李管家从后厨出来的时候，一脸愁容，这府上平日间准备菜肴的尤大娘那一番话让他颇为不安。
照那尤大娘的说法，还不到午饭的时候，晴辰便去了后厨，说和舍子今日欠了胃口，提点她要备些甜汤，“还特意嘱咐，用香芒干泡一遍汤水，再将干物捞了，甜汤便能平添一份酸味口感，不但解腻还能醒胃口”，这尤大娘没听过这种做法，便先试着做了一碗尝尝，发觉味道确实好些，才敢真用在银耳莲子羹里。
晴月打小吃不了香芒，这是整个杭州府都知道的……这样想着，李管家只觉后脊发凉，方才晴月让自己去后厨问问下人今日的几顿饭菜都用了什么佐料，自己还纳闷一阵，原是有这缘故。
进了屋子，李管家不知如何开口，便叹气点了点头，晴月还靠着在床上坐直了身子，见到李管家的模样，一下痛哭出声，“没想到……却真是她……”
李管家自顾叹气，还在杭州府的时候，虽是主仆之间日日相见，但与晴辰倒还真的交往不多——和晴月的谨言慎行相比，晴辰因着老爷和二夫人的关系，虽是不大喜爱往外走动，但性子开朗不少；而和二夫人秀云相比，或许是不用争抢便能得到想要的一切，便少了几分跋扈劲儿，更多的时候只是跟在二夫人身后，听着那些呵斥下人的话，默不作声。“大小姐……”这样喊着，李管家才走近一些，“你也别太难过了，这香芒干也不是什么毒物，晴辰小姐也是念了情分在的……”
“情分？”晴辰已经成了个泪人，“真念着情分，会耍了这样的手段么……”哽咽了一会儿，“这样想来，什么被二娘逼着除了城，也全是谎话罢了，入宫去才是她想念着的事儿，二娘不过是推波助澜一把……”
好一会儿两人都不再搭话，只有晴月隐隐约约的抽泣，和着吹进屋子来的潮湿秋风，像是一把散不尽的苦楚怨恨，“李管家，这一路晴月怕是也不敢信着别人了……”
“大小姐可别这样说，只要我李管家还在，就不能让人欺负大小姐！”李管家是真心可怜起眼前的这个人，在杭州府的那些年，她虽是名上的大小姐，却不得不处处看秀云眼色，仿佛寄人篱下——有时候老爷想起了，就偷摸着给些银两让晴月去买些自己喜欢的玩意儿；但倘若被二夫人知晓了，又是免不了一场大闹。
“我对李管家是很放心的……”晴月止住了泪，用丝帕擦净脸，“你也是个老实人，才能陪着爹爹一路到现在，晴月也没少受李管家你的照应……只是这次，我知道秋大人定然不会因着我而耽搁了去往淮阳府的行程，只怕今晚叫了晴辰过去，是商量着明日让她和和舍子先行上路，带我身体好了些，在直接派人送我去紫禁城……”
李管家也不是没想到这一层，只是怕说出来惹得晴月更有心事，不料晴月却自将说了出来，便也跟着提道，“我见这秋大人也是个功利性强的人，大小姐也别怪管家我说话不好听，明日晴辰小姐和这秋佳氏小女儿提前上路应该是肯定的了，我担心的是，大小姐你一人在这府上，怕还会遇到什么不利呀……”
晴月装作听不懂的样子，“唉……”李管家倒是有些急了，“这秋大人看得出来，是一心要把小女儿送入宫里当娘娘的，晴辰小姐机灵，那日我已听她和秋大人说些不想入宫的话语；倒是大小姐你，论样貌论才学都压过这秋佳小女一头，秋大人要说这心里没有芥蒂，是断不可能的……”
这李管家看着本分老实，一副对外界纷扰不相干的样子，心里却似一块明镜，这点让晴月也有些讶异，“其实秋大人的心思，晴月也明白……”
见李管家未搭话，晴月便接着说，“如果明天不跟着上路，只怕是难以再赴紫禁城……”李管家踟蹰一阵，“可大小姐你现在这身体，贸然上路肯定也受不住……”
“我也知道现在这身体受不住，但受不住的是晴辰和秋大人的阻挠，”晴月也不再绕着圈子说话，“李管家你帮我去厨房再取些香芒干来，得病得再重些，才有可能逃出这被做死的局里头……”
“大小姐可别莽撞行事啊，”李管家没料到晴月的苦肉计，“这过敏可大可小，虽不害着性命，却也是吃苦不小。”晴月笑笑，“可我要是不病得厉害些，怕是再在这苏州府上，又得横遭哪些不测！”
李管家摇了摇头，无可奈何，却也不见要出屋子去，晴月便要起身，人还没坐稳，一下却栽到了床下——“大小姐你这又是何必呢！”李管家忙不迭地来搀扶，待晴月重新躺回床上，又犹豫着起来，“李管家……”晴月唤着一声，“晴月也不曾求过你……”
“唉……”李管家一扭头，急燎燎地出了屋子。
约莫是到了后半夜，湿冷的空气伴着一场薄雾笼上了苏州府。
一个家丁模样的男子打着灯笼，在前边带路，大夫和跟班在后边走得也快，“这过敏本来也是小小的毛病，怎得才过了几个时辰却加重起来？”大夫也不知道是说给自己听还是说给身后的跟班听，来没来得及想明白，身子已经迈进了屋子里。
晴月露在外边的脖子和胳膊，都已经有了肉眼可见的红斑，整个人依靠在床头，有气无力，连嘴唇都干得要泛起一层皮来，晴辰和和舍子站在边上，却也不知该如何是好，见大夫来了，只能盯着大夫看。
倒是秋广培先发了话，“这晴月姑娘怎么到了后半夜反而病情加剧起来？”“这……”大夫也觉奇怪，便是先坐下把了一把脉，“这夜间可喝了药？”“喝了喝了，”站在边上的丫鬟点头如捣蒜，“这药是我煎好了送进屋看着晴月姑娘喝下的……”
“那晴月姑娘可曾吃了什么？”大夫紧接着又问。
“这……”丫鬟有些为难，“我看着晴月姑娘喝了药，便去外头了……也不知后来青月姑娘吃了些什么……”“大小姐说没什么胃口，早些时间想吃些酸甜的东西，”李管家接了话，“我便去后厨看着还有没有什么剩下的吃食，见着桌上有些香芒干，便带回来，大小姐倒是吃了两三片……”说话间，李管家刻意往晴辰那边望去，却也不见有什么端倪，只是晴辰抿着嘴不说话，手却挽上了和舍子的胳膊。
“哦……”大夫若有所思，“这问题可能就出在香芒干里头，可能让晴月姑娘过敏的东西，就是这香芒干，不过现在晴月姑娘症状厉害，我这边也只能暂时缓解缓解……”
“可晴月姐姐看着好难受的模样……”和舍子走近秋广培，又转身望着大夫，“就没有别的什么法子了吗？”
“我是真的也没什么办法了……”大夫摇摇头，“这过敏本来就是慢症，得靠着调养才能缓和了身子，除非……”“除非什么？”和舍子追着问道，却被秋广培使了个眼色吞下后半句话，这大夫却自顾答道，“有一味草药叫白芷，有祛风解表，透毛窍、通鼻窍，燥湿解毒的功效，和黄芪、甘草一道熬了水，内服外用，兴许能痊愈得快些。”
顿了顿，又说道，“只是，这白芷虽算不上什么名贵药材，却只在北方有，即使明天一早派人送来，也得好些时日。”
一屋子人正面面相觑，晴月却又是一阵剧烈咳嗽，伏在床沿干呕几番，却什么也吐不出来。
“淮阳府上肯定也跟着太医，这儿去淮阳府也不过两三时辰，”秋广培心里寻思这样拖沓下去，要是日后被阮元知晓，自己也不好交代，况且就凭晴月现在这般虚弱模样，即使在淮阳府真真见到了皇上，也留不下什么好印象，倒不如明天整顿着多派些人在路上照料，护送去淮阳府上，一来免去了“将阮元之女照料不周”的口舌之忧，二来说出去也是自己尽了心力，可能还会落个“待人如己出”的名声，“今天大夫你就先开点药先缓着晴月姑娘的痛楚，明天我命人一路照料送去淮阳府，让那边的太医帮着诊治，相信也能好得快些。”
和舍子这才松了眉头，又去拉了晴辰的手腕，却没注意到晴辰早已变了脸色，眼神直勾勾地盯着床上的晴月。
另一边，李管家的额头沁出几颗分明的汗珠，不远处那女子的神情，只觉与杭州府上的二夫人并无两样。
