掌风却没有打在桑榆的身上。二人惊讶地看着隔在中间的雪柔儿，男子的手直直切入她的胸口，在衣服上绽开了一层又一层的血花。
男子满眼不甘地看着雪柔儿美好的身体，张张嘴，歪倒在一旁，死去了。
桑榆只能一点一点爬向奄奄一息的雪柔儿：“娘。”
雪柔儿的眼睛微微睁大，她只是个下人，小主子这一声，重越千斤。随即她淡淡一笑。“小主子，属下不能保护你了。你快走。”
桑榆淡淡一笑，翻过身躺着，血顺着嘴角不断留下，但她的眼神平静而安详：“九曲断肠无药可解，娘，我与你一起走。”
雪柔儿忽地也笑了，带着一丝解脱。喻疏叶的背叛，家人的死去，她早已变成一具空壳。若不是要护着小主子，她根本不愿苟活于世，如今小主子也……。她摸着桑榆的脸颊：“也好，这世间……太苦，我们……一起走。”
雪柔儿没一会便安静地断了气，桑榆看向她平静的侧脸，努力翻起身，她连去马车上把包裹中的衣物拿出来的力气也没有了，只能使劲将她破碎的衣裳拢起，终于昏倒在一旁。
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