寿山堂内，王妈妈面色焦虑，看着明老夫人坐在一旁的美人靠上，数着佛珠，不由得有些担忧。
国公夫人彭氏跪在她的面前，说的那些话如一道惊雷一般，将王妈妈整个人劈的几乎失去了思考能力……
“当时阿寄刚回明家的时候，五弟妹妒忌连姑娘，硬是使了绊子不叫她升做姨娘，还私底下托了我，硬是要把连姑娘拉出府去配人。我实在是看她可怜，心中又气不过五弟妹同我争夺管家权的事，便佯装将连姑娘远嫁，实则把她藏在了我娘家。我母亲怜惜她的身世，又喜她乖巧，便收她做了义女。”
“收做义女之事，媳妇实在也是不知情的！毕竟连大人是四皇子那边的，而咱们两家都是妥妥的□□，实在是媳妇母亲年迈不明白朝堂上的事，若是媳妇在，定会阻止的！”
明老夫人看着自己眼前的大儿媳妇，她垂着眼睛，表情看不清楚，半晌，只轻轻问道：“那如今你将她带回来是要做什么？”
终于等到明老夫人问出这句话，彭氏擦了擦面上的眼泪，收住了自己的哭腔，颇有些为难地道：“连家的府邸尚未建好，连大人一个男人，带着连姑娘也有些艰难，媳妇的母亲最近病了，瞧不下去，便要媳妇收留连姑娘一段时间。”
明老夫人拨弄佛珠的手指停了下来，对彭氏道：“彭氏，你知道你在说什么吗？她连兰芝的父亲是连石海！是四皇子那边的人！你难道要害我们明家万劫不复吗？”
彭氏见明老夫人发怒，忙扣头，道：“媳妇，媳妇也是为了咱们明家好啊！母亲您不知道，如今太子殿下代皇上北巡，代皇上北巡意味着什么，整个朝堂都心照不宣。咱们，好歹也该给自己留条后路啊！”
彭氏满面泪水，膝行过去抱住明老夫人的膝盖，哭道：“母亲！对太子的忠义如何能抵得上家人的性命？您想想！阿敖才十岁！他可是您的亲孙子啊！您忍心他因为太子早亡吗？”
明泽敖的名字仿佛一瞬间刺中了明老夫人的软肋，她的态度一下便软了下来，但口中仍是道：“可是……明家世代忠烈……太子殿下是本朝正统，如何能改投他人门下？”
彭氏见她稍有松动，忙抬起头来，对着明老夫人道：“不！不！并不是改投四皇子门下，咱们只收留一段时间连姑娘，给家中人留一条后路，但太子那边，咱们也不需再相帮了！日后连大人看着独女的份上，说不定能放咱们一马！”
明老夫人闭上双眼，手上的佛珠断断续续的拨弄着，良久，她方才道：“收拾个院子，让她住下。”
彭氏终于得偿所愿，得了明老夫人这句话，忙站起身来擦着泪，道：“母亲慈悲，媳妇这就去给连姑娘收拾个院子出来。”
彭氏慌慌忙忙的走了，待她出了院子，王妈妈忙将房门再度关上，对明老夫人道：“夫人，您当真要接兰……连姑娘进府？奴婢愚笨，但听着总觉得夫人的话，有哪里不对劲，您要不要再……”
明老夫人的双眼骤然睁开，略带浑浊的双眼中一改刚刚的悲悯，敛着精明：“彭家，大约已经叛入四皇子那边了。”
王妈妈被她的话吓了一跳，不由得“啊”了一句，只听得明老夫人又道：“彭夫人那么胆怯懦，事事以夫婿为先的人，怎么敢私下收留一个罪臣之后，还私自收了义女？什么明家留条后路，不过是瞧着太子这边无望，改投他处罢了！”
她的手指迅速的拨动着佛珠：“不过也好，老五也需要人来掩护着，将计就计未尝不可。”
王妈妈仍沉浸在彭家叛逃的事实中，她好不容易才缓过神来，问明老夫人道：“您既然看出了大夫人另有所图，需不需要奴婢现在派人，将她控制起来？”
明老夫人屏声静气的想了一会：“先不用，老五那边有大动作，休了彭氏容易，但难免会惹来彭家的报复……再说，她还是阿敖的母亲。”
“我现在就修书一封，你马上派人捎给老大，毕竟是他的妻子，好歹心中要有个数。”
“至于连兰芝……”明老夫人将手腕上缠绕着的佛珠取下，放在一旁的桌子上，“我倒要看看，她要死要活的想住进咱们明家，究竟是想干什么！”
