清晨，在寺庙附近一个向阳的小山坡上，空能和老和尚埋了明儿的尸骨，立墓碑，刻“爱女明儿之墓”。祭拜时，气氛异常沉重，空能和老和尚都鲜有说话，空能更是没提自己要报仇的事。之后，他们回到已经残破不堪的寺庙。
走到寺庙的内院，空能鼓起勇气开口，但老和尚马上打住了他，“我知道你想干什么，在这等我一下。”
师傅已经知道了？空能疑惑地望着师傅进入主殿。
主殿里，厚重的神台掀翻在地，地上掉落着香炉、木鱼、烛台等器物，香灰和泥佛像的碎片满地都是。老和尚干瘪的左臂随意一挥，四两拨千斤，将碍事的神台拨到三米远。之后，他朝空无一物的地板用力一踏。地板仿佛是泥版做成的，瞬间龟裂粉碎了一大片。他把手插进裂痕里，从里面拿出一根长棒。
棒由玄铁制成，重约150斤，长约1米6，两端较粗，刻有朴素而不失精致的浮雕，内容皆与佛和明王有关。老和尚单手拿着这沉重的铁棒来到院子，犹如拿木棍那样容易。他将长棒竖直敲在地上，顿时响起一阵空灵的响声，回荡在院子里。
空能愕然，没想到平时弱不禁风的师傅竟然有如此神力。
“师傅，你这是？”
“想当年我从师傅那里继承这根棒，周游天下，修行悟道，试图普度众生，改变这衰败的世道。”老和尚既怀念又惋惜地说道，“但到了最后，我发现这世道根本不是个人所能改变的。天道如此，我无可奈何。所以我来到这里隐居，从此不问世事。”
这是空能第一次听到的。他一直以为师傅只是一个普通的少林弟子，顿时困惑万分，无以言表。
“空能，你素来耿直冲动，为师知道你想干什么。如果是以前的我肯定也会闯入罗刹阵地，为百姓讨回公道。现在你想去的话，我不拦你。”
“师傅······”
“空能，你少林功夫样样通，尤以棒法为最精，和当年的我一样。我现在就将我毕生修行所磨练出来的棒法授予你。仔细看，我只舞一遍。”
说完，老和尚便开始舞棒。棒法刚劲有力，气势磅礴，完全不像一个六十多岁的老者舞出来的。内力外放卷起阵阵旋风，将大树吹歪，树叶震落。劲力犹如刀锋打在空能身上，虽未伤及皮肉，但足以在衣裳上撕开一个口子。舞到最后，老和尚重重地使出一个空劈，尽管没有触及地面，但仍以他为中心形成一个强劲的气浪，向四周扩散，卷起阵阵尘土。
这精美绝伦的棒法让空能目不暇接。正当他忍不住要拍手叫好时，老和尚突然咳嗽连连，严重到要伏下身子。担心师傅的身体，空能迅速跑过去扶起他。
老和尚苦笑道：“真是老了。虽然我看上去是花甲之年，但其实我已年过百岁。很多事情，都有心无力了。”
老和尚振作了起来，挺直腰杆，单手将铁棒横提到跟前，严肃地说道：“弟子听令！”
空能赶紧在师傅跟前跪下。
“这‘降阎摩棒’伏出世之魔军，灭世间之怨敌。由师傅传于我，现在我要将其传于我的弟子——空能。”
空能举起双手，郑重地接过降阎摩棒，感激涕零地说道：“谢谢师傅！”
“现在你想杀死罗刹女，就去干吧。”老和尚郑重地说道，“不过，我要提醒你，不要为了报仇而行事。”
无星无月的黑夜，空能和白兴胜躲在一条暗巷里，巷口对面就是官邸的外墙。
兴胜偷偷打量巡逻的卫兵，小声对空能说道：“小和尚，等下我们要从这里进去。你准备好了吗？”
“都说不要叫我小和尚啦。我还没出家。”
兴胜没有理会空能的不满，继续说道：“我就当你准备好了。我调查过卫兵巡逻的时间表，等下一个卫兵过去，就是时候了。”
这时空能察觉到了怪异，“奇怪，为什么巡逻的卫兵都是人，不应该是罗刹吗？”
“我也很好奇这点。不知为什么，罗刹女进驻这官邸后，没有换掉人众的守卫，连守卫的配置都和原来一样。也许是他们太懒了，觉得现在这个已经够用，没有换的必要。”
这时一个卫兵从他们视野里穿过。他们赶紧蹑手蹑脚地靠近外墙里的一扇小门。这是给倒夜香的人通过的门，所以设置得极为偏僻。兴胜掏出一根小铁枝，插进锁孔里巧妙地转了几下，一下子就将锁打开。
“阿胜，你开得也太快了。”
“白痴！行动时不要说真名，叫我大盗金钱鼠！”
他们溜进去，在过道里快速移动。东拐西转后，他们躲进一间储存食物的仓库里。
“进来这里干什么？”
“避开守卫啊。现在要耐心等。”
也许是因为第一次潜入，空能内心总按捺不住，现在沉默的气氛更让他七上八下。虽然想通过说话，缓解紧张，但一想到现在是行动中，便不易开口。可没想到首先开口的却是兴胜。
“小和尚，你确定自己能打过罗刹女吗？”
空能还真不能肯定。虽然有赤手空拳的原因，但上次他连罗刹女手下大将——青面双刀都没打赢。而且说不定，他现在就在这官邸里。可即使如此，他内心也没有退缩。端详手中的降阎摩棒一会后，他问道：“金钱鼠，你见过罗刹女吗？”
“罗刹女似乎一直待在主房里，很少出来。我虽然来过这里好几次，但也没正脸见过她。有一次，我按捺不住好奇心，偷偷在窗边开一个孔，往里一瞧。虽然里面很黑，但我还是隐约能看到她。她体型庞大，大概是我们的两倍高，又长又杂乱的黑发一直垂到地上。而且更可怕的是，她的眼睛不管是瞳孔还是眼白都是血红色的。”
听到这里空能不免打了一下寒颤。
一会儿之后，他们离开仓库，来到内院。内院之大，不禁让空能吓了一跳。
“没想到这里这么大。”
“镇长本来就是富商，听说亲戚里还有人在节度使手下当官。他住在这个小乡镇应该是为了养老吧。可谁知被罗刹抢走了家宅。”
他们又走了一段距离，躲在一个假山后面。
“好了，沿着这条道一直走，就能去到主房。不过，路上都是巡逻的守卫，很难消无声息地通过。”
“那要怎么办？”
“只能声东击西了。我到其他地方引开守卫，你趁机过去。”
“这样你不就有危险？”
“先担心你自己吧。我告诉你，现在不管你遇到什么事，我都帮不了你。我也不会去救你，你自己好自为之吧。”
把狠话说白后，金钱鼠正要离开。可空能突然把他抱住，“也许这次是我们最后一次见面了。虽然我不齿你的偷盗行为，但我知道你本性不坏。谢谢你帮了我。”
除了娘亲外，还没有人跟兴胜说过这种话。兴胜顿时脸部发热，不知所措起来。做盗贼不免会遇到各种各样的人，有虚伪的，有奸诈的，有城府极深的。经历多了，他也分得清那些是谎言，那些是假话。所以他能肯定，空能所说的是肺腑之言。
兴胜不禁难为情地说道：“你不要这么悲观。虽然你可能打不过，但总该逃得过吧。到时原路返回就好。”
“也许吧。”
“好了，不说了，我要行动了。记住等守卫走远后，你才行动啊。”
兴胜说完就转身离去，消失在黑暗里。一会儿之后，远处传来声响，接着守卫急急忙忙地朝那个方向跑去。确认安全后，空能便沿着过道快速移动。和兴胜说的一样，空能很快就看到了主房。
正当空能计划着闯进里面，一棒将罗刹女打死时，主房门突然开了。空能赶紧躲进旁边的通道里。让他吃惊的是，出来的竟是镇长葛肃。
这么晚了，镇长怎么还在这里？希望等下打斗时，不要连累了他。
好死不死的，镇长恰巧朝空能那边走来。惊慌之下，空能试图躲进旁边的房间里，却发现门被锁了。幸好，锁不算结实，还有不少锈迹。空能将内力都集中在食指上，朝锁脆弱的地方使出一指禅，顺利将其破坏。
收拾好坏掉的锁，空能躲进屋里，屏气凝神留意屋外。确定镇长走远后，他才松一口气。之后，他打量这个房间。他发现这里空无一物，地板上有一扇门。这时他内心产生一种神奇的感觉，仿佛门下面有什么东西在呼唤他。
被这种感觉所诱惑，他情不自禁地打开了门，沿着楼梯走进地下室。在那里，他看到一个头长双角，绿眼赤发的女子被好几条铁链锁在这里。
(本章完)
