次日午前，辰时末。
当坐在太极殿暖殿里的李治，一看到匆匆而入的狄仁杰之后，第一句话便是：“朕要你做一件事：明日上疏，替皇后一证清白，也替朕将这些日子以来一直吵个不停的事说明白——那些折疏，是朕请她代批的。”
狄仁杰立时愕然抬头，直愣愣地看着李治。
李治点一点头，轻声道：“虽然都是按着朕的意思批阅的，但代笔的，的确是皇后。朕……”他垂眼看着自己的双手，淡淡一笑道：“朕眼下，已然没有任何的力气，去写一个字了。”
狄仁杰沉默了。
好一会儿，他才艰涩地问着李治：“主上是希望，臣能为娘娘将此事剖白于朝野上下，诸臣之前？让诸臣，特别是以元舅公为首的首辅重臣们，相信娘娘所批折疏，是出于主上之意？只怕臣便是说了这些话，他们也不会相信臣的。”
“这便是朕叫你来的原因了。朕相信，这满朝上下，也只有你，只可是你，能替皇后做一番辩白。不叫她为诸臣所曲。”
“主上……”
“朕知道，你不会愿意，也不想愿意——毕竟如今这样的局面，谁替皇后说话，谁便必被视为皇后一党。但正因为如此，朕才会选你。因为你从来没有把自己看做是皇后一党，又或者是朝臣一派。你便只是你，把自己视作一个大唐臣子而已。”
李治轻叹道：“朕知道，这样于你而言，有多为难。可是怀英啊！现在待价如何心思，你比朕看得也不少一星半点儿。自然也就明白，如今的大唐朝中，能为媚娘说句公道话，又不会被人诽议的，也就只有你了。”
狄仁杰黯然，半晌才轻道：“主上对娘娘，果然爱重之甚了。”
李治一笑：“以后，你慢慢就会知道的。到底她于朕而言，于太子而言，甚至是于这大唐天下而言，是个如何重要，又如何被人误解而百般试图抹灭着的存在。”
狄仁杰心中一动，轻轻道：“臣曾听闻，先帝在时，有人曾替娘娘辩白过，说她的那命格箴言……”
他话未说完，便停了口，因为看到了李治黯然的神色，也因为知道了自己这句话，问得有多不该：“臣罪当万死，竟触及主上心中……”
“无妨。”
李治轻道：“这件事，朕也好，媚娘也好，本来就不愿隐瞒的。只是朕与媚娘不欲隐瞒，却不代表大家就都愿意听。如果你想知道……不，你是一定要知道的。”
李治想了一想，摇一摇头，叫了清和来：“待会儿，你去带怀英，见一见你两位师傅去——他们也该回来了。”
清和神色大变：“主上，难道……”
“所有的一切，都不必瞒着。包括他们的真实身份。”
李治淡淡一句，看着狄仁杰神色安稳中带些疑惑的表情，却笑道：“因为以后，他们几兄弟，只怕还要多靠怀英照顾着。朕才算安心。”
清和热泪盈眶，先一声主上，跪下叩谢李治大恩，又膝行转身向着狄仁杰再行大礼，感恩道：“清和先行谢过狄大人庇护恩师之义！”
说着，倒头便拜，却叫狄仁杰措手不及，急忙扶起，心中却有一种更加深沉的感激之意浮出：
似乎，似乎在无意之间，自己真的成为了李治可以托付江山的对象。
这样的器重，这样的依赖，让这个向来冷静自持的青年，一时间竟也有种不能自制的豪情于胸！
此时已是午时。
长安西市，热闹的街头。狄仁杰孤身一人，立在一处茶支子的外面，太阳暖暖地裹着他全身。
春寒尚料峭，可毕竟是在太阳底下立着的。
可他还是觉得一阵阵交错的寒热之意，在体内体表接替着，蒸腾着。
体表是火一样的烫，体内，却是冰一样的冷。
呆呆地，他立在原地，不知过了多久，直到后面茶支子的老夫妇上前来不好意思地问他是否要看茶，这才茫然失顾地点点头，从腰间掏出几枚制钱递上，谢过老夫妇之后转身离开，却全然没将老夫妇二人的叫唤声听进耳朵里——
更加不记得，自己从那幽深如洞窟的私宅中走出时，一路浑浑噩噩走到这里停下，根本没有喝茶买水。
事实上，他什么都不记得了，连原本与韦待价约好，要去城东某位交好的户部侍郎家里看桃花儿的事情，也忘记了。
现在的他，只记得方才从那一双年纪青青，便是白发苍苍的兄弟口中——那对曾经是百官朝望，诸人尽相延请的大唐都六宫总管的高监内侍兄弟嘴里，吐出来的每一个字，每一句话。
那些他原本有所怀疑，却万万也想不到的，真相。
一个泱泱无际，浩然华然的帝国，两代注定名载史册，声震海内的帝王，前后五任登阁入传，必然流芳百世国相……
为了所谓国家的命运，所谓大唐的气数，对一个女子的命运，所做出的一切扭曲与毁灭，再造，甚至是彻底的摧毁！
让人觉得不堪，又觉得无奈而理所当然的……
所谓大义！
他的全身，是冷的，心，却是热的。热到发烫的热，热到要灼烧起来的热！
快步地，他走向自己的府邸——
是的，他要替她辩白，不是为了他所效忠的君主所要求的，而是为了他心中仅存的一点公义，他要替她辩白。
他要替这个被扭曲，被毁灭，被无数次践踏着，却依然倔强而坚定地站了起来，并且一步步走到如今的女子，辩白！
……
可是他没有机会。
因为当他回到府中时，媚娘已然着了玉明前来下了一道不容他反驳的皇后密令：
今日但有主上所命，着你为本宫辩白之事，还请大人暂缓行之。
本宫于朝野诸臣之口中近恶妇之名。大人乃国之栋梁，日后必可为主上行大义，定大纲。万不可于此时毁了名声。且本宫已另寻李义府许敬宗等寒门子弟为法——此等人物，却正合此时之用……怀英乃国之重器，得卿一言可堪九鼎之重。本宫自不可轻用，卿更不可轻许。此事本宫自会向主上请罪。切记，切记。
看着那娟秀刚逸的书体，狄仁杰的心情，再一次冷静了下来——
只是这一次的冷，却是热到了极致的那种冷。似乎是被烧灼时，那种滚烫炙人的冷！
