秦伯候忍不住皱起眉头，让他跟这个还未曾及冠的毛头小子服软，他真的是心有不甘。
他目光一凝，顿了几顿才状似不经意道：“臣初认识皇上的时候，也恰好是四殿下这个年纪。”
四皇子愣了愣，看向秦伯候，他说起父王，难道还指望着自己看在父王的脸面上饶过他么？他可知道就连父王都对他在福建敛财颇为不满，否则怎么会他弹劾的折子递了上去，父王转头就派了人过来查他。
秦伯候像是没察觉到四皇子眼中的轻视，犹自说着：“那个时候皇上刚被废黜，宫里宫外到处都是泰王爷的耳目，臣跟在皇上身边，所见所闻都是皇上的失意，与泰王爷的得势，臣原本以为皇上会这么沉寂下去，没想到几年之后会有这样大的反转，先皇重新立了皇上为皇储的时候，臣就下定决心，往后会一直追随在皇上的身边……”
四皇子听他这番老生常谈，像是没个尽头，七绕八绕的不知要将自己绕进什么地方去，遂不耐烦道：“秦伯候要回忆往事的话，还是与旁人说吧，本皇子不像你这么空闲，有时间追溯这些陈年旧事。”
秦伯候笑了，“成大事者如何能这样没有耐心？四殿下可知，你如今所处的局势可比当时的皇上还要糟，皇上可是太后娘娘所出的嫡子，所谓立长立嫡，就在这句话中了，而臣这些天看四殿下在福建的所作所为，大略猜到四殿下所求为何，若是四殿下能看得上臣，臣必定义不容辞……”
四皇子心中冷笑，秦伯候倒是打的好算盘，先是拿父王未曾登基的事情说嘴，想要突显出他在父王心中的地位，接着又提自己的处境，好像他能力挽狂澜似得，他却不知道，父王早不耐烦他，否则怎么会一登基就将他放到福建这样偏远的地方！
只怕父王是找不到合适的理由发落秦伯候，才会一直容忍他的所作所为，这个时候若是自己放过了他，往后必定会有更大的乱子，福建这种不毛之地，他想要多少都有，可父王的心思不好猜，他既然猜中了，怎么可能会在这个节骨眼上放过去？
他眼睛一眯，眸子冷厉的看过去，语带愠怒：“秦伯候，你这话说的未免太满了些！且不说父王还健在，即便哪一天父王当真去了，也轮不到你这做臣子的说话！”
秦伯候没想到四皇子油盐不进，浓眉立刻就竖了起来，话都已经说的这样明白了，难道真的要他跟眼前这个人求饶不成？这种没脸面的事儿他可做不来！
他梗了一下，沉吟道：“臣只是想为殿下分忧解劳，殿下想想看，皇上未曾登基的时候，对于什么最看重？”
四皇子有些恼怒，都已经这样直接拒绝秦伯候了，可他还能这样不管不顾的说下去，脸皮之厚是他未曾想到的，虽说这样垂死挣扎倒也让人觉得有趣，但他一直顾左右而言他，就是不说他贪墨之事，实在是可恶至极！
秦伯候见四皇子脸色不佳，知道他是不耐烦到了极点，索性也不兜圈子了，直截了当道：“是兵权！只有手中有足够的兵权，足够多的声势，能够登高一呼，那天下间任何事都不在话下，臣虽不济，但大同总兵赵信以及宣府总兵韦思勉与臣是生死之交，臣若是有事求助他们，他们必然会两肋插刀。”
既然不肯将脸面拿出来让人踩，就只有以物易物的法子最妥当了，这样既保证了自己的安危，又将四皇子跟他拿一根绳绑到了一起，往后再有什么事，四皇子也不会真的弃了他这条臂膀。
四皇子听了这句话，才有些被挠到痒处的感觉，他淡淡的看了秦伯候一眼，想活命，为了自保，什么都能拿出来做交易，不知他口中的几个生死之交见到他这般模样，会不会后悔当初与他认识。
他脸上露出一个笑容，语气也缓和了下来：“怎么一直站着说话？快坐下…”说着又扬声喊了个下人过来沏茶，“这是上好的庐山云雾茶，秦伯候尝尝正不正宗。”
四皇子的态度忽然从冷厉变得温和起来，秦伯候悬着的一颗心才将放进肚中。
……
过了几日，福建的瘟疫总算是在太医院的努力之下控制住了，而朝堂上关于福建的弹劾折子却一下子静默了起来，好像从来没有发生过弹劾之事似得，就连四皇子原本弹劾秦伯候贪墨的折子也都没了后续，让金銮殿之上的九五之尊不禁皱了皱眉。
回了乾元殿，文帝看着手中的密函，清冷的眸子止不住的往下沉，像是幽深的海水当中蕴含着风暴似得，让人忍不住心惊肉跳。
半晌，他冷哼一声：“老四今年才十四岁，也懂得这些手段了，好，好的很！”
赵元德静立在一旁不敢出声，心道，皇家人，哪个不是从小就一肚子弯弯绕绕，否则这深宫大院的如何能够顺利长大！
这些年见多了会咬人的狗，就没见过哪只是喜欢叫的，都是静默无声的绕到人身后，冷不防的就扑了上来，连一点点防备都没有，就被咬的血肉模糊，而那些叫声越大的，反倒越安全，虚张声势嘛。
皇帝将密函放置到一边，拿起朱砂笔批阅奏折，日头一点点的升了上来。
正午时分，堆满了奏折的书桌上，总算是下去了一大半，皇帝疲惫的揉了揉眉心，唤了赵元德一声：“传旨，把老四给朕从福建拎回来，瘟疫才好些，他又一向身子不好，别在外头磕了碰了，淑妃先前还跟朕抱怨，说老四离的太远，生了病也没个亲近的人照料。”
赵元德连忙应是，回头就去吩咐自个儿徒弟唤了内阁大学士王正恩过来拟旨。
……
楚少渊翻了翻这几日看过的密函，整理出一个大致的内容，提笔在澄心堂纸上简略的写了几句，装在信封里用火漆封好，交给一旁的沈朔风。
“你去一趟福建，对夏二公子说，他的病已经病了这么多天，也该痊愈了，你赶在老四回来之前将信交给他，让他透个风给老四知道。”
沈朔风点点头，将信收好，恭敬的退了出去。
与此同时，身在福建的四皇子挑眉看着眼前回禀的侍卫，诧异的又问了一遍：“你是说，夏瑾瑜的病还没好全？”
侍卫点头道：“是，奴才去请夏大人的时候正瞧见萧小姐端了药进去给夏大人喝，夏大人一张脸都发白，看上去确实是没有痊愈的样子。”
四皇子皱了皱眉头，“难道真的这样严重？”夏瑾瑜一向聪明，主意多，怕就怕他隐瞒病情，背着他做什么动作，他站了起来，“我得去看看。”
……
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