“哦，师弟想要领什么任务呢？”“不知有没有饲养灵兽的任务呀？”“师弟这倒是问对人了，灵兽堂确实需要一批弟子去饲养灵兽，我看，我就给师弟安排个饲养玄甲归的任务吧，这任务轻松，报酬也多，一个月有五块下品灵石呢，师弟，你觉得怎样？”“就依师兄言吧，这任务我要了。”那执事大笔一挥，就为司马孟把这任务给定下了，看的旁边的人愤愤不平，敢怒不敢言，司马孟和随从领了任务令牌后便状若无人的直接走了。
司马孟走后，人群又热闹起来，王临川自己也有些烦躁了，坐了一会后就又来到人群中，与同门攀谈起来。缥缈仙宗的外门弟子，每年都要做满五件任务，这是对宗门外门弟子的历练，也是宗门确实需要有人去做这些对于内门弟子，上不得台面的事，否则偌大的宗门再大也只有做吃山空了。与同门一番交谈，王临川知道，许多同门现在都已经去做任务了，有些还是远离宗门的地方，比如极西之地的蛮荒边缘，就常年驻扎着一队缥缈仙宗的人马专门负责开采灵石。这个就是长驻任务了，虽然听起来只要待满半年就可以不用做其它任务了，但是每次轮换的时候总是有一些弟子在驻地身死道消了，看来，任务也是分好坏的。比如现在吧，人们领任务并不是怕没任务，而是抢先领风险低，报酬高的任务。
早上来，现在已经是下午了，王临川前面还有几人正排着队，王临川趁着这个机会，看看任务榜上的任务，其中有一个擎丹堂的任务报酬最高，一次任务就能领两块下品灵石，但是就是无人去领，王临川有点纳闷，难道这任务不好做？轮到王临川领任务了，王临川犹豫了下，最后还是开口道：“这位师兄，我领那个擎丹阁的任务。”“这位师弟，你会炼丹么？”“会一点。”“别说师兄我没有提醒你，要是你做的不好，铁定会被火云子长老揍得鼻青脸肿，现在，你还要选这个么？”执事再次问道。“多谢师兄提醒，我意已决，就这个吧！”执事看到王临川下定决心的样子，便大笔一挥，扔过先前王临川交来的身份令牌，交还给王临川，挥挥手，示意他可以了。“唉，又去了个找揍的。”王临川身后传来执事的叹息声。王临川接过令牌后，赶回了自己的住处调息吐纳起来，准备第二天的到来。
第二日，王临川一早就来到了擎丹堂，在向此间弟子交付身份令牌，确认身份后，他终于进入了擎丹堂。擎丹堂占地极大，这是因为宗门是用地火来炼丹的，而擎丹堂这里其实是一处很大的洞府，而洞府之内又分为许多蕴含地火的小洞府。当然，宗门这样做并不无道理，一来出入门的弟子炼丹都需要场所；二来也满足了那些丹道大师的需求，丹道大师炼丹时是不喜被人打扰的；另外，宗门还可以租给需要用场地炼丹的弟子。当然，场地费肯定是不低了，像王临川这样的练气弟子如要选择最好的洞府，估计现在把自己卖了也抵不上一天的费用吧。
擎丹堂这里一位弟子把他带到一间洞府中，同时给了他一份清单，清单上详细列出了材料名，材料量。那弟子让他把炼丹材料分拣好，等待火云子长老来查看。交托完任务后，那弟子一溜烟跑了。王临川在这间洞府看了看，这间洞府中摆满了各种各样的灵材。原以为自己以前也练过丹，对分拣药材之类的应该不难，当看到这琳琅满目的灵材之后，才知道还是自己自大了。但是自己已经接下任务了，如果反悔会有什么后果呢？任务细则上已写明，如无特殊原因，达不成任务的，献上与做任务报酬等量的灵石，可以免于刑罚，如达不成任务，又献不上灵石的，由宗门指定完成一个任务。王临川看着眼前根本不认识的一堆灵材，苦恼起来，罢了，还是回去受罚吧。
正在他要出洞府的时候，迎面进来个头发花白，满脸皱纹，身着和王临川一样道袍的老者。见到老者挡住去路，王临川识趣的让开，并给老者揖了一礼，准备等老者走过后再出洞府。“咦，这里的灵材还没有分拣呀，小伙子，这灵材是你负责的么？”听到老者问话，王临川忐忑，惭愧地看着那老者道：“禀长老，弟子第一次接任务，以前弟子也练过一些丹药的，原以为在俗世中的药材和修仙界中的灵材是一样的，到这之后，才知道这种想法大错特错；惭愧，弟子实在无法辨别这些灵材，自无法分拣，弟子这就去接受刑罚。”语毕，王临川迈出脚步。“慢着，你以前练过什么丹药？”听闻老者问话，王临川停下脚步：“弟子练过归元丹，凝神丹……”王临川说了一大堆丹药的名字。听闻王临川的话，老者面上闪过一丝古怪，但是被他很快掩饰过去了。“哦，这样吧，你拿着这本书，对着这本书来分拣看看吧，另外，我不是什么长老，我也是个入门弟子而已！”“啊，早说嘛，兄台，吓死我了，我还以为你是火云子长老。”王临川右手轻轻拍着胸口道。
“火云子长老虽然脾气大了些，但是的确是有些本事的，来找他炼丹的人都快要挤破门槛了吧；好了，你我有缘，这本书就赠你吧，些许小恩，不必挂怀。”老者走出了洞府，迈步而去。王临川沉浸在刚刚的对话中，等老者走后，他才回过神来，刚刚居然忘问了那老者的名号。擎丹阁外，老者面前站着另一位老者，那老者对刚刚赠书的老者甚是恭敬，丝毫不敢懈怠，倒好像是晚辈对长辈那样恭敬。“火云啊，我刚刚发现了个有趣的小子，你那待分拣的药，再延后一日吧！”先前老者对那后来老者说道，话语倒像是命令一般。“好吧，师伯，如有何吩咐，尽管交待弟子去办。”后来老者恭敬对先前老者行一礼。先前老者只是点了点头，不曾答话，也不见那老者如何动作，竟已经看不见影了。那后来老者自然是火云子了，此刻他也是纳闷，到底师伯说的发现一个有趣的小子是谁呢？于是他施展术法，隐匿身形，来到了他那间储物间。只见储物间中，一个姿容端庄，面带青涩的白衣少年此刻正在全神贯注地看着一本书。他凑近一看，原来是一本专门识别各种灵材的的书《缥缈物语》，此书是内门弟子必读之物，看来这位师伯有点看重这小子呀。火云子这样想着，然后他慢慢走出洞府。
看了一天的书，王临川把几乎所有的灵材都记下了，他自己也都吓了一跳，难道自己修为大进了？也不对呀，算了，当务之急是先把灵材给分拣了。王临川看到那些灵材，心中不由得记起书中的话语，他按着书中的记载，识别这那些灵材，把灵材一一分拣出来，看着这些被分拣出来的灵材，他在心中会心的笑了，他感觉好有成就感。忙碌了一整天，王临川总算把灵材给分拣好了，他满意的笑了出来，再看了看自己的劳动果实，检查检查，看看是否有遗漏的地方。正当他在检查的时候，一个身穿鹤羽道袍的老道悄无声息地走进了洞府，王临川并未发现他的到来，还在自顾自地查漏检缺。当他回头时，刚好与那老道目光相对，那老道锐利的目光刺痛了王临川，王临川赶紧把目光挪开，然后对着老道行了一礼。老道这时只是点了点头，转过身，负手于背后，背对着王林川：“这些灵材都是你分拣的？分拣的不错。”“正是弟子，长老过誉了。”“你，不必谦虚，你，确实不错。”这老道正是火云子，他没有点破昨天他看到的情形，王临川自然也不知道怎么回事了。火云子见到王临川只是看了一天《缥缈物语》，便能把满地灵材给分拣了，很是惊讶，甚至动了收徒的念头，但是想到那位师伯对这位有意，便息了收徒的心思，说不定这个小伙子以后会成为自己的师弟也不一定呢。如果火云子知道王临川把《缥缈物语》几乎全给记下了，说不定他会拉着王临川去找那位师伯，让师伯直接收徒吧。
“小子，你叫什么名字？我是丹堂的火云子长老。” “弟子王临川，前几天刚入门，如有做得不好的地方，还请长老海涵。”王临川谦虚道。“哈哈，你小子挺会说话的，把你的令牌拿来吧。”王临川依言递上令牌，王临川的令牌是绿色的，上面刻着一朵栩栩如生的云朵。只见火云子拿出一面令牌，那令牌也同样是绿色，但是比王临川的令牌大了一半，大概有巴掌大小，火云子在上面一点，两点微弱光芒从那令牌转移到临川的令牌上，但王临川的令牌却看似无有变化。“小子，以后想炼丹，尽管来找我吧，好了，你可以先走了，我要炼丹了。”火云子下了逐客令，王临川便走带着疑惑出了擎丹阁……
