也许是前世的记忆，也许是今生的意外相识，甚至只是人群中的擦肩而过……
总之，绝不会是毫无交集、素未谋面的陌生人。
明珠苦苦回忆着。她自认为是个记忆极佳的人，可这个男子给她的印象却不同一般，虽然他的面貌极为眼熟，可声音却很陌生。
男子见她凝视自己，久久无语，便直了直身子，笑道：“在下如此俊朗不凡，一定是郡主生平仅见。幸甚之至。”
“臭美。”明珠回过神来，面露不快。
“臭美也是美，换个人连臭美的资格都没有。多谢郡主赞美。”男子笑得云淡风轻。
明珠蹙眉，这人油嘴滑舌，还是少接触为妙。念头一起，便吩咐冬子牵马过来，准备回府。
“郡主这就走了？”男子笑道。
“你还待怎样？”明珠问道。
“救命之恩，尚未报答。”
“这可不敢当。你功夫不差，便是当真动起手来，那群官兵也不是你的对手。倒是我应该谢谢你才对，免我从马车上摔下来。咱们就算扯平了，互不相欠。” 明珠淡淡地道。
“既然郡主如此说了，也罢，那咱们就打道回府吧。”男子笑着走过去，推开冬子，径自牵起马儿的缰绳。
“回什么府？你还要跟我一道不成？”明珠先是一怔，继而努努嘴：“大路朝天，各走一边。我回我家，你该干嘛就干嘛去。”
男子嘿嘿一笑，脸上闪过一丝狡猾：“郡主还真是贵人多忘事啊！在下林阿吉，可是靖北王府上家丁，郡主亲口承认的，当然要保护郡主回府。”
“你也太不识好歹了吧？”明珠白了他一眼：“这不过是为了救你，随口编的，你还当真了不成？”
“冤枉！郡主金口玉言，您说在下是林阿吉，在下想不是林阿吉也难啊！林阿吉愿为郡主效犬马之劳。”言毕，男子长身一拜，态度谦恭。
“滚滚滚滚滚，滚一边去！”冬子实在看不过去，上前几步，企图把男子拉走，“你这臭不要脸的，我看是别有居心吧？我们郡主金尊玉贵，也是你能赖得上的？简直痴心妄想！你到底走不走？不走，小心我揍你！”
说着，冬子举起了拳头，作势欲打。
“住手！”明珠连忙制止他。
“郡主，这么死皮赖脸的小子，不打还留着？”冬子一头雾水。
“我还有话没问他呢！”明珠没好气地瞟了男子一眼，见他衣着朴素，略一沉吟，道，“你这么死皮赖脸地跟着我，想必也是为了混口饭吃。世道不易，生存艰难，可以理解。本郡主愿意禀明父亲收容你，不过前提是，你必须把自己的底细从实招来，我靖北王府可不收来路不明的人。”
“在下林阿吉，清江人氏，二十岁，尚未娶亲。”
“呸！谁问你这个了？”明珠微恼。
“郡主不是问在下的底细吗？这就是在下的全部底细啊！”男子笑道。
“够了，林阿吉分明就不是你的真名！我问你，你到底是谁？为何要打探官府虚实？有什么目的？”
“在下的的确确就叫林阿吉，郡主虽是随口编的，却恰巧和我的真名撞上了。”男子忽然正经起来，敛了笑容，严肃道： “至于打探官府虚实，也的的确确是为了替郡主看着徐公子，刚才那番话并没说谎。徐公子最近确实经常穿梭于花街柳巷，只不过顾忌影响，每每都会乔装改扮一番，故意隐藏身份。怡红楼，醉月轩，秦楼院，碧云馆，都是清江郡有名的风月场所，郡主若是不信，派人稍加打听就知道了。这几处地方但凡红一点的姑娘，哪位不知迟大公子的名号？此人金玉其外，败絮其中，只是瞒着他老爹和你们楚家罢了。”
“岂有此理！”冬子气得死死攥紧拳头，“郡主，姓徐的太不是东西了！咱回去禀告王爷，退了这门亲去！”
明珠的脸上却并未露出怒容，只是淡淡地看着男子，缓缓问道：“所以，你一直在跟踪他？”
“郡主难道一点都不伤心吗？”男子仿佛发现了什么好玩的事。
“有什么好伤心的？徐子清生性冷漠，心肠狠毒，他做出什么事，我都不会意外。”明珠冷笑。
“哦？”男子的眼神颇为玩味，“我可是听说，郡主和徐公子青梅竹马，感情好得很呢。”
“好与不好，那是我的私事，信不信他，也是我的私事。公子为何对我的私事如此关心？”明珠质问道。
男子笑了笑，道：“身为王府侍从，这不是在下的本分吗？”
“你这臭不要脸的，竟敢跟郡主打马虎眼！皮紧了是吧？”冬子立即挥起拳头，冲上前去。
还没奔到那人身前，男子的身形突然一矮，没等冬子看清怎么回事的时候，男子就已经扑倒了明珠，两人在地上滚了几圈，刷刷几声，几支羽箭竟然齐齐地射在了地上！
“哎呀，有刺客！”冬子后知后觉地冲上前，保护明珠。一阵箭雨袭来，他连忙抽出腰间佩刀，奋力砍向迎面飞来的箭矢。
一切都来得太快，明珠只觉得眼前一花，就被那年轻男子横抱起来，连施轻功，跃出了数丈远。
“冬子，保护好小卉！”明珠向远处张望，奋力喊道。
远远地，她看见一队黑衣人从墙头跃了下来，向自己的方向追来。冬子拉着小卉努力朝巷口奔逃。
“小姐，快跑！别管我们！”小卉奋力喊道。
“臭不要脸的，护好我家郡主！”冬子奋力喊道。
转瞬间，两人消失在视野中。
***
黑衣人的目标似乎正是明珠和那陌生男子。几人的轻功虽然距那男子相差较远，但男子抱着明珠，想甩开他们也并非易事。
嗖嗖嗖……破空之声不绝于耳，男子身形如电，敏捷地躲开了几枚角度刁钻的暗器。
“追你的，还是追我的？”明珠目不转睛地盯着紧随其后的黑衣人。
“你猜。”男子嘻笑。
“正经点！”明珠心头微恼，粉拳轻轻地击在男子胸口。男子闷哼一声，明珠这才发现，他的衣衫上已经渗出了血丝。
“你受伤了？”明珠关切地道。
“小事，不足挂齿。莫非郡主没见过受伤的男人？”男子好整以暇地露出笑容。
“都什么时候了，你还笑得出来？”
“在下哭起来比较难看，怕吓着郡主。”男子淡笑。
明珠哭笑不得。
“我说，聪明的小郡主，快开动你的智慧想一想，咱们应该往哪边逃？”男子低头问道，“带他们兜圈子也不是个事。”
“你不是清江人氏吗？路应该比我熟。”明珠闷哼一声。
男子苦笑，“在下诚心求教。”
“让我想一想。”明珠思索起来，“我记得这周围比较荒凉，没什么人家。也就是说，咱们目标太大了，容易被追踪……有了，这条巷子走出去，一路向西，过两条街，就是夜市！夜市人多，咱们混在人群里，他们想找也找不到。”
“这怕是行不通，夜市早没了，饭都吃不起，还会有人逛夜市？”
“那怎么办？要不把他们引向衙门。你总认得去衙门的路吧？”明珠蹙眉。
“你猜。”
明珠刚要骂人，男子马上老实交代：“郡主都不认得，在下怎会比郡主更聪明？”
“人家出门多半都是坐车，还有家人跟着，何必自己认路？倒是你，白跟踪了徐子清这么多日，竟然连回衙门的路都记不得，看你以后还有没有脸装本地人了？”明珠埋怨地道。
男子继续苦笑。
“有办法了，去我家！我爹爹打仗多年，功夫高强，府里家丁得他调-教，颇多高手。再说，我家毕竟是王府，这几个贼人，未必便有胆量跟官府作对。”明珠道。
“去王府就必须要往回走。你觉得这形势，咱们还能回头？”男子继续苦笑。
“那你说怎么办？”明珠焦急地望着前方，急欲想出个对策。
正思忖着，前方街角突然窜出四五个青衣女子来，个个身材曼妙，面覆轻纱。双方甫一照面，青衣女子便同时出手，四五根亮闪闪的银针朝着明珠飞速刺来。
明珠心头剧震。这几个女子……竟然是三皇子贺延雄的手下！
贺延雄好色成性，偏偏自诩为风流才子。他秘密训练了一批美艳女子，组建了一个杀手组织，名为‘青鸾’。身着青衣，头戴面纱，是‘青鸾’杀手的惯常装扮。前世，明珠是贺延雄的侧妃，也曾见过几个这样装扮的女子进出府中，她确定，自己绝不会认错！
这么说，贺延雄也参与了清江郡的事情，时间比她想象中还要早得多。
眼见着银针便要伤了明珠，千钧一发之际，年轻男子蓦地发力，将明珠向上空抛起，那几根明晃晃的银针便刺入了他的胸膛！
几乎与此同时，身后紧追不舍的黑衣人不失时机地再次射出暗器，男子胸前受伤，身形一滞，后背便也中了暗器！
明珠看在眼里，急在心里。就在她以为男子定然一命呜呼的时候，那人突然提起轻功，向上一跃，接住了迅速下坠的明珠。
“放心，死不了。”耳边传来他坚定沉稳的声音。
