天风在院子里站定，法言带同陆变化和安仲期连同那先到的两个胡人出了山门，远远地看见一行人骑马过来，马上的骑者都身着白衣，非常醒目，等到再接近一些，已能看清前排为首之人的面目，他戴着镶着金边的白色尖帽，高鼻深目，一部红胡子分外惹眼，其他人都戴着毡帽，看长相全是胡人。安仲期低声对法言道：“好像是他！”“他”自然指的是天风曾经见过的阿伍德，法言道：“再看一下。”等来人更近一些，已经能看清对方的蓝色眼睛，安仲期道：“应该是他。”法言回头对杜百年道：“去告诉掌教师兄，就说故人到了。”意思是告诉天风，来者就是阿伍德。
一行人距山门百步就下了马，步行来到山门，显示对阿波大寺的尊重，走在最前面的红胡子阿伍德身材魁梧，比之安仲期还要高半个头，古铜色的皮肤，看着有五十多岁，高高的帽子上绣着一个侧面人像，后面七人，除了紧随阿伍德的那人年岁较大，其它的都是年青人，腰间挂着佩刀，看走路的身形每个人武功都不低。
法言迎上前去，阿伍德抢先几步，左手抱着右手举于胸前，说道：“善哉！善哉！”行的竟然是正宗的道家见面礼。道家以左手为善，右手为恶，左手抱右手，寓意为扬善隐恶。阿伍德身后年岁较大的随从跟着他行礼，其它几个分成两列，挺身而立。
法言行作揖礼，一面躬身，一面双手于腹前合抱，自下而上行礼，嘴里念道：“无量观！”这是道家向长者执行的礼仪。袄道两家虽然不同教，但阿伍德是一派宗主，在教中的地位比天风都高，法言行此礼是应该的，陆变化和安仲期等人都跟着行作揖礼。
法言道：“在下朝阳宫监院法言，恭迎大麻葛殿下！”这边安仲期自然就当了翻译，阿伍德哈哈大笑，走上前左手拉住法言，右手拉住安仲期，用胡语说了几句，安仲期回了几句，然后对法言道：“大麻葛还记得我，说想不到还能在这里遇到朋友。”法言笑道：“弊宫掌教真人也是大麻葛的旧友，正在寺里敬候大驾，请殿下移步！”安仲期一翻译，阿伍德大笑几声，右手做了个请的动作，法言回身领着阿伍德进了山门，阿伍德左脚一进门，只听宫里一声鼓响，然后钟罄齐鸣，道乐悠扬，天风身着一袭红色道袍，率然一众道士迎了上来，阿伍德还是那套礼仪，天风还以对等的礼仪，阿伍德上前拉住天风的双手，道：“确实是老朋友，您比二十年前更加英俊。”他身后那个老者是通译，汉话竟然很是纯正，天风微笑道：“殿下谬赞，您比当年更有威严，光临弊宫使我们蓬荜生辉。”这几句掉书袋，不知安仲期怎么译的，他话音刚落，阿伍德又大笑起来，显得非常高兴。
天风过去都在法堂接待客人，那里地方偏小，今天有这么重要的客人，就把经殿打扫一番，平日大家都是在蒲团上打坐，今天特意安排了十多把椅子，天风把阿伍德让进经殿，客座准备了八把椅子，阿伍德坐下后那个翻译直接站在他的身侧，先到的两名使者，还有六名带刀的青年肃立在他身后。天风在主位上坐下，法言坐在他的下手，因为来客只有一人落座，宫中其它人倒不好再坐了。知客端上香茶，天风就向阿伍德介绍自己身边的道士，法言和安仲期已经见过，他指着陆变化道：“这位是弊宫的知客陆道长，这位是杜道长，…”每介绍一位，被介绍者都向阿伍德作揖行礼，阿伍德端着茶杯，仅仅瞟一眼，点一点头，算是知道了，显得非常无礼。等天风介绍完了，他头也不回，左手向侧边一指：“这位是斯执力智者，是圣火寺最有学问的祭司。”天风和法言起身向斯执力行礼，斯执力倒老练，口念“无量观”还作揖礼。阿伍德一愕，侧头问了几句，安仲期翻译道：“这些你没教我，是不是冒犯了主人呢？”看来确实是行前现学的礼仪，只学了进门礼，其它的都不知了。
天风笑道：“殿下多心了，道家行礼仅是外观，内心的芳华自然涌现。殿下是不远千里来的朋友，一方宗主光临弊宫，我们已经感到非常荣宠。当年先师周真人带同我等叨扰圣寺，得到哈那根大麻葛盛情款待，甚是感谢，三十年难以忘怀。殿下执掌圣寺，惠及东方选民，本应是我们前去道贺，无奈山野小道，闭塞迂腐，竟然不知殿下主掌圣教，实是有违礼节。”
阿伍德笑道：“哈那根大麻葛是我的老师，十年前升天了，遗命让我承担更大的责任，服务教众，保圣火万年不熄。哈那根大麻葛曾经说周真人是东方的神仙，是东方最有智慧的人，让我们有机会一定要向他请教，没想到他也升入天堂了。”
天风听到大麻葛如此推崇师父，执掌行礼，口道：“善哉！”心道：这个阿伍德千里迢迢赶到这里，绝不会仅是为了见师父一面。
天风又回忆了那次随着师父西行的见闻，称颂了哈那根大麻葛一番，阿伍德笑道：“我老师是西方的圣者，有着与周真人一样的光芒，他留下遗言，要让周真人的光辉照耀粟特的草原与城池，也要让阿胡拉马兹达的光辉照耀东方。前年我教在长安重修寺院，我已任命了长安祭司，算是完成了先师一半的遗愿，今天来是想实现另一半。”天风心道：想请我们去西域传教，那可是困难之极，阿伍德应该明了这些，不知他到底是何用意。
阿伍德道：“粟特大地过去与你们中原一样群雄乱起，国家林立，你争我斗，只有圣教跨越国界，解民众于水火，让光明照耀民众的心灵，给他们指引通向天国的道路。现在马兹达又向人间派出一位使者，那就是史国伟大的国王史得力恩，他即位三年就让史国重新伟大，与马兹达另一个伟大的使者颉利大可汗一起，统一了粟特大地，使民众不再遭受战争之苦。”
朝阳宫虽然偏处祁连山山中，毕竟还在大隋、大唐等中原王朝治下，天风对西域诸国的情形了解不多，仅知道粟特是在金山以西，云岭附近的极远之地，与中原隔着数百重大山，那里小国林立，居民多是胡人，圣火寺是在史国境内，教会权力超越国界，不依附于国王。史国是粟特诸国中国力较为强大的，与周边的康国、曹国等战争不断，更与新兴的突厥持续抗争，而袄教教会一直保持超然地位，但听这个阿伍德的说法，史国新国王与突厥联手，把粟特统一了，而且袄教教会也甘心情愿臣服于他们，也不知是真是假。他借着端茶杯的机会，瞄了一眼安仲期，安仲期也正看着他，眼睛眨了眨，微微露出一丝嘲笑的意味，安仲期祖籍是安国，与祖居地还有联系，天风明白事实并非如此，阿伍德言过其实，但不知他为史国国王胡吹一番是何用意。
阿伍德道：“伟大的史得力恩国王开放、宽容、圣明，统一粟特后，与颉利大可汗共同把圣教定为粟特大地的国教，现在的粟特百业兴旺、商旅繁多，景教、摩尼教、佛教都在圣城设立教坛。国王欣闻周真人的伟大法力，诚挚邀请贵教到圣城开设教坛，传播教义开化人民。”他左手一挥，那个斯执力掏出一个信封，举过头顶，上前奉给天风，天风起身接过，斯执力退下。信封用西域麻纸制成，封口处盖着红色的封泥，天风打开，里面的内容是用胡文写的，他递给安仲期，安仲期扫了一眼，念道：“粟特大地的统治者，突厥大可汗很大的朋友，史国国王史得力恩字呈东方神教教主阁下：今粟特大地重新统一，我民急需教化，诚聘教主阁下为我国王座金印大法师，在圣城开坛立教，现奉上金币一千枚作为途资，另拨土地百顷，金币万枚作为建造资助，急盼成行。史国国王撒那史得力恩。”看来撒那是史国国王的名字，史得力恩是他的姓氏。
道教完全是中原的本土宗教，教义与西域各国毫不相干，虽然有西域胡人修道，但都是像安仲期一样已经汉化的胡人。过去也有西域诸国的国王和富商对道家的长生不老术感兴趣，求法求丹，施舍香资，但无一人皈依道教，也没一人邀请道家去当地开宗立派。即使受到邀请，各个道宗也绝不会成行，因为此事摆明不可为，轻则劳而无功，重则法灭身死。现在隔着千山万水的史国国王重金礼聘，这事确实透着古怪。
阿伍德补充道：“一千枚金币已经带上山来，敬请笑纳。”天风笑了笑，道：“谢谢殿下不辞辛苦，千里迢迢送来史得力恩国王的美意。只是自先师周真人仙去后，弊人无能，致使朝阳宫人才凋零，教规废弛，偏居一隅，苟安保全，实无力再西行，请殿下转告国王陛下，盛情铭感于内。”话中意思是朝阳宫无力去，也不想去献丑。
阿伍德听完，眉头微微皱起，迟疑一会，道：“我能体会阁下的心情，今天来到贵寺，感到寺庙破败教徒稀少，香客绝迹，深为遗憾。如果阁下一时无力成行，敬请接受法师称号，用国王陛下的资助修缮庙宇，光大教义，等兴盛起来再西行也不迟。”他竟然妥协办事，很能体谅天风的窘境。
天风道：“不怕殿下笑话，先师仙去之后，寺里发生内乱，西边那些大殿就是当时焚毁的。先师有遗愿，弊寺今后只习道修仙，一不干政求封，二不投军求功，因此之上，多数人已经下山而去，剩下我们几个坐守旧庙，修真求道。”周君内确实有整顿朝阳宫的意思，天风自认体会到师父的真意，因此才义无反顾地清理整顿，虽然失去八成的教徒，枯守深山十多年也不回头，并非杜撰师父的遗嘱。
(本章完)
![[综英美]少女的跨次元日常](/cover/12/12964/12964s.jpg)
